— Слушай! — Сашка вдруг резко затормозил минуты через две. — А как это тебя бабе Ане оставили? А нам не разрешили тебя усыновить. То есть, удочерить, — Саша даже нахмурился. — Мама точно узнавала, но попечительская служба сказала, что это невозможно.
Настя улыбнулась, теперь уже сама потянув его в сторону дороги к школе:
— А бабушка ни у кого не спрашивала, — с таким видом, словно ужасную тайну открывала, призналась Настя. — Она когда увидела меня после всего, когда выхо… Ну, не важно, — Настя замолчала, не договорив, но Сашка не успел вставить вопрос. Подруга тут же продолжила рассказ. — В общем, она соврала всем. У нее паспортистка наша, та, которая раньше работала в паспортном столе, подруга закадычная. И они с ней меня пожалели, придумали план. Бабушка Аня сказала, что я ее внучка. Что у нее дочь пила сильно и давным-давно уехала в село с каким-то загульным. И она о ней ничего не слышала. А потом, вроде как, дочь с сожителем своим, сгорели при пожаре в хате, и с ней соседи связались. Так она про меня узнала. А у меня, ни документов же, ни образования, ничего. В общем, они с Любовь Семеновной все на это давили, что дочь бабушки Ани пила сильно, и не занималась мной. А село глухое, вот никто и не сообщал никуда раньше. И вроде как при пожаре мое свидетельство о рождении сгорело. По их показаниям мне новое и выписали, и день рождения — первого июня. — Настя вдруг смутилась и отвела глаза.
А Сашка ухмыльнулся. Он помнил, что сам этот день для нее выбрал. И так горячо в груди стало. И приятно до жути. Реально. Вот как она про него помнила!
— Ну, в общем, они меня и в школу устроили, правда, тяжко было по началу, я ж почти не занималась. Но после легенды моих бабок никто этому и не удивлялся. Я и не ходила в школу по их рассказам, дико жила. — Настя улыбнулась. — А потом, ничего, втянулась. Бабушка Аня меня у себя прописала. Так и жили, крутились.
Они как раз подошли к крыльцу школы, по ступенькам которого, торопясь успеть до звонка, взбегали ученики. Она все смотрела на него и никак не забирала руку. И говорить уже закончила, а казалось, что между ними звучат какие-то слова: и радость от такой неожиданной встречи, и вся тоска, что накопилась за эти годы, и еще что-то, такое легкое и веселое, и щекотное, что ли.
— Мне пора, Саш. — Напомнила Настя.
Но оба так и остались стоять перед школой.
— Ага. Иди. — Он продолжал держать ее за руку и смотреть в глаза.
И тут, разрывая это непонятное притяжение взглядов, из дверей школы донеслось звонкое, громкое и ясное звучание звонка.
— Ой! — Переполошилась Настя, дернувшись. — Все. Я вернусь домой к двенадцати.
— Хорошо. — Сашка неохотно отпустил ее руку, но, в непонятном ему порыве, протянул ладонь и погладил кучерявые пряди. — Я буду в нашей квартире. Заходи. Или я зайду, обязательно! — Уже крикнул он вдогонку подруге.
Она на ходу обернулась и с улыбкой кивнула, исчезая в дверях.
Наверное, зря она так рвалась на уроки. Стоило прислушаться к предложению Саши. Все равно, сидя сейчас за партой, Настя не видела и не слышала ничего вокруг. Все ее мысли и чувства были сосредоточены на том, что казалось невероятным, невозможным и просто, каким-то чудом. Сашка вернулся!
Ей хотелось визжать и прыгать от радости!
Ох, это было невероятно, нереально, и просто, просто, просто…
Настя не могла подобрать слов для своей радости, все, что приходило на ум, это радостное: «А-а-а-а!!!». И еще — «Ух!», потому что Сашка стал таким, что дух захватывало. Просто обалденным!
Стараясь не привлекать к себе внимание учительницы, как раз объясняющей сейчас тему, Настя обвела глазами класс. Одноклассники, в большинстве своем, занимались тем же, чем и Настя — то есть, не слушали урок, а думали о чем-то своем. Кто-то рисовал в тетрадях, кто-то шептался на задних партах, а кое-кто, явно прогуляв вчера большую часть ночи, дремал, прикрыв лицо ладонью и уперев локоть в парту, чтобы удержат на весу голову.
Разумеется, учительница это все видела, но не делала замечаний, пока кто-то из учеников не пресекал определенных границ. Конец учебного года, да и школы в целом, немного меняли правила и нормы. Им сейчас прощалось больше, чем ранее.
Но Настю интересовали не занятия бездельничающих одноклассников. Она рассматривала мальчишек. Именно мальчишек, потому как назвать их «парнями» у нее теперь язык не поворачивался.
Боже! Как же все они отличались от Сашки!
Да, конечно, справедливости ради, надо было вспомнить, что ее друг старше большей части ее одноклассников, но все же. Эти нескладные, высокие и худые мальчишки, с тонкими руками и щуплыми телами, прячущимися под болтающейся на них одеждой, не шли ни в какое сравнение.