Он продолжал вдыхать и качать головой. Корить себя за то, чего даже ещё не было.
— Старейшина.
Прадед не обратил на мой голос внимания.
— Дедуль.
Он перестал причитать и, наконец, поднял взгляд.
— Не вини себя ни в чём. Ты не мог нам помочь.
— А…
— Нет. Я не скажу.
— Я должен знать, если меня собираются убить, — прадед снова хмурился.
— Не убьют.
— Неро. Говори.
— Хорошо. Ты прожил остаток дней как простой немаг. У тебя не было денег, только какие-то остатки. У тебя не было возможности забрать к себе хоть кого-то из детей — ты был беден и признан предателем Империи.
— И я им ничего не сделал? — хрипло и фальшиво захохотал Мартин.
— Если бы ты применил силу, то доживал своё время в тюрьме, — я развёл руками.
— Старый трус, — он покачал головой. — Трус и дурак.
— Не стоит. Ты не молод. Когда всё было разрушено, что ты мог сделать? Это был правильный выбор.
Прадед тяжело вздохнул и ничего не ответил. Но раз уж я пришёл рассказать всё, то и правду о нём решил не утаивать.
— Ты не знаешь, кем был тот маг, что вернул твоё сознание в прошлое?
— Нет. Я нашёл всех хрономагов Империи, я сделал их гильдию отшельников своими союзниками, но того старика я не знал.
— Как он выглядел?
— Помню только очень смутно, — я покачал головой. — Портрет точно не нарисую.
Прадед усмехнулся.
— Я обязательно найду его.
— Зачем?
Я не нашёлся что ответить. В голове поселилась мысль, что сделать это нужно и всё.
— Так зачем? Ты хотел бы вернуться туда? Быть Императором?
— Дело не в этом, — я скрестил руки на груди. — Хочу понять, как он это сделал.
— Для чего? Допустим, он знает и даже покажет, как преодолеть пространство-время. Как ты поступишь? Вернёшься на трон?
Я молчал. С момента, как оказался здесь я не задумывался об этом. Я думал только, как найти лазейки и пути, чтобы не довести до того, что с нами стало. А хотел ли я назад — себя не спрашивал.
— Я пробивался туда только потому, что хотел мести. Я хотел бы… Но не такой ценой.
Прадед улыбнулся.
— Неужели все те годы не превратили тебя в жестокого кровавого тирана и эгоиста?
— Выходит — нет, — я усмехнулся.
— Тогда не ищи его. Во всяком случае — пока. Мой тебе совет. Загляни в себя глубже, поищи ответы, а не какого-то мага.
Я кивнул.
— Ох, Неро. Ладно. Мне тоже нужно это переварить. Сложно воспринимать тебя совсем другим.
— Да, мне и самому непривычно.
— Так. Хорошо. Говоришь, Нокс, Юдалл, Муррей и Вебер. Хорошо. Я попробую узнать о текущих делах, а дальше мы посмотрим.
— Грейс Нокс, я с ней…
— О нет! Тьфу, у тебя что, роман? Как же так… А, я понял.
Я сдержал смешок. До прадеда не сразу дошло, что именно я хотел сказать, но он быстро сообразил. Напряжение немного спало, и я сполз по спинке, позволяя мышцам расслабился.
— Да уж. Тебе похоже не просто слушать Эйла, — Мартин тоже хохотнул.
Я улыбнулся и кивнул. Что тут ещё сказать. Непросто.
— Тебе скоро шестнадцать, подумай насчёт получения независимости.
— Уже.
— Во-о-от. Это очень хорошо.
Прадед снова перестал улыбаться и тяжело вздохнул.
— Не думай об этом. Всё можно изменить.
— А как же последствия? Я даже не могу представить, как всё оберётся. Не станет ли хуже. Всё-таки принцип не вредить пространству-времени придуман не просто так.
— Будем решать по мере поступления, этого я никак не предскажу. Я рад, что всё-таки решил рассказать тебе.
— Ох, — прадед отмахнулся. — А я вот даже не знаю, рад я или нет. Голова раскалывается.
— Так что, совет по поводу родовой магии собирать будешь?
Мартин пожевал губами.
— Им не обязательно знать всю правду. Совсем частичку — о том, что повреждение вызвано попыткой перемещения и связано с этим. А дальше видно будет.
