В метрополию мы выбирались не так уж и часто — мелкие начинали кукситься, няньки уставали, а без них или Наставников, нас никто бы не отпустил. Впрочем, технично отлучиться иногда удавалось, а мне так вообще в скором времени предстояло убегать из поместья.
Сегодня же, как минимум, нужно будет добраться до какой-нибудь конторы законников. Прежде чем говорить с Джедом на тему руноскриптов, нужно узнать кое-какие подробности.
Я бодро дошагал до полигона — Мора всё ещё не было. Я потянулся, сделал несколько упражнений, направленных на гармонию тела и Потока, размялся.
Прошло уже двадцать минут, но Наставник так и не пришёл. Звонить ему было как-то не принято, и я отправил сообщение. В ответ — тишина. Странно как-то. Я нарезал круги по полигону, пытаясь понять, почему Мор задерживался.
Может, вчера не вернулся в поместье и укатил к какой-нибудь красотке на ночь? Вряд ли. Он был слишком обязательным в плане работы. Во всяком случае, предупредил бы, как минимум. Когда всё немного прояснится, я расскажу Мору, что произошло, возможно, что он сможет мне поверить.
Когда говорил с Итоном отчётливо понял, что мало что смогу сделать сам, просто в силу своего положения, а значит, нужно использовать все возможные варианты, чтобы остаться в выигрыше. Будь это сам Итон или девчонка Ноксов.
Я оторвал взгляд от тренировочных кед и увидел, как ко мне идёт отец… А с ним… Хуго? Этого Наставника я почти не знал, но был очень наслышан.
Хуго был сухощавым, короткостриженным альбиносом с пронзительно-рубиновыми глазами. Зрелище было жутковатым, если честно. Шуток он не понимал и в целом был пресным, как варёный рис без соли.
Я искренне не завидовал щитовикам, тренирующимся с ним. Он, конечно, был специалистом, ведь Наставник должен быть не только сильным магом, но ещё и организатором и, отчасти, воспитателем, но не обязательно же быть настолько вбитым в жёсткие рамки.
К тому же, он сильно меня недолюбливал. Сейчас Хуго обучал имперских щитовиков, постоянно находился в армии и почти не бывал в метрополии. Когда-то он был Наставником Брайса. Наверное, поэтому брат стал слегка чокнутым.
— Доброе утро, юный господин, — Хуго коротко кивнул.
— Доброе утро. Отец, — я перевёл взгляд. — А где Мор?
— Я принял решение сделать обмен. Пригласил Хуго на твои тренировки, а заниматься с щитовиками будет Мор.
— И как долго?
Я покосился на Хуго. Если Мор мне давал некоторые послабления, то этот тип вымотает. У меня сейчас было слишком много планов и слишком мало времени до начала учебного года, а тут этот…
— Около месяца, — Ответил отец. — Откланиваюсь.
Интересное, конечно, наказание придумал нам с Наставником отец, ничего не скажешь. Только вот Хуго, зная, что ещё немного и у меня повысится ранг, с живого не слезет. Он терпеть не мог, когда кто-то не выкладывался на полную.
Хуго попрощался с отцом и впился в меня холодным, безразличным взглядом. Похоже, пока моим планам не суждено было состояться. Заслужить доверие Хуго или как-то наладить с ним общение в принципе было невозможно.
— Начинаем тренировку, — бесцветно произнёс временный Наставник и я понял, что ничего радостного меня не ждёт.
Глава 9
Уже через час я обливался потом и хрипел — Хуго заставил меня бегать по кругу на максимальной скорости, чтобы «размяться». А Хуго сразу предупредил, что это только начало и дальше он будет увеличивать нагрузки ежедневно. Это хорошо, сейчас моему телу нужно было именно это.
— Плохо, — ворчал Хуго. — Твоя физическая подготовка никуда не годится. Чем Мор занимался?
— Это моя-то подготовка никуда… — я не договорил — возмущаться на бегу было не очень-то удобно.
— Не перечь, а беги! Одними дыхательными практиками не удержишь Поток и уж точно не увеличишь резерв!
— Да знаю я…
— Прекрати болтовню и слушай!
— Да, Наставник, — выдохнул, нарезая уже, наверное, сотый круг.
