Наконец «Дракон» пробился через противостоящий ему бурный воздушный поток. По правую руку сверкнули огни Верлина, до которого отсюда оставалось около сотни километров. Заслонившие небо тучи поредели, в вышине стали видны звёзды. Делвин повернул штурвал, направив винтокрыл в направлении базы Красмор. Радиоприёмник поймал музыкальную программу, и кабину наполнили звуки одной из старых песен «Vesta ker Mojdo». Стоило начаться песне, Кеган принялся негромко ей подпевать.
С самого отбытия из Тельгарда путники пребывали в молчании и перебрасывались лишь отдельными фразами. Обрыв остался далеко позади чёрным облаком, скрывшим очертания древней столицы, однако его близость ощущалась даже сейчас. Она проступала напряжением и тревогой, затронувшими каждого, кто находился на борту винтокрыла.
— Если Обрыв прорвался в наш мир, и его Каэльтин здесь, мы должны ему помешать, — наконец решительно произнёс Делвин.
Кеган не высказал никакого энтузиазма по поводу его слов. Аматрис мрачно сидел в кресле и держал Нину за руку. Мужчина казался погружённым в размышления, и рассказ свой он начал нехотя:
— Я уже видел, как гибнут миры. Помню, как была разрушена Дейдра. Она погибла по вине людей, которые хотели остановить зло, но начали поступать поспешно и необдуманно. Это случилось в том числе и по моей собственной вине. Всё, что я вынес из этого — попытки предотвратить катастрофу часто способны её только ускорить.
— И что ты тогда предлагаешь делать? Сидеть и ждать, пока весь мир погибнет, и мы вместе с ним? Может быть, полисы и уцелеют за своими высокими стенами, но, кроме нас, Нулевую некому защитить. За прошедшие годы она стала для нас с Астрид домом, и мы сделаем всё, чтобы эти земли были в безопасности.
В голосе Делвина слышалась убеждённая горячность, а сидящая рядом Астрид молча кивнула. Аматрис помолчал, обдумывая дальнейшие слова, и посмотрел на компаньонов. Нина выглядела усталой, Хелена Хольт бесстрастно сидела, сложив на колени руки. Эммерих поймал взгляд Кегана своими оптическими имплантами и вздохнул.
— Мы должны во всём разобраться, — наконец сказал Аматрис. — Не предпринимая резких движений. И не делая никаких глупостей. Я свяжусь с Феннелом, моим преподавателем из ВАД, и подробно расскажу обо всём, что случилось. Он лучше нашего разбирается в подобных вещах. Обрыв поглотил Тельгард, но если пока он не двинется дальше, у нас ещё есть время, чтобы найти два оставшихся эголетсо.
— А когда мы их найдём, — негромко спросила Астрид, — что будем делать тогда?
— Не знаю, — признался Кеган. — Кемром сказал, что они способны помешать Каэльтину залить тьмой мира мёртвых всю землю. Остальное выясним позже. Именно для этого мне понадобится поговорить с Феннелом и получить книги из архивов Красмор. А сперва следует починить Либеру Астарту, потому что именно её мы обещали отдать мародёрам.
— В награду за моё освобождение, — кивнул Делвин. — Что ж, я помню.
— А ещё нужно хорошенько выспаться и отдохнуть, — пробормотал Эммерих, и Хелена согласно кивнула на его слова.
— Обрыв уже успел поглотить некоторые заброшенные деревни на Нулевой, но ничего, подобного тому, что случилось в Тельгарде, мы не видели прежде. Возможно, моим знакомым караванщикам будет интересно послушать эту историю, — задумчиво проговорил Делвин. Было видно, что он напряжён и взволнован. — Стоит поговорить с тем же стариной Далером, это мой давний приятель.
— У него и без этого проблем немало, — сказал Эммерих, поглядывая в иллюминатор. — Но, думаю, это неплохо разбавит его будни.
— Тогда потолкуем с ним сразу как встретимся, — заключил Делвин.
На лице Кегана отразилась усталость, но он лишь кивнул в ответ на эти слова. Нина поёрзала в кресле и положила голову Аматрису на плечо, и он осторожно обнял девушку, прижимая к себе. Вскоре Нина забылась дремотой, тогда позволил себе закрыть глаза и Кеган. Короткая вспышка образов последовала перед его мысленным взглядом, напоминая о событиях прошедшего дня.
Кеган и Нина просидели в объятиях всю дорогу до базы Красмор. Иногда девушка вздрагивала, и тогда Аматрис осторожно гладил её по голове и плечам. Когда винтокрыл опустился на взлётно-посадочную площадку, вокруг уже занимался холодный осенний рассвет. Лопасти машины медленно остановились, мотор затих. Делвин вылез из пилотского кресла, открыл люк и принялся будить компаньонов, большинство из которых уже задремали. Астрид сонно потянулась и достала бутерброды и термос с кофе.