На пятом посту ефрейтор услышал Васин окрик «… ать буду!» Потом раздался одиночный выстрел. Тишина. Затем короткая очередь, жуткий вопль и снова тишина. Ефрейтор от страха выронил сигарету и даже не затоптал ее. Снял автомат с предохранителя и, озираясь по сторонам, медленно пошел к телефону. Снял трубку. На другом конце провода раздался сонный голос помощника начкара. «На третьем стреляют!» – прокричал часовой в трубку телефона. «Где? Что? Не понимаю! Говори вня…», связь оборвалась. Ефрейтор нажал на звонок, но трубка молчала. Посмотрел на часы, до смены сорок минут… И тут он явственно услышал Хрум-хрум, хрум-хрум… Но уже не вдалеке, а где-то рядом! Ефрейтор потихоньку пошел к вышке. Он подумал, что можно на нее подняться, и уж там к нему никто не подойдет! Хрум-хрум, хрум-хрум, раздалось справа, как раз со стороны вышки. Ефрейтор пригляделся – никого. Выставил вперед автомат и снова пошел к вышке. Хрум-хрум, хрум-хрум… Кажется, обходит сзади! Ефрейтор резко повернулся назад, автомат нацелен перед собой, и медленно стал пятиться к вышке. Хрум-хрум, хрум-хрум, опять услышал он, только теперь уже справа, с противоположной стороны от вышки. Скорее к вышке! И вдруг прямо перед собой услышал «хрум-хрум, хрум-хрум…» «Стой! Стреляю!» – ефрейтор сделал выстрел не вверх, как было положено по уставу, а «на поражение». Стало тихо. «Попал…» – с облегчением вздохнул он. Но вдруг раздалось громкое «хрум-хрум, хрум-хрум» и опять сзади! Ефрейтор резко обернулся и выпустил наугад все патроны! Наступила тишина. И вдруг опять и уже вплотную «хрум-хрум, хрум-хрум»! Он обернулся на звук, но что-то острое вонзилось в горло и грудь…
В караулке, после звонка ефрейтора, помощник начкара проснулся окончательно, но еще две-три минуты думал, что предпринять. Ни третий пост, ни пятый не отвечали, начкар уехал проверять посты и должен был позвонить с этих постов, но не звонит. Помощник принял решение. «Караул! Тревога!» – крикнул он. Бойцы сонно вскакивали с лежанки: «Что случилось? Что за тревога?» «Караул! В ружье!» – кричал помощник начкара. Бойцы быстро расхватали свое оружие и построились. «Нападение на пост №3! Рядовые Дементьев и Петров – со мной, младший сержант Васин остаешься за старшего! Капитану доложишь, что мы на третьем посту! Вопросы есть? Выполнять! Дементьев и Петров возьмите еще по магазину!» – приказал сержант и с двумя бойцами побежал к машине. «На третий пост!» – крикнул шоферу.
Через пятнадцать минут отряд уже был на третьем посту. Сержант сразу же подошел к телефону – связи с «караулкой» не было. Позвонил по мобильному капитану. «Абонент временно недоступен…». «Рассредоточиться! – приказал он бойцам. – Дементьев – на вышку, Петров – со мной". Сержант с бойцом пошли по следам часового, освещая тропинку фонарем. Вот часовой подходит к вышке. Гильза! Пошли дальше. Слегка припорошенный снегом окурок… «Курил, подлец!» – подумал сержант. Но что это? Кровь? Пятна крови! И снег примят так, будто кто-то упал, но только чуть коснулся снега, как его сразу же подхватили… Опять кровь… Стреляные гильзы… Снег под ними растаял, но они не вмерзли. «Стреляли минут десять назад, когда мы уже были в пути…» – заметил он. «Дементьев!» – окликнул сержант рядового, стоящего на вышке. «Ничего подозрительного, сержант! Тишина!» – отозвался Дементьев и вдруг услышал: «хрум-хрум, хрум-хрум»!
–Стой! Кто идет! – окликнул часовой.
–Начальник караула и сопровождающие лица!
–Начальник караула ко мне, остальные на месте!
Подошел начальник караула, Дементьев направил на него фонарь. Лицо начкара было бледно, как снег.
–У тебя все в порядке? – спросил капитан.
–Товарищ капитан! Нападение на пост. Здесь сержант, а часовой пропал…