Кровь взвилась в воздух багряными каплями и закрутилась вокруг Астрид, которая прибегла к витакинезу. Карминовые сгустки окружили фигуру вестницы подобием ореола. Астрид постояла так несколько секунд, пока на искрошившихся от времени камнях умирали приведённые Каймхе адепты. Затем вестница резко опустила руки, и кровь полилась на землю. Последние из выступивших против отряда сектантов затихли.
— Так много энергии, — выдохнула Астрид. — Её никогда не было столько.
— Именно этим и примечателен Тельгард, — на лице Кегана возникла слабая усмешка, и он обнял Нину за плечи. — Но сейчас нам лучше убраться отсюда, и как можно скорее.
— Согласна, — бросила Хольт. — Оставим сектантов и порождения имматериума их собственной судьбе. Может статься, они уничтожат друг друга.
Когда путники покинули пустырь и бросились прочь по одной из уводящих в сторону винтокрыла улиц, Каэльтин Обрыва всё ещё сражался с уцелевшими сектантами. Он отражал молнии, огненные шары и атаки из силовых посохов, и было видно, что силы людей Каймхе постепенно слабеют. Большинство из адептов уже погибло, поражённые арахнитами либо двуручным мечом Принца Пауков.
Араханолак сносил своим клинком головы и отсекал конечности, надвое рассекал туловища. Сектанты пытались стрелять по нему из револьверов и ружей, но все выпущенные ими пули лишь рассыпались прахом, даже не коснувшись повелителя мира мёртвых. Тьма клубилась вокруг него при каждом шаге, который делали мощные лапы.
Сразив ещё нескольких адептов, арахнолак вскинул обагрённый кровью клинок. Прах пришёл в движение, извиваясь подобно пылевому смерчу. Принц Пауков вновь закрутил тяжёлым мечом, нанося удары один за одним, пока последние из его противников не повалились с ног. На земле остались лежать трупы сектантов, из многочисленных ран вытекала кровь. Арахниты окружили своего повелителя кольцом, обращая к нему непроницаемо чёрные глаза.
Тельгард продолжал меняться с каждой минутой. Хотя до заката ещё оставалось несколько часов, теперь над городом царила беззвёздная и безлунная ночь. Её освещал лишь тускло мерцающий пепел, продолжающий подобно снегу клубиться в воздухе. Построенные жителями древнего Гвенхейда величественные здания пришли в ещё больший упадок, покрывшись сетью новых трещин. Заросли паутины свисали с наполовину обрушенных стен, густой слой плесени покрыл кирпичную кладку.
Чудом уцелевшая во время боя, Килин Каймхе медленно поднялась с покрытой битой щебёнкой земли. Предводительница Стиха Сумерек поглядела на остатки преломлённого оружия и, тяжело пошатываясь, скрылась среди развалин. Однако Каэльтин Обрыва даже не пытался преследовать её. Вместо этого закованный в чёрную броню арахнолак остановился и повернул в направлении, в котором скрылась Нина, скрытое непроницаемым забралом лицо. Казалось, что арахнолак по-прежнему видит девушку, хотя та и скрылась за поворотом следующей улицы.
— Совсем скоро мы встретимся вновь, zoish soparejn, — шелестящим шёпотом произнёс он, — и тогда нас больше никто не разлучит. Ты считаешь его своим героем, но никто не причинил тебе бед больше, чем он.
Эпизод пятьдесят второй
Нулевая Высота: Тельгард
окрестности улицы Линейной
10-6/999
Когда отряд отправился на поиски эголетсо, Делвин остался сторожить винтокрыл. Лётчик сидел за пультом в кабине и листал игровой журнал, купленный на рынке в сапоре. Время от времени он прикладывался к термосу с кофе, стоящему рядом с пилотским креслом. Пальцы Дирхейла то и дело принимались беспокойно стучать по подлокотникам.
Пасмурный день близился к вечеру, снаружи задувал холодный ветер. Миновало два или три часа, когда из-за домов вышло около десятка человек в тёмных плащах. Сектантов из Стиха Сумерек Делвин опознал сразу — ему уже доводилось сталкиваться с ними во время вылазок по Нулевой Высоте. Тускло блеснувшие силовые посохи оказались направлены прямо на кабину, послышались голоса:
— Выходи с высоко поднятыми руками, а не то повредим машину!
— Только хотел слегка подремать, — недовольно пробормотал Дирхейл себе под нос.
Он медленно покинул винтокрыл и приблизился к ожидавшим его сектантам. Когда до них оставалось меньше десяти шагов, Делвин резко взмахнул руками. Молнии с треском возникли из пустоты и обрушились на адептов Стиха Сумерек. Перед глазами промелькнули вспышки, раздались крики. Энергии на погосте было вдоволь, и Дирхейл щедро использовал её всю. Он сплетал электрические разряды пылающей сетью, направляя против врага.