— Где ты взял сведения?
Голос отца вернул в реальность.
— Я ничего не делал намеренно, отец. Возможно, что не смог контролировать эмоции и Поток. Могло произойти что-то, повредившее способность к хрономагии, — сказал, как можно более рассудительно.
Пока отец не должен понимать, кто перед ним стоит. Даже если о чём-то догадается, то консервативные представления и убеждения не дадут ему поверить в такой вариант. Он очень скоро поймёт, что моя сила не соответствует рангу, но это только к лучшему.
— Ты безусловно самый талантливый и сильный мой отпрыск, Неро. Но сколько раз тебе было сказано, что нельзя позволять себе слишком много чувств. Это опасно.
Да, опасно. Я знаю. Потому и стою сейчас перед тобой со спокойным видом. Потому и не стал принимать поспешных решений. Отец, давай закончим этот разговор. Мне нужно совсем немного времени, чтобы привести сознание и тело к гармонии. А потом мы поговорим обо всё ещё раз.
— Ты не должен играть во всемогущего. Нам многое неподвластно. Ты хочешь, чтобы Поток иссяк?
— Я ничего не дел намеренно, — снова ответи я.
Мне нужен был выброс энергии, разговор нужно было заканчивать.
— Хорошо, я верю.
Отец встал и обошёл массивный стол. Он встал напротив меня, совсем близко. Взял за руку и осмотрел стигму.
— Я поручил Мору следить за твоим состоянием. Мы решим, как выяснить, что произошло и вернётся ли родовая способность. На индивидуальных тренировках не надевай перчатки.
— Слушаюсь, — поклонился, когда он отпустил руку. — Позволите идти, отец?
— Всё будет хорошо, Неро. Я верю тебе.
Вместо ответа произнёс отец и обнял меня. Это бывало очень редко. Он не позволял себе проявления нежных чувств даже по отношению к младшим детям, не то, что ко мне. Это объятие, спустя двадцать лет, стало ещё более ценным.
На полигон я бежал. Свободная площадка освещалась только последними лучами заката. Солнце до сих пор не село, а казалось, что с того момента, как сознание очнулось здесь, прошла уже целая вечность. Нужен был абсолютно быстрый сброс — никаких сейчас техник и стоек, никакой стихийной магии. Только чистейший Поток.
Начертив прямо на земле энергетический контур, коснулся ладонью сухой травы и направил энергию глубоко в землю. Из-под ладони вырвался свет, толчком уходя вниз и расчерчивая невидимый магический контур причудливыми узорами и словами. Тряхнуло.
Направил бушующую энергию в землю ещё раз. И ещё. Пришлось упасть на колени, чтобы не шататься. Не достаточно. Начертил контур большего поглощения и снова ударил Потоком в землю.
Вибрация разошлась широким кругом, заставив свет сжигаемой энергии пробиться к поверхности. Теперь всё. Моё взрослое тело лучше бы справилось с выплёскивающейся силой.
Я завалился на траву и уставился в сумеречное небо. Видели бы меня сейчас имперские артефакторы всех сословий, плакали бы в один голос. Сколько энергии в никуда. Я хохотнул. Нынешнее тело не могло выдать и четверти той силы Потока, что у меня была в той жизни, но в то же время, я ведь, оказывается и мальчишкой был далеко не слабаком.
Это чувство так давно забылось. Тогда, в настоящие свои пятнадцать, я ленился, зная, что всё равно за мной стоит род, отец, дед. Я знал, что меня защитят, дадут всё самое лучшее, сделают наследником. Оказывается, я уже тогда мог гораздо больше, чем думал. Каким ты был глупцом, Неро.
Поток, освободившись от излишков энергии спокойно перетекал по телу. Надо бы собраться и идти на ужин, там ведь будет вся семья. Мне пока смутно представилось, как будет выглядеть моё общение с родными и повседневная жизнь, но я прекрасно понимал, что просто применить силу, заставить всех понять кто я такой — не получится. Сейчас мне предстояло вспомнить самые важные события и запланировать дальнейшие действия.
И всё-таки. Всё это было довольно необычно.
— Практика должна быть после застолья, — надо мной завис Мор.
