— Он… запустил… руки… в мой… приют, — каждое слово давалось тяжело, зубы скрежетали от перенапряжения.
Пожарский несколько ослабил свой дар, видя, как я корчусь от боли.
— Расскажи подробнее. Мотивация, детали.
— У меня несколько приютов. В ходе проверки выяснилось, что дети работают на ткацкой фабрике, а девчонок после выпуска отправляют в Османскую империю заниматься проституцией. Так же Златан нанял Всеволода Римского для моего устранения, и в той бойне погиб мой друг.
— Как ты вовлек Романова и Багратиона в эту авантюру?
— Подстроил взрывы на рынках, а мой специалист, поработав с нейросетью, смонтировал видео, на котором…
— Можешь не продолжать, эту часть я знаю.
Вмешательство в мой мозг прекратилось. Я облегченно выдохнул.
— А неплохо ты держался после катарсиса. Какой у тебя ранг дара?
О чем это он? Что за катарсис? Так называется вмешательство пейрама? Нужно будет спросить у Астая.
— Тринадцатый.
— Хм, а мои источники сообщали, что шестой. Обманываешь меня, Лев? — нахмурил брови суровый безопасник, и мою голову вновь пронзили острые иглы.
Пытка продолжалась недолго.
— Похоже, что не обманываешь. Будь ты шестого ранга, после второго катарсиса валялся бы на полу. В чем сила, хронум?
— В правде.
Наверное он спросил другое: «Где ты взял такую силу?» Я же предпочел ответить иначе и не соврал.
СИБовец улыбнулся, но сразу посерьезнел. Если он напрямую начнёт задавать вопросы про источник моей силы, боюсь, мне придется что-то с этим делать. Я уже готов был запустить пелену времени и бежать отсюда. Но он спросил другое:
— Зачем ты убил Фон Таубе?
Как бы мне ни хотелось возразить Пожарскому и опровергнуть обвинения в убийстве барона, воля пейрама не позволяла мне лгать:
— Он был насильником и убийцей. Ненавижу таких.
— А ты сам не убийца?
— Безвинных я не трогаю. И насилие над слабыми не приемлю.
Пожарский слегка кивнул, как бы принимая мой ответ.
— Еще ты забыл упомянуть, что он также участвовал в нападении на морской порт в Кенигсберге, принадлежащий тебе. Знаешь, кто заказчик?
— Арбитры.
Выпалив это слово, я охнул и прикрыл было себе рот, но не рассчитал в силы и вырвал из стола крепление наручников.
— Одна-а-ко, — искренне восхитился он увиденным, но даже не сменил положения. Неужели не боялся? Или уверен, что я не стану причинять ему вреда? А может быть пейрам так же чувствует опасность, как хронум? Вряд ли. Иначе бы Астай не действовал так глупо в битве с приспешниками Асмодея.
— Арбитры, — задумчиво проговорил он это ненавистное мне с некоторых пор слово, — есть сведения, что их главный не что иное, как полубожество. Сильный некромант, способный оживлять мертвых. Говорят, что вместо человеческой головы у него голова змеи.
— Левиофан, — проговорили с ним одновременно. И оба удивились. Он, наверное, совпадению или моей осведомленности, а я тому, что это имя всплыло из глубин моего сознания.
— Может быть он носит реалистичную маску и подражает Князю Тьмы?
— Может и так. Ты веришь в эти сказки? Про Левиофана.
Я ничего ему не ответил на этот вопрос. Бредово звучало бы из моих уст, что с одним из его братьев я уже встречался. К счастью, Пожарский не стал выбивать из меня эту информацию. Чему я был благодарен.
— Теперь я спрошу главное, и от этого будет зависеть твое будущее. — Пожарский выдержал паузу и пристально посмотрел мне в глаза. — Почему ты пошел на диалог с князем Романовым, вместо того, чтобы исполнить поручение Организации?
Пожарский решил перестраховаться, снова включил свой дар. Я стиснул зубы и, ведомый волей одаренного, принялся рассказывать ему о причинах, побудивших меня ослушаться приказа арбитров:
— Во-первых, Романов лоялен к империи и нужен ей. Во-вторых… Я умираю. Мне нужно обеспечить своим близким спокойное будущее и как можно скорее разгрести проблемы семьи.
Мужчина скрестил руки на груди, откинулся на спинку стула. Деревянный стул жалобно заскрипел под его крепкой фигурой, но все же выдержал.
— Так вот для чего ты просил женить своего брата на одной из его дочерей?
— Да.
— А что за болезнь такая, от которой нет лечения? Что говорят лекари? Ты вообще обращался к ним?
— Обращался.
— Может быть, не к тому обращался?
— Обращался к кому нужно.
Пожарский похлопал себя по карманам, достал пачку сигарет марки «Ахмат» — я отметил это машинально — прикурил и со вкусом выпустил кольца дыма. Я попросил и себе.