— Даже связь не пропала, — улыбнулся Джед. — Нам ещё пару улиц проехать и на месте. Адрес, откуда приходили письма, там. Сразу пойдём поговорим с ним?
— Не-а, — коротко ответил щитовик. — Последим немного. Поймём кто входит и выходит, один он там живёт или нет.
Джед непонимающе уставился на него.
— На всякий случай.
.
Почти весь день они тупо пялились на дом с небольшой огороженной территорией и тёмно-бордовым фасадом. Дважды оттуда выходил один мужик, возвращаясь с бумажными пакетами. В перчатках, значит, маг.
— Думаешь, это он? — спросил Джед, когда мужик зашёл в дом второй раз.
— Забыл спросить у девки фотографию брата, — Дин покачал головой.
— Да-а-а, было бы проще, — согласился Джед.
На деревянное крыльцо вышел ещё один человек — на вид моложе, чем тот, кто ходил в магазин. Покурил, поговорил с кем-то по телефону, затем снова зашёл.
— Может, Виктора держат тут насильно? — спросил Джед, проводив второго парня взглядом.
— Ага и потому он спокойно на почту ходит, письма с деньгами шлёт семье, — фыркнул Дин. — Но мне кажется ни тот, ни другой, это не наш парень.
— Тоже так думаю, странно это всё, — вздохнул Джед.
— Так. Дождёмся вечера. Потом вломимся и разберёмся по ходу дела.
— Против них? Но…
— Да не ссы, Айону со мной тоже пришлось потягаться, а у него эта телепортация есть, вообще-то, — Дин хмыкнул. — Если мастера тут нет, хоть этих допросим.
— Ох, — Джед сполз по спинке сидения.
.
После того, как Дин объявил о том, что они идут в дом, у Джеда всё будто пронеслось как в кино: вот щитовик стучит в дверь, вот толкает открывшего мужика внутрь и валит на пол, вот хватает того за грудки.
— Говори, кто такой?! — Дин тряхнул его с такой силой, что Джеду показалось, у мужика сломается шея.
Тот зашипел от боли, когда правая рука щитовика легла на предплечье — под кожей мгновенно пополз кровоподтёк.
— Тут второй ещё где-то, Джед, следи, внимательно!
Он отошёл к одной из стен, чтобы не позволить никому напасть со спины. Жаль, что при себе не было никакого оружия, только артефакт-глушилка.
— Охраняем тут этого странного, ублюдок, что творишь? — рычал поваленный на пол мужик.
— Где он?! — Дин прижал мужика к полу сильнее, придавив отливающим фиолетовым, щитом.
— Да в подвале сидит, как упырь, его же не вытащишь! Псих как есть! — провыл мужик.
Со второго этажа стремительно спустился второй охранник, но быстро обнаружил, что не может воспользоваться техниками. Глушилка на него работала, значит, ранг не очень высокий. Он выхватил пистолет, направляя его в щитовика, но не обратил внимание на стоящего у стены Джеда.
— Дин!
Тот резко понял щит, пуля срикошетила куда-то в левую стену. Дин ударил свободной рукой лежащего на полу куда-то в шею и тот отрубился. Джед не успел ничего сообразить, как Дин уже был рядом со вторым. Сбил с ног, парень повалился с лестницы, и примерно таким же движением щитовик вырубил и его.
— Плохая охрана, — выдохнул он.
— Ты их убил? — Джед отлип от стены.
— Нет. Я не наёмный убийца. Свяжем. В отрубе пролежат ещё долго.
Верёвкой послужил длинный провод, который с трудом удалось найти в ящике на кухне. Охрану оружейника пришлось оттаскивать к тяжёлому деревянному столу и дополнительно привязывать к нему, ничего более подходящего не нашлось.
Дин убедился, что узлы надёжные, обыскал охранников, снял с них оружие и пару ножей — выпутываться будут долго. Джед бросил рядом с парочкой глушилку.
— В подвал, — Дин кивнул на тёмную лестницу.
В подвале было сумеречно — свет пробивался через узенькое окно под потолком. Над широким столом, уставленным приборами и заваленном бумагами, скрюченной кочергой загибалась лампа, ярко освещая небольшой участок. Под светом склонился худощавый высокий парень с тёмными волосами, собранными в сальных хвост и щетиной на лице.
Он ковырялся в какой-то мелкой детали, рассматривая её через лупу на ножке. Похоже, что шум наверху его нисколько не волновал.
— Ты Виктор? — Дин сделал несколько широких шагов в сторону стола.
— Чего? — парень отвлёкся от детали и перевёл на него взгляд. — Ага, да. А ты кто? Ты же не мой сосед.
— Какой сосед ты… — Дин, похоже, нервничал из-за того, что охранники могли в любой момент очухаться и освободиться.
— Погоди-погоди, — Джед чуть придержал щитовика за предплечье. — Майерс же сказал, что Виктор странный, да и его сестра… Я сам с ним поговорю.
— Быстрей давай, — Дин остановился.
— Привет, меня зовут Джед, я тоже артефактор, — он подошёл к столу. — О, какие крутые скрипты!