— Когда-то я ответил также, — тоскливо произнёс Кемром и, отвернувшись, тут же повернулся к Кегану, точно вспомнив о чём-то. — Кстати, он просил тебе кое-что передать.
Вдали послышались нарастающий гул и рёв рвущих воздух лопастей. Вновь потянуло холодом, а вместе с тем с неба сорвались хлопья тёмного субстрата. На поясе Ландони затрещал дозиметр — едва странник протянул к нему руку, как мглистые тучи разорвали острые носы бомбардировщиков давней войны.
Аматрис, пошатнувшись, потянул Нину за собой в сторону. На несколько секунд ему показалось, что он находится в совсем другом месте. Самолёты всё так же рвали тучи над головой, но теперь вокруг раскинулся заброшенный парк. Виднелись погружённые в темноту и безмолвие аттракционы, сделанные в форме макетов космических кораблей. Один из самолётов вдруг рухнул в озеро неподалёку, пока другие добрались до города, чьи дома вставали на горизонте. Последовала серия ослепительных вспышек — раздался раздирающий уши грохот.
Его родной город, который он любил больше всего на свете, был уничтожен. У него больше не было дома.
Кеган не мог понять, откуда исходят эти воспоминания, однако одно мог сказать точно. Они не имели никакого отношения к жизни Принца Пламени. Его захлестнуло чувство потери, а на глазах выступила роса.
— Да это же «Снегири», — проговорил Кеган, неверящим взглядом глядя на эскадрон.
Бомбардировщики, давно списанные и частично сгнившие, летели вопреки всем законам физики — будто сама элегия управляла ими. Несмотря на то, что снарядов они не сбрасывали, отравляющий субстрат срывался с их крыльев и орошал землю. Чернота пробежала по ветвям деревьев, стебли травы рассыпались пеплом.
Сориентировавшись, Эммерих подтолкнул Нину к Либера Астарте и крикнул:
— Полезай в лирового титана, Нани, — после чего сам полез за пулемётную установку, — будем встречать гостей!
Девушка, справившись с оцепенением, кивнула и уже с помощью Эммериха забралась в кабину — Кеган, напротив, так и не смог сдвинуться с места.
— Помни о Линейной, — на прощание прошелестел Кемром и исчез, загородив себя вихрем праха.