— Я подумаю, чем смогу помочь тебе в первую очередь.
Немного поразмышляв, я решил пока не говорить Мартину об Адоре. Не потому, что он ничем не сможет помочь, а потому что слишком он воспринял всё, что я рассказал, близко к сердцу. Пока что я не хотел, чтобы он думал ещё и об этом. Связей Доу может вполне хватить. Если будет необходимость, тогда и расскажу прадеду и об этом.
— Я ещё кое-что хочу тебе рассказать, — я решил немного отвести тему.
Прадед неоднозначно крякнул — то ли ему было интересно, то ли он и так уже наслушался.
— Потеряв родовую магию я приобрёл кое-что другое.
— О, и что же?
В глазах прадеда мелькнуло искреннее любопытство.
— Перемещение в пространстве. Телепортация.
Мартин хлопал глазами и не сразу ответил.
— Но мы никогда не… Да не только мы! Нет среди магов тех, кто на это способен. Вот это уж я точно могу сказать. Такого просто никогда не существовало!
— Вот и я о том же. Но это уже срабатывало пару раз, два раза неосознанно и один, когда я хотел.
— Ты уже научился управлять им? Во всей Империи ты не найдёшь ни пособий, ни Наставников, кто бы мог научить и объяснить… Да как же это работает?
— Пока не уверен, но срабатывание связано с намерением, не с конкретной точкой. Как сделать телепорт точнее и как улучшить его работу я пока не разобрался.
— Очень, очень занятно. И как далеко ты можешь перемещаться?
— Самое большое расстояние… От восточной части метрополии почти до поместья.
Прадед покивал — он явно был удивлён, но пока строить теории возможно ли полностью овладеть этой техникой или подвидом магии времени, было слишком рано.
— Это мне в копилочку. Подумаю, — Мартин постучал себя по виску. — Очень занятно.
— Согласен. Спасибо, что выслушал меня.
Прадед молча заключил меня в объятия. Хорошо, что я пришёл к нему.
Мы попрощались, и я вышел в прохладу ночи под недовольным взглядом камердинера. Идти спать решительно не хотелось и я побродил по саду, думая, чем бы заняться. Одиночная тренировка? Скучно.
Я достал телефон и взглянул на время, почти полночь — Джеду точно звонить не резон, кому-то ещё из приятелей — тем более. Я написал сообщение Аврил, но она, похоже, тоже спала. Ноги сами принесли меня на отдалённую часть территории поместья.
Раз не спится, попробую всё-таки почувствовать телепортацию и признать её частью себя. Пока эта техника была чужеродной для меня, ни о каком контроле и усилении не могло идти и речи. Важно не только развивать тело, но и держать гармонию Потока и разума на высоком уровне.
Пока тело позволяло мне пользоваться Потоком только на уровне третьего ранга. Если ориентироваться на стихийную магию, то я уже мог спокойно сочетать свои стихии — воду и воздух: не просто создавать ветер или манипулировать водой, но с помощью техник создавать их и получать из их сочетания снег, ледяной дождь, грозовые тучи и молнии.
Сложные ураганы и шторма моя пропускная способность и резерв пока не потянут, к тому же, создать супермолнию, мощный звуковой удар или уплотнить воздух я тоже не смогу — тело не выдержит. Но и это временно. Пар уже создавался легко, оставалось раскачать Поток и тело так, чтобы все стихийные техники были в свободном доступе.
Я обратил внимание на внутреннее течение силы, почувствовал Поток. Немного пошевелил пальцами правой руки — сейчас мне не нужны энергетические щиты или контуры, но движения помогали чётче направить силу и сосредоточиться.
Можно попробовать попасть в одну из своих комнат — всё равно уже пора возвращаться. Я представил тёплую кровать и сон, но ничего не произошло. Значит ли это, что и намерения недостаточно? Сложно было разобраться с техникой, о которой не слышал ни один маг Империи.
Тогда можно попробовать немного иначе.
Я отпустил все мысли и сосредоточился на бессознательном. Наверное, это немного неправильная формулировка — бессознательное, на то и бессознательное. Чего я сейчас хотел бы? Правда лечь спать? Нет. Оказаться в объятиях девушки? Нет. Поесть или выпить? Тоже нет.