— Ага! Точно! — поддакнул другой.
Саша осмотрелся, вдруг поняв, что привлек внимание всей ребятни. И в этот момент, привлеченный нестандартным поведением своих подопечных, наверное, к нему повернулась и Настя. И тренер…
— Не может быть… — недоверчиво протянул еще какой-то парень, уставившись на него. — Это…
Но Саша уже смотрел только на Настю. На ее удивленное лицо и приоткрывшиеся, будто бы в полувздохе губы. На то, как она вздрогнула, прижав руки к груди…
Застыл. Не мог дальше двинуться.
— Да, парни, — разом как-то завладев вниманием всех, вдруг выдвинулся вперед тренер. — Это Александр Верещагин. Думаю, вы все его знаете.
И тут на Александра словно шквал налетел. Он и раньше с детьми общался, и каждый раз это было похоже на “ураган”, посреди которого не так и просто устоять. Дети прыгали, суетились, просили автограф, с восхищением рассказывали о том, как смотрели все его игры…
Хочешь-не хочешь, пришлось отвлечься. Не мог отказать детям. Себя помнил. Не то, чтобы его ответов кто-то ждал. Но автографы Верещагин поставил на всем, что ему подсовывали: от клюшек, до шапок, фломастером, который так же сунул кто-то из ребятни. А Настя так и стояла рядом с тренером, который зорко следил за всем этим и, похоже, лучше всех их контролировал происходящее. В конце концов, именно он и прикрикнул на парней:
— Так, все. Построились снова. Оделись. Анастасия Ивановна ждет вас, и водитель, да и в приюте уже заждались. Наверняка, нервничают, что вас задержало.
На окрик тренера парни отреагировали моментально. Впрочем, он их понимал. Сам так же всегда реагировал на своих тренеров.
— Спасибо! — разрозненным хором проорали парни, заставив Александра улыбнуться.
Действительно быстро выстроились. Настя как-то резко отвернулась, кивнув тренеру, который помог ей накинуть пальто на плечи. И, больше не посмотрев в его сторону даже, быстро увела детей. Он не успел ни сказать ничего, ни остановить ее. Да и не будешь же хватать за руки при детях?
Валерий же стоял и смотрел на него. Тяжело смотрел. Даже, пожалуй, с предупреждением. В воздухе между ними просто так и повисло “не лезь”, не сказанное, но “прозвучавшее” так, что Верещагин услышал. И прав был, возможно.
Только, почему-то, никакие логические доводы для него сейчас не работали. Даже тот, что сама Настя, когда-то, вероятно, выбрала именно этого мужчину. Незнакомое и почти неконтролируемое. То, что заставило Верещагина зло вскинуть голову, дав понять, что он плевать хотел на любые предупреждения. Развернулся и пошел к выходу. За ней.
Но никого на улице не увидел. Только тут вспомнил, что слышал про водителя. Наверное, детей забрали транспортом. И Настю вместе с ними, похоже.
Она очень надеялась, что достаточно держит себя в руках и дети ничего не замечают. Не хотелось их волновать. К тому же, мальчишки и сами были настолько взбудоражены встречей с известным хоккеистом, что на ее мандраж, вроде бы, никто внимания не обращал. А у Насти все внутри дрожало и в голове как-то странно шумело. Хотя, может это и от голода? Она ведь так и не успела пообедать сегодня со своими первоклашками, успокаивала детей, разыгравшихся в столовой. А Валере не призналась, знала, что будет опять беспокоиться чрезмерно и журить ее. Волноваться лишний раз. Зачем?
Вот, возможно в этом причина, а не в неожиданной встрече с Верещагиным? Хотелось в это верить.
Настя не думала, что когда-то снова увидит Сашу. Вообще мысли такой не допускала даже. И не мечтала об этом. Она мечтала о том, чтобы у него все вышло, как можно лучше. Чтобы Сашка достиг всего, чего заслуживал. Следила за его карьерой, да. Игры смотрела. Да и Валера никогда против не был, с ней смотрел, записывал даже, если очень поздно трансляция шла и Настя, измотанная сначала институтом, а потом и работой в школе, засыпала. И за жизнью его следила, но так, как за кумиром, больше, за кем-то знаменитым, а не близким и знакомым ей до малейшей привычки парнем. Да и не был он тем мальчишкой, который “отбил” когда-то Настю у хулиганов. И не тем парнем, ради которого Настя всем готова была пожертвовать. Ее первой и такой умопомрачительной любовью.
Те пару месяцев странно вспоминались Насте. Будто сон какой-то, или сказка. Не реальная, выдуманная ею самой история. И не потому, что Настя не помнила ничего, наоборот, очень хорошо все помнила. Просто чем больше проходило времени, тем вернее ей казалось свое решение. И сами их отношения… Как тот самый сон и сказка. Как самый последний месяц весны — обжигающе сладкий и быстротечный, расцветающий, но завершающий какой-то цикл жизни. Вот и вспоминала о Саше с этой сладостью и своей нежной любовью, стараясь не думать и не вспоминать, как тяжело ей дался этот переход и осознание, в какую депрессию она тогда впала, пугая и огорчая и бабушку Аню, и Валерия Федоровича…