— Спасибо за помощь, — Оскар нарушил тишину. — Я снова твой должник.
— Давай назовём это дружеской поддержкой.
— С каких пор мы друзья? — он покосился на меня.
— Не важно. У меня не особо много друзей, — я усмехнулся. — В целом же неплохо вышло.
— Ага. Только это, мажорчик, — Оскар чуть снизил темп, — похоже, я не пойду учиться. На кого я их кину? Никого подходящего не нашёл. Я, конечно, не лидер всех трущоб, но как-то уехать куда-то, зная, что трущобным будет только хуже.
— Твоё право. Но думаю, что замену поискать стоит. Ты можешь поступить в следующем году. А с Итоном я тебя познакомлю в любом случае. Мы уже говорили об этом. Будучи военным, ты поможешь им больше.
Переубеждать Оскара вечность я не мог, возможно, и в это жизни пространство-время не хотело для трущобного парня иной судьбы, хотя судьба — понятие очень эфемерное. Сложно поверить, что её не существует, когда изменения в своём же прошлом дают мне с таким трудом.
— Это не окончательное решение, мажорчик, я в тупике.
— Думай, сколько потребуется, — я пожал плечами.
Мы неспеша подходили к улице, где находился дом Локи, но я почувствовал что-то странное, а затем услышал завывание сирены и неразборчивые выкрики в мегафон.
— Явились, — процедил Оскар сквозь зубы. — Я так и знал.
Я не стал спрашивать, только ускорил шаг, а затем перешёл на бег — силы ещё были, но тратить энергию на телепортацию в половину квартала было неразумно. Мы выскочили из-за угла. По улице двигались машины полиции, два спецотряда в одном направлении, два в другом.
Первый приближался к дому Локи, где был развёрнут лазарет. Я набрал скорость, потому как спецы уже окружали столпившийся там народ. Успев прорваться, я развернул мощный купол щита, отталкивая им спецотряд и оставляя бойцов за пределами купола.
— Сними щит, бродяга. Вы, отбросы, совсем забыли своё место! — прокричал кто-то в мегафон.
Я молча поискал глазами, откуда раздался голос, но фары машин светили слишком ярко, и я видел только силуэты стоявших за щитом бойцов.
— Повторяю, сними защиту!
— А ты подойди и заставь меня, — ответил я громко, так, чтобы командир с мегафоном услышал.
Через несколько долгих секунду фары погасли, из освещения осталась лишь мелькающая в тучах луна, уже взобравшаяся на небо и тусклые фонари улицы. К границе щита подошёл сухой и седой мужик в чёрной форме спецов.
— Снимай купол, оборванец, — прошипел он, остановившись у самой кромки.
— Представьтесь по форме.
Я удерживал щит без каких-либо усилий, и не понимал, почему до спеца до сих пор не дошло, что таких магов в трущобах не водится и я не местный.
— Командующий отрядами специального назначения метрополии Гарднер, — с ухмылкой произнёс тот.
— Сам командующий явился, — я не сдержал улыбки. — Это чтобы зачистить нищих и раненых немагов, да?
— Посмотрим, как ты заговоришь, когда резерв на щит закончится, — хмыкнул командующий.
— Я могу стоять так очень долго. Такой купол для второго ранга — пустяк. Убирай своих бойцов и поговорим.
— Я не веду переговоров с террористами. У меня приказ — зачистить трущобы от минских диверсантов.
— Ты видишь здесь минцев? — я чуть склонил голову.
Обвёл взглядом отряд, окружающий нас — похоже, что тем, кто мог разрушить купол не отдали приказ. Либо таких здесь не было — зачем тратить силы магов-спецов на обычное трущобное отребье. Среди минцев, которых послали в метрополию, похоже, были просто смертники без особой силы Потока. Никто не будет жертвовать сильными магами, а потому сюда заслали простых людей и слабаков. Для них скрыться в трущобах было шансом на спасение.
— Ты слишком дерзкий для трущобного, — проговорил Гарднер.
— А потому что я не трущобный. Моё имя — Неро Айон. Я представитель и наследник одного из Тринадцати родов.
Лицо командующего резко изменилось, мне даже показалось, что я видел, как его слегка тряхнуло от такого неожиданного сообщения. Может, он сразу прикинул, что с ним будет, когда выяснится, что он вместе с трущобным отребьем зачистил и наследника Айонов.
— Что вы здесь делаете, господин Айон? — у Гарднера даже немного просел голос.
— Не ваше дело. Я против зачистки. Эти люди под моей защитой.
— Не будут они разбираться, кто есть кто, — тихо сказал стоявший рядом Оскар. — Ты не будешь держать купол вечно. Не знаю, как ты с ним собрался договариваться.
— Что вы хотите сказать, господин Айон? — командующий был явно удивлён.
— Отдайте приказ об отмене операции. Пусть спецотряды загрузятся в машины и ждут, — чётко сказал я.