– У нас имеются свои собственные корабли, которые в состоянии пуститься в погоню, – сказала Юг. – Если диверсант решит сбежать, он перестанет быть твоей заботой.
Корда замолчал, изображая, что обдумывает услышанное, на самом же деле он обратился к Коломбине:
– Как дела?
«НЕ ОЧЕНЬ. Я ПЫТАЮСЬ ИЗОЛИРОВАТЬ ИХ КОНТРОЛЬНЫЕ ЧАСТОТЫ, КАК ТОГДА, С ДВИСТОРОМ, НО ЭТИ ДЕВИЦЫ ЭКИПИРОВАНЫ КАК НАДО, У НИХ ТУТ НАСТОЯЩИЕ ДОСПЕХИ, А НЕ КАКАЯ-ТО ЕРУНДА КРОМЕ ТОГО, ТРИ БЛИЖАЙШИЕ ОХРАННИЦЫ РАБОТАЮТ НА ТРЕХ РАЗНЫХ ЧАСТОТАХ ВОЗМОЖНО, МНЕ НЕ УДАСТСЯ СПРАВИТЬСЯ С НИМИ ДОСТАТОЧНО БЫСТРО».
Корда кивнул – это был сигнал Коломбине, что он ее понял, но его кивок служил еще и ответом на слова охранницы.
– Да, я понимаю, что вы имеете в виду, – произнес он, – но скажите мне вот что: снабжены ли темпоральным полем ваши корабли, которые вы намерены отправить вслед за преступником? Если нет, они не смогут функционировать.
– Я совсем забыла!.. – Охранница была явно озадачена. – Нет, у них нет консервированного времени. Как-то раз мы обсуждали эту проблему с Алакрой, но решили, что особой необходимости устраивать дополнительную возню с кораблями нет. Личные корабли Алакры снабжены темпоральным полем, но мы не смогли установить контакт с Трэксом и не знаем, где он находится.
Юг повернулась к двоим из своих подчиненных:
– Северо-восток и Северо-запад, найдите Ирландца, а затем отправляйтесь к центральной панели управления, ваше темпоральное поле может понадобиться, чтобы активировать ворота ангара.
Северо-восток бодро отсалютовала своему командиру. Казалось, Северо-запад собирается что-то возразить, но тут в коридоре появились Стороны Света, которых вызвали с поста у корабля Мило. Видя, что Юг не останется одна с чужаком и его весьма непредсказуемым кораблем, Северо-запад тоже вытянулась по стойке «смирно», отсалютовала и поспешила за Северо-востоком.
– Сколько их там сейчас с Мило? – спросил Корда у Коломбины.
«ДВЕ, – послышался быстрый ответ. – ОН С НИМИ РАЗБЕРЕТСЯ БЕЗ ПРОБЛЕМ».
– Напомни ему, что нужно подождать, пока для нас не откроют ворота ангара, – проговорил Корда.
«НЕТ НЕОБХОДИМОСТИ НАПОМИНАТЬ, БОСС. МИЛО УМЕЕТ ЖДАТЬ».
Корда знал, что это чистая правда. И потому обратил все свое внимание на Юг.
– Вы собираетесь пустить меня на мой собственный корабль? – поинтересовался он. – Если у меня не будет необходимого оборудования, это даст серьезные преимущества диверсанту.
– А разве ты не взял оборудование с собой, когда сошел на землю Фортуны? – спросила Юг.
– Не все, – соврал Корда. – Мне было приказано вести себя так, будто я прилетел сюда отдохнуть. Довольно непросто выдавать себя за туриста, когда на поясе у тебя висит фотоновый диссимулятор переменных частот.
«ФОТОНОВЫЙ ДИССИМУЛЯТОР ПЕРЕМЕННЫХ ЧАСТОТ?» – написала Коломбина на внутренней поверхности очков. Корде даже показалось, что он услышал, как она захихикала.
Складывалось впечатление, что на Юг его технотронные бредни произвели более солидное впечатление, чем на Коломбину. Охранница нахмурилась:
– Я должна посоветоваться с Востоком, когда она прибудет. Если она даст свое согласие, мы позволим тебе взойти на борт твоего корабля.
Тут как раз и пришла Восток.
– Где Северо-восток и Северо-запад?
– Я послала их активировать ворота ангара, – ответила Юг, а потом очень четко и коротко объяснила ситуацию.
