— Виктора не будем ставить в известность? — она улыбнулась.
— Пока нет. Твой муж слишком боится, что это сыграет против нас, — Эдвард покачал головой.
— Нам нужно созвать совет. В нынешней ситуации я считаю, что Виктора пора отводить от дел. Он пока всё ещё глава, но раз уж он настолько зависим от мнения коалиции, то нужно брать дела в свои руки официально, — Эмилия чуть поджала губы.
— Думаешь, совет переизберёт главу и назначит им меня? — Эдвард хмыкнул.
— По крайней мере, тогда в наших руках будет больше возможностей. Пусть Виктор и дальше занимается финансовыми вопросами. Сделать Айонов своими союзниками, особенно после того, что рассказал тебе Неро, мне кажется, будет более выгодным решением.
— А ты не боишься коалиции? — Эдвард покачал бокал в руках.
— Я никого не боюсь, — ответила Эмилия. — Если за отпрыском Айонов стоит кто-то более сильный и влиятельный, а Хаган не может больше держать род в руках, то ты подумай сам, как мы сможем влиять на них, если породнимся.
— Не забывай, отдав за Неро Айона Грейс — мы отдаём её, а не получаем Айонов, как таковых, — напомнил Эдвард.
— Я понимаю, — Эмилия поморщилась. — Но Неро ещё юнец, Мартин стар, а Хаган слаб духом. При правильном подходе у нас всё получится. Мы согласились на коалицию только потому, что считали — если Айоны больше не будут влиять на принятие законов, лишатся статуса и денег, мы получим больше власти, мы продвинем на их место Муррей, которые будут плясать под нашу дудку до конца дней. Теперь же, если оставить место Айонам, но получить влияние изнутри, мы убираем из уравнения лишний род.
— Только вот Веберы и Юдалл никуда не денутся. Виктор прав в том, что они начнут действовать против нас также, как и против Айонов, — добавил Эдвард.
— Брат, они действуют против Айонов потому, что те ответственны за границу с Мин, где ждут своего часа покровители наших «друзей». Будь на месте Айонов мы — с нами бы поступили точно также. Влияние Хагана на совет родов при принятии законов и выбора политики, только довесок.
— Тут ты права, — Эдвард покачал головой. — Но мы должны обезопасить себя со всех сторон.
— Конечно. Я не собиралась идти к Хагану и говорить про Юдалл и Веберов, пусть они действуют по своему усмотрению. Мы же можем играть на обе стороны. Пока что.
— Думаешь, удастся убедить их, что наш союз с Айонами фиктивный и входит в план? — Эдвард хмыкнул.
— Смотря, как повернётся ситуация. Я хочу начать переговоры о помолвке. Кажется, Грейс не будет против. Она не хочет копать под Неро, но выскочить за него замуж не откажется, — Эмилия усмехнулась.
— Как бы твоя дочь не встала на сторону юноши, — Эдвард пожал плечами.
— Даже если в последствии так и будет, — она ненадолго замолчала, — мы уже будем внутри их рода. Одна девочка ничему не помешает. Сейчас лучше обрати внимание на то, о чём Неро рассказал — возможно, нападение на кафе было не случайностью и искать могли именно Грейс.
— Может быть, это были Юдалл и Веберы? Заподозрили то, что наши планы меняются и хотели таким образом…
— Если это так, — Эмилия перебила его, — то мы это выясним. И уж тогда этой коалиции точно придёт конец.
— Согласен. Тогда будем действовать в обе стороны и наблюдать. Юдалл и Веберы всё равно пока не могут перейти к активным действиям. Ещё далеко не всё готово. Если вторжение и вооружённый конфликт пойдут по сценарию, мне всё равно на чьей стороне быть. Их, или Айонов.
— Мы на своей стороне, брат. Самое важное — наш род и наша выгода, — кивнула Эмилия.
***
На следующий день я получил сразу две новости: Эмилия Нокс попросила аудиенции у отца, а Дин получил свой отпуск немного раньше, чем ожидалось. Я прикинул, что хитрость Грейс не прошла даром, как и мои слова при Викторе и Эдварде, а значит, Эмилия приедет первый раз обсудить возможность помолвки с Грейс. Это было именно то, чего я ждал.
Получилось то, что мне было нужно: Ноксы решили, что породниться с Айонами неплохой ход и уже, как минимум, рассуждали, как смогут получить свою часть влияния в нашем роду. Что же, пусть Эмилия думает именно так. Мне это на руку.
«Мне нужно выехать в Эйнор сегодня же. Нужны деньги. Если ты оправляешь кого-то со мной сейчас, сообщи ему» — такое сообщение я получил от Дина почти сразу после того, как он сообщил, что получил отпуск.
«Нет. Вывози родных, возвращайся в наше маркграфство. Твоему напарнику как раз нужно ещё немного времени. Деньги будут. Дай пару часов».