— Что мне делать? — прошептала Эйслинн.
— Начни с того, что станешь видеть его в истинном свете.
— То есть? — она заговорила громче, лицо стало напряженнее.
— Он знал, где я нахожусь, Эш. — Сет старался говорить мягко. Он не хотел причинять ей боли, но не собирался покрывать обман Кинана. — Ниалл знал, где меня искать. И Кинан тоже. Он слишком долго живет на свете, чтобы догадаться поискать в Фэйри.
— Но он не мог. Может, он…
— Спроси его, — перебил Сет, пожав плечами. — Он знал, где я. Дония знала. Ниалл знал. Туда меня привела Бананак. Все знали. Попроси стражу рассказать тебе. Спроси Летних девушек. Возможно, сами они тебе не скажут, но если ты спросишь прямо, они ответят тебе.
— Так ты думаешь, что все они знали, — она сложила руки на груди, как бы обнимая себя, — и никто мне не сказал? Как они могли так поступить?
— Что бы ты сделала, если бы узнала, где я?
— Отправилась бы в Фэйри и спасла тебя.
— Твой Двор недостаточно силен для войны, а ты сама была в самом сердце лета, импульсивная и страстная. Если бы ты пришла, случилась бы катастрофа — поэтому Ниалл не сказал тебе. А Дония… Подозреваю, что она молчала из любви к Кинану. Она бы не хотела видеть его — твой — Двор сломленным, хоть он и причинил ей боль. — Сет посмотрел Эйслинн в глаза. — Но твои фейри… Думаешь, из-за них Кинан молчал? Или у него были другие причины?
— Он видел, как мне плохо. Весь Двор видел. Они знали, как мне больно. — Эйслинн заплакала. — Он знал и… почему?
Сету была ненавистна мысль, что он вынужден мучить ее еще сильнее, но вопрос о Кинане по-прежнему оставался открытым.
— Скажи, что не простишь его. Скажи, что не станешь прямо сейчас искать ему оправданий.
Эйслинн молча смотрела на него. Лицо было залито слезами.
— Ты простила его, когда он изворачивался, чтобы сделать тебя своей королевой. Простила его манипуляции, стоившие твоему Двору поддержки Ниалла и чуть не убившие Лесли. А теперь ты пытаешься сделать вид, что он снова не манипулировал тобой.
Сет хотел, чтобы она перебила его, сказала, что он ошибается.
Но она этого не сделала.
— Ты доверяешь ему. Не знаю, из-за того ли, что вы король и королева, или ты стремишься увидеть в нем что-то хорошее. Но в нем этого нет. Он бы приказал убить меня, если бы это могло помочь ему добиться своего. Я знаю это. И Ниалл знает. Ты должна увидеть его таким, каков он есть. Ради меня, ради своего Двора и ради себя самой.
— Он — мой партнер до скончания веков.
— Нет, вы сотрудничаете. Я твой партнер, — он поцеловал ее в лоб, — до скончания веков, если захочешь. Он твой король, друг, коллега — прекрасно. Я не хочу ограничивать тебя, не подпуская к тебе других людей или фейри, но и не хочу делить твое сердце, особенно с тем, кто продолжает причинять тебе боль. Хочешь быть с ним — скажи. Если хочешь быть со мной, скажи мне это. Ты должна понять, чего ты действительно хочешь, Эш. Отыщи меня, когда будешь готова сказать, что я единственный в твоей жизни.
С этими словами он ушел. Что-то внутри него разрывалось на части, но он не собирался ждать, в надежде ухватить объедки со стола Кинана.
Глава 34
Вернувшись в отель, Сорча решила побыть в комнатах Сета. Сейчас она не была готова иметь дело с Девлином, разбираться с делами Двора ей тоже не хотелось. На самом деле единственным ее желанием было пойти за Сетом и сгладить любые конфликты, которые поджидали его по возвращении в Летний Двор. Может, Эйслинн и была когда-то смертной, но теперь она представляла собой эпицентр лета, тепла и легкомыслия. Сорча достаточно хорошо знала Кинана и понимала, что рано или поздно королева, бывшая когда-то человеком, уступит его обаянию.
— Так сентиментально, что даже противно, сестричка, — раздался голос Бананак, которая входила в комнату из сада через дверь в стеклянной стене. Ее крылья, похожие на тени, были сейчас вполне материальны. — Тоскуешь по своей смертной игрушке?
— Он под защитой твоего короля. И он не игрушка и не смертный, — отозвалась Сорча, так и не соизволив посмотреть на сестру.
Сейчас, как никогда раньше, Высшая Королева должна была выглядеть Неизменной. Но она чувствовала, что изменилась. Несмотря на присутствие Войны, Сорча впервые за всю свою вечность поняла, что такое полностью контролировать свои чувства.
— Какой подарочек! Еще больше возможностей исковеркать его мысли. — Бананак взяла одну из кистей Сета и понюхала ее. — Сказать тебе, что он найдет, когда вернется? Показать, как будет плакать и рыдать королева-зола?