— Мне пришлось, — я сел на траву. — Нужен было сбросить лишнюю энергию.
— Прости.
Мор как-то странно улыбнулся и отвёл взгляд. Он понял, из-за чего я пришёл сюда.
— Да ладно, — пожал я плечами. — Ты не виноват.
Мне хотелось поговорить с Мором о том, что со мной произошло, но я решил отложить разговор. Мы шли по направлению к общему дому, сумерки совсем уже спустились и вокруг территории поместья зажглись фонари. Если подумать и сопоставить факты, то этих событий тогда не было, а значит, по одной из теорий, пространство-время уже изменилось и скоро можно будет это пронаблюдать. Или же опровергнуть.
Мыслей в голове было даже слишком много, хорошо бы записать свои наблюдения. Если в общих чертах я помнил свою жизнь, то конечно не мог знать, что и когда произойдёт в каждую секунду времени.
— Слушай, Мор, — я слегка замедлил шаг и повернулся к Наставнику. — Если я навсегда изменюсь, ты не отвернёшься от меня, как от ученика?
— Какой глупый вопрос, — Мор усмехнулся. — Конечно нет. Я не знаю, что с тобой произошло, да и не вижу смысла спрашивать, но я останусь на твоей стороне, чтобы не случилось.
— И это…
— И это никак не связано с контрактом, — Наставник положил руку мне на плечо. — Помимо долга, есть ещё и моё отношение к тебе, Неро. Ты мне как сын. Я буду помогать столько, сколько тебе это будет нужно.
— Спасибо.
Я и правда был благодарен, но теперь это мне предстояло помочь и защитить. По крайней мере, постараться. Мне было очень жаль, что Мор потерял способность управлять Потоком через шесть лет после всего случившегося с нашим родом. Я хорошо помнил, что именно Наставника привело к этому, но чтобы собрать воедино всю цепочку, понадобится время. Я обязательно расскажу ему обо всём. Мы разделились — Мору нужно было явиться к отцу, а мне переодеться к ужину. Может, на сытый желудок думаться будет лучше?
Хаган Айон уже заждался Мора. Случившееся с Неро перед самым Днём Империи печалило и возмущало одновременно. Когда сын успел стать таким бунтарём? Несмотря на силу и уверенность, Неро не отличался подростковыми буйствами, хоть и часто не мог сдержать эмоций. Хаган вздохнул. Может, потому всё и случилось?
Сила Потока, постоянно балансирующая на грани из-за сильных эмоций и того, что магам приходится сдерживаться, всё-таки выплеснулась, повредив родовую магию сына. Всё это было очень сложно просчитать.
Мор, будто чувствуя его напряжение, явился спустя пять минут.
— Проходи, не до церемоний, — он жестом пригласил того сесть. — Ты видел Неро после нашего с ним разговора?
— Видел, — Мор скосился на лежащие на полу чётки, переливающиеся багровым.
Хаган тоже перевёл взгляд. Они были ещё одним знаком того, что Поток Неро выходил из-под контроля. Только вот в чём была причина?
Сейчас их род находился в стабильном положении, но сына нужно было подготовить ко всему, а значит, помимо принципов рода, он должен уметь контролировать себя и развить владение родовой магией до высокого ранга. Минимум второго. Всё это тревожило — в стальных глазах сына ничего не читалось.
— Вы с Неро ладите. Какие у тебя предположения, что он натворил? — Хаган нахмурился и сцепил пальцы, облокотившись на столешницу.
— Он ничего не сказал, но, думаю, это вопрос времени, — Мор неопределённо покрутил запястьем.
— В этой ситуации звучит довольно двусмысленно, — Хаган усмехнулся. — В наших архивах нет ничего, что могло бы взбудоражить фантазию Неро и внушить ему, что он способен на перемещения или нечто похожее?
— Нет. Вы же знаете. Все документы с записями об экспериментальных техниках зашифрованы и отправлены хрономагам-отшельникам. Туда он добраться никак не мог.
— С другой стороны… Даже если бы он и узнал, — Хаган выдохнул, — при его чистоте Потока и ранге, он ничего не мог бы сотворить сам. Я слабо верю в то, что перемещение вообще возможно. Десятки магов, иссушивших этими экспериментами Поток, доказали это.