— Практиковать техники, не имея подготовленного тела — блажь. Ты не удержишь силу Потока в слабом теле!
— Я это всё и так прекрасно знаю, — я остановился и отдышался. — Можно хотя бы другое упражнение?
— Разрешения остановиться не было! — Хуго повысил голос.
Его страшенные красные глаза намекали, что если сейчас не побегу, то он меня распылит на атомы одним только взглядом. Перечить Наставникам было не в моих правилах. Сколько бы ты не знал, всегда есть, чему учиться.
Хуго позволил мне потренироваться в развёртывании Домена. В этот раз я решил не гнаться за собственным тщеславием и создал аккуратный охотничий домик, куда нас с братьями в детстве возил отец.
Шкуры на стенах, тёплый камин, большой книжный шкаф и река в десяти минутах ходьбы. Мне кажется, в Домене я слышал, как он шумит. Хуго оглядел пространство и почти одобрительно кивнул.
— Увеличивай. Создавай что-то новое, — коротко приказал он.
— Я могу не рассчитать и…
— Думай, Неро! Думай головой, а не своим тщеславием и желанием покрасоваться!
— Причём тут…
— Не пререкайся!
Я молча продолжал работать над Доменом. Было даже интересно пронаблюдать, как охотничий домик меняет структуру, становится будто слегка прозрачным, резкими движениями перестраиваться в приёмный зал нашего поместья. Думаю, Хуго не нужно наводить на мысли, откуда мне в таких деталях знать, как выглядит тронный зал. Это Мор ничего не спросил, а этот…
— Хорошо. Теперь уменьшай до небольшой пещеры, — снова приказал Хуго.
— Зачем?
— Затем, что ты должен легко оперировать пространственными объёмами и разными структурами. Похоже, что ты и в теории плаваешь. Я назначу дополнительное занятие.
И дёрнул меня чёрт за язык задать ему вопрос. Да знал я это всё прекрасно. Просто хотел наладить с Хуго хоть какой-то контакт.
— Неплохо, — тот оглядел холодную тёмную пещеру. — Заканчивай развёртывание. Будь внимателен.
Я сосредоточился на внутреннем течении Потока и аккуратно вернул окружающему миру прежний вид.
— Ты свободен, — Хуго откланялся.
Разговаривать со мной Наставник не стал. Хотя, Предвечный с ним…
После тренировки единственное, чего мне хотелось — это сдохнуть, утонув в ванной. До того, как мы поработали над Доменом, я тупо носился по кругу, отжимался, приседал и снова носился по кругу. Потом носился по кругу с тяжеленным бревном на плече, приседал с бревном в руках, и отжимался от бревна. В прошлой жизни я хоть и держал своё тело в форме, но сейчас этого было не достаточно.
На завтраке я смёл со стола всё, до чего смог дотянуться. Джед, похоже, тоже проголодался и мы молчали, поглощая еду. На завтраке снова была одна малышня. Я очень надеялся, что Адора не держала на меня обиды за то, что я расстроил её свидание с Итоном, а просто слишком долго прихорашивалась, а потому опоздала на завтрак.
— Как прошла тренировка? — спросил Джед, наконец, наевшись.
— Отец отправил Мора тренировать щитовиков, а мне прислал Хуго.
— А это плохо?
Да, я ж совсем забыл, что Джед знаком с Хуго не был, а значит не поймёт всю глубину моего «отчаяния».
— Плохо. Он назначил тренировку на семь вечера, потом ещё одну на девять, — проворчал я. — А потом он разбудит меня утром для проведения ещё одной практики.
— Ты не поедешь в город?
— Поеду, конечно. Просто придётся вернуться раньше, — ответил я, допивая кофе. — Месяц под руководством Хуго я не переживу.
— Ты договорился встретиться с Грейс? — Джед хитро покосился на меня.
— Пока нет. Не успел.
— Почему? Вроде ты с ней половину вечера прообжимался, — Джед спародировал страстные объятия.
— Ага. Пообжимаешься с ней. Она даже не стала целоваться, — я хмыкнул.
— Да-а-а? — протянул Джед и залился смехом.
— Эй, тихо, а то Эйл раньше времени прискачет, — шикнул я на него.
— Похоже, она решила, что ты слишком страшненький, — Джед продолжал подхрюкивать от смеха.