А могу ли? Я поймал себя на мысли, что сложись обстоятельства чуть иначе, то, возможно я бы не колебался, выбирая меду жизнью Виктора и безопасностью Айонов.
— А если сёстры или мама услышали? Как объясняться будешь?
Джед злился, и я мог его понять.
— Не слышали, я об этом подумал.
— Подумал он, — Джед разжал подготовленный кулак. — А её зачем оставил внутри щита?
Он посмотрел на Люцию, которая уже немного отошла от ступора.
— Не знал, способны ли эти клоны пройти сквозь щит. Мне нужно было увидеть из лица как можно ближе, — спокойно ответил я. — Прости.
Джед хотел сказать что-то ещё, но промолчал. Он понимал, что пока клоны прицеплены к его подружке, то не только меня можно на чём-то поймать или подставить, но и его семью вместе с Люцией тоже.
— Поговорим? — я заглянул другу в глаза.
Джед немного помолчал, но затем отпустил Люцию и поплёлся к выходу.
— И ты уж прости, — сказал я Виктору, уже вернувшемуся к скриптам.
— Не убил и ладно, — буркнул тот.
Мы вышли на улицу, где быстро холодало и скамейку, где сидела Люция, припорошило лёгким снегом.
— Неужели ничего другого не придумал? — Джед смотрел на меня исподлобья.
— На что-то другое понадобилось бы гораздо больше времени. Постарайся меня понять.
— Стараюсь, но из-за всего… Ты становишься совсем другим, — как-то обречённо сказал Джед.
Я чуть помолчал — Джед почему-то не хотел принимать того, что я не становился другим, я таким и был, просто сейчас сдерживающие факторы остались позади и только я сам мог контролировать то, чего действительно хочу.
— Ты будешь в порядке, Джед, — я положил руку ему на плечо. — Я уже изменил это. Но я должен довести дело до конца и избавиться от врагов. Иначе, зачем вообще это всё?
— Разве жестокость не порождает жестокость? — друг внимательно посмотрел на меня.
— Да. Но я убедился, что помилование иногда играет против помиловавшего. Увы, друг, это так.
— Значит, не остановишься не перед чем? На войне все средства хороши?
Я чувствовал, как Поток Джеда волнуется и ускоряется. Он не хотел видеть во мне того, кем я стал в прошлой жизни.
— Моя задача не впадать в крайности… В этот раз. Ты должен понимать, что клоны подвергают опасности не только меня, но и твою семью. И Люцию.
Джед молчал. И в этом молчании я чувствовал его напряжение, негодование и злость. Я почти слышал всё, что он хотел высказать мне в тот момент, но терпеливо ждал, когда он хоть немного остынет. Воздух, ставший ещё более морозным этому точно мог поспособствовать — на мне было короткое пальто, на Джеде только лёгкая осенняя ветровка.
Он поднял на меня взгляд, в котором я чётко увидел то, что он сейчас хочет сделать.
Форвард — всего пара секунд: Джед размахивается и со всей дури снова бьёт меня в челюсть.
Я хмыкнул, оказался в реальности. Увернулся от удара, и друг чуть не полетел на землю по инерции.
— Как? — он посмотрел на меня. — Я же…
— Хватит кулаками махать, — я пожал плечами. — Моя родовая способность вернулась. Пусть и не в полную силу.
Я подождал ещё чуть-чуть, давая другу возможность ещё немного позлиться. К счастью, из мастерской никто не выходил, а сёстры и мама Джеда всё-таки не услышали выстрел.
— Джед.
— Я понял, понял, — тот поднял ладони вверх. — Всё. Это не значит, что я больше не злюсь, но… Этих клонов и правда надо убирать.
— Вот, правильные мысли, — я улыбнулся. — Я хочу, чтобы в этот раз твоя жизнь сложилась иначе. И жизнь Люции. И Аврил. В той жизни я почти сошёл с ума и хотел только крови. Может, у меня есть ещё шанс прожить эту жизнь иначе.
— Может и есть, — негромко ответил Джед. — Пошли внутрь. Я замёрз.
Он поковылял обратно к мастерской, засунув руки в карманы ветровки. Я знал, что какое-то время он ещё будет злиться, но готов был подождать.
— На ужин останетесь? Или с ночёвкой? Давно вместе не собирались, — Джед уже взялся за ручку высокой двери и шмыгнул носом.
Немного приостановившись, я прикинул, что на отстраниться от всех дел и переживаний на один вечер вполне неплохая идея, тем более что нужно было поговорить с Виктором о других оружейниках и попросить Люцию нарисовать портреты клонов. Если при беглом поиске никого узнать не получится, то нужно будет подключать не только Артура, но и Дина. Хотя, учитывая состояние щитовика, я был уверен, что поиски хозяина клонов будут ему куда интереснее.
— Ну так, и? — Джед нарушил тишину.
— Останемся, — я улыбнулся в ответ.