— А ты ваще кто? — будущий «король» потянулся к моему капюшону.
— Руки, — я дёрнул головой.
Я, конечно, всё понимаю, но дёргать меня за одежду он не будет.
— Чё-ё-ё? — протянул парень. — Ты по ходу не местный. Не знаешь меня?
О, шанс.
— Нет, — я поднял взгляд. — А кто ты?
— Ты не знаешь, кто такой Оскар Рутс? — он расхохотался.
Я мотнул головой и отпил тоник. Будущего трущобного короля по имени Оскар это явно уязвило.
— А если я сейчас морду…
Он осёкся и обратил внимание на то, что я тоже в перчатках. Я специально держал руки так, чтобы рано или поздно он заметил эту деталь.
— Так ты чё, парнишка, чароплёт? — в зелёных глазах Оскара плеснулось любопытство.
— А ты чё, нет? — я решил говорить с «королём» на его же языке.
Тот рассмеялся и оглядел меня с головы до ног. Ну, Оскар, решай уже, что ты хочешь сделать. Спросишь меня о чём-то или сразу приступим к мордобою? Мне вот даже немного жаль ваш бедный бар. Хоть отойти предложи.
— Я смотрю, кто-то очень смелый, — Оскар демонстративно снял перчатки.
— Зря, — выдохнул я.
— Чё?
Зря он снял перчатки и дал мне возможность, хоть и мельком, но увидеть стигмы — слабые узоры огня, пятый ранг, энергетические контуры, что-то связанное с техниками управления плазмой. Серьёзно, но пока что он не так силён, как годы спустя.
— Может, мы хоть отойдём подальше от бара. Я бы выпил потом ещё, — я покачал бутылкой в руке.
— Ты не умничай. Откуда ты вообще взялся?
— Оттуда, — я качнул бутылкой в сторону центра метрополии.
— Богатенький маг ищет на задницу приключений? Ла-а-адно, так и быть, я тебе их устрою.
Я обвёл окружившую нас толпу взглядом. Надеюсь, они понимают, что сейчас может произойти? У меня нет навыка ставить большой щит или отгораживаться куполом. Можно, если придётся, закину нас в Домен, но в этой ситуации я тоже буду уязвим — контроль пока не стопроцентный.
— Ну, что, поиграем? — Оскар прохрустел пальцы и оскалился в улыбке.
— Поиграем, — я откинул с лица капюшон и поставил тоник на ближайший свободный стол. — Давай начнём.
Глава 12
В отрытой ладони Оскара зажглось пламя, оно разгоралось и танцевало на лёгком ветерке. Очень впечатляет. Я усмехнулся.
Расчертив энергетический щит, я начал с потока ветра. Оскар оскалился и превратил огонь в три довольно мощные стрелы и запустил в меня. Удар о щит не дал почти никакого импульса, я хохотнул и ответил ему такими же стрелами, только ледяными.
— Вот как это должно выглядеть!
Ледяные стрелы покрылись испариной и шипами, увеличиваясь в размерах. Их мощи могло бы хватить, чтобы пробить усиленный щит, или даже развеять плотную иллюзию, когда нет противодействующей иллюзионисту техники в запасе.
Оскар увернулся, пригнулся и швырнул сгусток плазмы. Мой щит пошёл рябью. Хорошо. Немного больше силы, и я запустил ледяной кулак. Оскару не хватило скорости и кулак врезался ему в живот. Он резко выдохнул и закашлялся.
Я взял паузу. Мне нужно показать арсенал, а не убить противника. Если у будущего «короля» большие амбиции, то он не будет сотрудничать с тем, кого считает слабаком.
— Ну, ла-а-адно, — протянул Оскар, отдышавшись.
Он поднял руки и в ладонях проявились энергетические пистолеты.
— Вау!
Я и правда удивился — фантазия у Оскара, что надо. Энергетические пули свистели рядом с моей головой, я уклонялся и гасил их энергию воздушными подушками.
— Чё спокойный такой?!
Оскар явно злился. Я же просто не мог применять всю имеющуюся силу. Я уклонился от очередной огненной стрелы и коснулся земли ладонью. Ледяная дорожка с хрустом поползла в сторону парня. Оскар поскользнулся, но успел швырнуть очередной плазменный сгусток, попав мне прямо в челюсть.
Не предусмотрел. Почувствовал во рту привкус крови.
Я разогнался на льду, оказываясь рядом с Оскаром, ударил воздухом и прижал его к земле. Можно сильнее. Оскар захрипел, я ослабил хватку.
Лёд под ногами начал плавиться и превращаться в воду. Это он зря. Думать надо. Водяной канат обвился вокруг шеи Оскара, я начертил ловушку на земле, заморозил воду, швырнул Оскара туда.
Энерголовушки не были моей специализацией, но вполне работали. Ещё одна стрела от Оскара, уже тусклая и слабая. Его резерв пока не выдерживал долгого марафонного боя.
Столпившийся народ смотрел с замиранием. Нет, позорить будущего короля перед ними нельзя, нужно закончить условной ничьей.
Оскар соскочил с места и снова обзавёлся энергетическими пистолетами. Я резко выстроил стену льда, отошёл на шаг назад и проследил, как она рассыпается осколками.