Корда слушал и изо всех сил старался языком тела продемонстрировать нетерпение и высокомерие артистической натуры. Конечно, он был не так опытен в этой области, как Мило, но не сомневался, что получалось у него просто классно. Стороны Света выглядели не такими уверенными в собственной правоте, как раньше. Они разрывались между необходимостью соблюдать строжайшие меры безопасности и страхом, что Алакра рассердится на них за то, что они помешали специалисту выполнить свою работу.
– Северо-восток и Северо-запад прибыли на место, – доложила одна из помощниц Востока. – Ирландец проделал все необходимое для активации механизма ворот.
«Я НАШЛА, КАК ОНИ ОТКЛЮЧАЮТСЯ, БОСС, – почти тогда же доложила Коломбина. – МИЛО И АРАБУ СКАЗАНО, ЧТО ОНИ ДОЛЖНЫ ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО СЕКУНД ПУСТИТЬСЯ В ПЛЯС».
Корда сделал шаг вперед:
– Вы пустите меня на мой корабль или я воспользуюсь внешней системой защиты, чтобы расчистить себе дорогу? Я достаточно долго проявлял терпение!.. А теперь не отнимайте у меня время.
Словно в доказательство слов Корды, Коломбина выставила маленькие лазерные пушки, расположенные вдоль всего корпуса корабля.
– Система безопасности активирована, – объявила она через ПЦП и вызывающе фыркнула. – Сканирование показало, что в комбинезоны Сторон Света вмонтированы отражатели. Так что я решила дать им дозу побольше.
Четыре Стороны Света обменялись нервными взглядами.
– Умница, – чуть рассеянно похвалил Корда Коломбину. Все его внимание было сосредоточено на охранницах. – Юг, я не прошу у вас ничего особенного. Я намерен завершить то, что мне позволил сделать Алакра. Давайте я заберу свое оборудование, и займемся наконец серьезными проблемами.
– Ладно, – сказала Юг. – Естественно, мы можем тебя арестовать, чтобы заставить твой корабль вести себя прилично. Не думай, что тебе удалось нас напугать.
Корда вежливо кивнул, и в этот момент заговорила Коломбина, в голосе которой прозвучала такая с трудом сдерживаемая ярость, что даже он испытал приступ иррационального страха.
– Неужели ты сама в это веришь, Юг? – заявил компьютер. – Попробуй только причинить вред Рене – и я разнесу вас всех в клочья. А потом доберусь до вашего босса, чтобы с ним поквитаться. Ты меня поняла?
Юг изумленно заморгала и, махнув рукой, приказала остальным отойти от корабля.
– Да, я поняла. Я восхищена, мистер Корда, вашей программой безопасности.
– Уверяю вас, – кивнув, сказал Рене, – установить ее было совсем несложно.
Он быстро прошел в сторону открывающегося люка.
– Спасибо, Би, – поблагодарил он Коломбину, как только оказался на борту.
На капитанском мостике тут же появилось топографическое изображение Коломбины, которая послала ему воздушный поцелуй.
– Ты можешь считать, что все это ерунда, босс, но я была абсолютно серьезна. Кстати, переходим ко второй части нашего плана. Может быть, мне удастся подсоединиться к внутренним мониторам ангара, если ты хочешь на это полюбоваться.
– Звучит неплохо, – согласился Корда. – Арабу и Саймин готовы подняться на борт?
– Как только будет свободен путь, – заверила его Коломбина. – И я его расчищу, если возникнет необходимость. Так, а вот и Мило!
Экран на капитанском мостике включился, появилось изображение ангара, где стоял «Сорокопут», надежно охраняемый Сторонами Света. На глазах у Корды пирамида из упаковочных ящиков, стоящих слева от корабля – на противоположной стороне от входного люка, закачалась и повалилась на пол. Тут же возник ремонтный робот.
– Отлично сработали Тико и Мириам! – восхитилась Коломбина, когда Стороны Света, сторожившие корабль, попытались, не покидая своих постов, сообразить, что там происходит.
Мило выскочил из своего укрытия неподалеку от входного люка «Сорокопута». Великолепным, точным движением ноги выбил из руки стоящей рядом с ним Стороны Света оружие, затем развернулся и сильным ударом по голове вырубил охранницу.
– Та, что осталась, только что вошла в контакт с Югом и Востоком, – доложила Коломбина.
Корда кивнул, зная, что именно по этой причине Мило не стал выводить из строя обеих, еще когда находился в укрытии.
Коломбина разбила картинку на экране таким образом, чтобы Корда мог видеть и то, что происходит рядом с его собственным кораблем. Юг приказала своему отряду отправляться к «Сорокопуту». Рене положил руку на коммуникатор, зная, что она с ним сейчас свяжется.