А потом на какое-то время наступила тишина. Казалось, что ни в одной временной линии, ни в одном пространстве не происходило ровным счётом ничего — жизнь будто остановилась. Люди выживали, пытаясь хоть как-то вернуть себе былую цивилизацию и технологии и тогда всё снова изменилось.
Они снова пришли. Я не мог узнать, были ли те хрономаги моими прямыми предками, или же это был кто-то другой. Но часть из них осталась там. В той реальности, из которой и выросла в итоге Третья Эра, которую я знал, о которой говорили летописи. Один из вариантов той реальности, где маги заняли своё место у руля.
Это было давно. Множество столетий назад. Раз за разом и эту реальность перекраивали, стараясь пустить в выгодное русло и что-то получалось. Я убедился в том, что вмешательство в пространство-время только уродует его, рождает слишком много веток и вариантов, которые отследить уже просто невозможно.
Мысленно перебирая эти реальности, я всё-таки решился отправиться в ту, где хрономаг отправил меня в прошлое. Хотя, искушение выбрать реальность, где ничего из пережитого вообще никогда не случалось, было очень велико.
Но в моей второй жизни оставались Адора и Аврил, Грейс, Дин, Джед, Оскар и Мор. За пару месяцев я создал вокруг себя мир, где мне удалось преодолеть свою сущность, желание решать только силой. В этой реальности мне удалось изменить не только будущее, но и самого себя.
Сейчас я мог перемещаться только телом, а значит, не мог находиться в одном пространстве с самим собой. Нащупав тот самый момент, я подождал, пока моё перемещение снова состоится, а затем…
Всё пространство подёрнулось пеленой и дымкой, будто в один момент смазалось и перестало существовать в том виде, в котором было. Не могло перемещение одного меня так исказить эту временную линию. Потом я понял, что это из-за хрономага, которого там быть не должно.
Я сосредоточился, чтобы оказаться рядом с ним и его спутником.
В это самое мгновение всё окружение застыло, и мы оказались со стариком лицом к лицу.
— Неужели это ты? — глаза старика расширились, он понял, кто стоит сейчас перед ним.
— Ждал меня? Для тебя прошло мгновение, для меня долгие месяцы.
Мне хотелось увидеть его реакцию и услышать, наконец, кто он такой. Где-то на краю сознания не утихало предположение, что я встретился с вариантом самого себя, но почему-то в глазах хрономага я не мог разглядеть собственной сущности. И если бы это был действительно я, то почему в моей памяти не осталось ничего, напомнившего мне об этом?
Старик молчал. Светловолосый парень, менталист, стоял рядом и я точно знал, что это Феликс Лангер, такой, каким должен быть.
— Я подозревал, что это возможно, — старик искренне улыбнулся. — Но даже не думал, что и правда встречу тебя когда-нибудь. Зачем ты пришёл? Неужели не вышло? Я-то уже никогда не смогу узнать об этом. Мне больше не доступны путешествия, и я не вижу вариантов.
Он глубоко вздохнул.
— Кто ты такой? Из какого времени ты пришёл и почему именно в этот момент?
Я оглядел тёмный тронный зал, застывший в безвременье и своё тело, сознания в котором уже не было.
— Мою мать звали Аврил Вайс, — старик широко улыбнулся. — В нашей с ней реальности.
Меня слегка замутило. Я никак не мог сопоставить временные отрезки, ведь стоящий передо мной хрономаг был совсем дряхлым стариком.
— К-как? — в горле ощутимо пересохло.
— Моё имя Нест Айон, похоже на твоё имя, правда? К сожалению, мне очень сложно называть тебя отцом, прости, — старик глухо рассмеялся.
— Почему… всё так?
— Я очень стар, это правда, — Нест кивнул. — Я перемещался ни один раз, чтобы найти Лангеров, чтобы найти тебя. В моей реальности, где ты забрался на свой кровавый трон не осталось почти ничего живого, и мне не хотелось, чтобы это будущее сбылось. Я искал способ отправить тебя назад.
— Но моя временная линия всё равно иная, — я чуть скривился.
Мне было сложно воспринимать этого старика как… сына… Но в его глазах я видел нечто, что не давало мне усомниться в правдивости его слов.
— Меня, сына Аврил Вайс из этой временной ветки уже нет и никогда не будет. Мне кажется, я даже не знаю, что произойдёт дальше.
— Аврил сказала мне, что ждёт ребёнка, — сухо сглотнув произнёс я.
— Но это уже не буду я, — старик снова рассмеялся. — Не страшно. Это такая же вариация меня, как и дети Алиаса Лангера, от которых потом появится Феликс.
— Почему ты согласился на это? — я перевёл взгляд на парня. — Ведь ты не маг времени, а сейчас попал в ловушку из возможных вариантов и не сможешь вернуться назад.
— Знаю, — тот пожал плечами, — но я многое успел увидеть. Смотри, это только твой сын, а я уже внук Алиаса Лангера. В твоей временной линии ни его, ни тем более меня ещё нет. Но это не страшно.