Через какой-то время я почувствовал нечто странное — будто видел уже подобное. Джед был перед моими глазами, прямо как в видении на первом испытании…
Где-то вдалеке я услышал сначала несколько взрывов, потом вой воздушной тревоги. Затем взрыв огненным заревом раздался совсем рядом. Всё происходило так, будто это снова было видение — медленно и размыто. Слева от себя я услышал, как Юстас орёт в рацию: «Всем постам и подразделениям! Боевая тревога! Подготовиться к бою» и понял, что ошибся — это не видение. Вторжение Мин началось.
Глава 30
В поместье Юдалл Эмилия ехала, еле сдерживая напряжение. Как бы она не держала себя в руках, волнение сказывалось. Она уверила Эдварда, что справится сама, а Виктора только поставила в известность, всё равно большую часть вопросов приходилось решать ей.
На второй этаж, к кабинету Винсента, куда её пригласили, Эмилия поднималась не спеша, телохранители следовали по обе стороны от неё, отставая буквально на шаг.
Она прекрасно понимала, что хочет сделать, а значит от Винсента и Кирка можно было ожидать любой реакции. Нет, её, конечно, не убьют прямо в поместье — это скандал, тем более что Виктору она уже дала инструкции, что делать, если с ней что-то случится. Может, хоть в этом случае он возьмёт себя руки.
Эмилия успела связаться с Аланом Туми и предупредить, чтобы тот вообще не совался ни в какие дела, особенно к Веберам и Юдалл, но он, похоже, был убит горем и пока не планировал вообще никаких действий.
В просторном кабинете Винсента шторы были плотно задёрнуты, светила неяркая люстра. Юдалл и Кирк Вебер уже ждали её.
Эмилия коротко кивнула в знак приветствия и села в кресло. Телохранители оставались рядом.
— Я вижу, госпожа Нокс, что вы приехали с охраной, — неспешно произнёс Винсент, закуривая сигару.
Она понимала, к чему тот клонит, но приехала сюда не изворачиваться, а окончательно расставить всё по местам и обозначить свою позицию. На два лагеря уже играть не получится, да и ни к чему.
— Я приехала обсудить наше дальнейшее сотрудничество, — Эмилии показалось, что горло пересохло.
— У нас тоже есть новости, — вставил Кирк. — Наш информатор под угрозой раскрытия, мы начали активную фазу.
— Граница? — хрипло спросила она.
— Да. Всё уже началось. Это война, госпожа Нокс. Она будет бурной, но непродолжительной. Мы совершим наш план.
— А как же информатор? Если его раскроют?
— Допроса ещё не было.
— Вы уберёте его?
— Думаем, что это имеет смысл. Вы же понимаете, госпожа Нокс, что вы тоже в этом принимали участие и если нас раскроют, то врагами Империи будут объявлены все три рода, — заговорил Винсент.
Он, похоже, уже хорошо понимал, что Эмилия приехала для того, чтобы выйти из коалиции и пытался давить, чтобы она этого не сделала. Ноксы были им нужны. Да, у Веберов и Юдалл было вооружение и техника, но у Ноксов по-прежнему оставались торговые пути, корабли, производства.
— Винсент, вы уже поняли, почему я приехала, верно? — она попыталась принять более расслабленную позу, делая вид, что не волнуется.
— Можно сказать и так, — кивнул Юдалл.
— У меня есть выбор, и он будет зависеть от того, как вы ответите на один вопрос, — Эмилия уставилась ему прямо в глаза.
— Выбор? Я только что сказал, что с вами будет, если заговор будет раскрыт.
— Но ведь это ещё не факт, — Эмилия чуть наклонила голову.
— Мы тоже будем крайне не рады, если вы решите переметнуться на сторону Айонов, — произнёс Кирк.
— Угрожаете? — она метнула в того взгляд.
Кирк лишь пожал плечами.
— Я никого не боюсь, — чуть более жёстко произнесла она. — И буду действовать исключительно в интересах своего рода. Айоны не являются моими личными врагами, я не подчиняюсь генералам и императору Мин, я не буду играть в игру, опасную для Ноксов.
Кирк и Винсент недолго помолчали. Да, они хотели больше власти, больше влияния, не сомневались, что обещания минцев и все договорённости будут выполнены, когда уберут Айонов, Императорский род, когда сменят власть и, возможно, вообще распустят Совет Тринадцати.
— Разве не в интересах Ноксов не стать врагами Империи? — Винсент пожевал сигару.
— Ноксы найдут решение этой проблемы, — процедила Эмилия сквозь зубы.
— Вы очень самонадеянны. Сейчас вы одна пытаетесь бороться с нами. Никто не выйдет из коалиции без последствий, — продолжил Винсент. — Мы давно подозревали, что вы, Эмилия, решили сменить сторону.