- Ты хочешь с вором поссориться, чтобы он нас из инвиза грохнул? Они же мстительные до жопы. Не, маг нам больше подходит.
Он захлопнул волшебную книжку и широко улыбнулся.
- Тем более магичка.
- О, - оживился Гуль, - ты ей место сбора сказал?
- Да, сюда подойдет. Жаль, аватарок в чате нет, интересно, какая она на внешность.
- На внешность? Магички умеют в собаку превращаться? – с интересом спросил я.
- На здешних уровнях вряд ли. А ты у нас затейник. Собаку ему подавай, - заржал воин.
- Маг может превратиться и в животное, если он трансформер, маг-милишник, - начал рассуждать Умник, - а почему ты спрашиваешь?
- Из деревни сюда собака красивая бежит. Или волк, - ответил я.
Существо двигалось в нашу сторону, низко наклонив тяжелую, косматую морду, и действительно чем-то напоминало волка, но шкура серебристо искрилась, а хвост издалека казался необычно длинным и лысым.
Выглянув поверх куста, маг на секунду завис, а затем зашипел приятелям:
- Линяем, парни! Походу Герцог на самон или конжур разорился. Я такую животину впервые вижу.
С удивительной слаженностью на ноги подскочили все, даже медлительный Вершок среагировал быстро и сразу нырнул в подлесок, утягивая за собой тяжелый щит.
- Да положи ты его в инвентарь, - рыкнул ему Гуль, медведем проламываясь сквозь ветки. Я старался держаться рядом с ним молчаливой тенью, попутно отмечая непонятные слова. Хорошо бы в спокойной обстановке я расспросить героя, чтобы не чувствовать себя несообразительным чурбаном.
- Щит только двумя руками нести можно, - раздалось где-то сбоку, вместе с хрустом и скрежетанием, - не лезет он в инвентарь.
- Совсем очумел, Вершок? – заорал Гуль. – А вдруг нас лечить придется?
- А вы не болейте, - раздалось склочное.
Вершку не легко давалось протаскивание щита сквозь густой подлесок, он начал отставать, через некоторое время к нему бросился маг и проклятия неслись уже в два голоса.
- Куда мы бежим? – спросил я у Гуля.
Тот бросил на меня заинтересованный взгляд и резко остановился.
- Спрячешь нас? Как тогда, между домами.
- Здесь не получится, - с сожалением сказал я.
- Жаль, тогда покажи любое удобное для группового боя место. От волка мы не убежим, но драться на виду у деревни тоже нельзя.
- Есть удобная полянка, она совсем рядом.
Я легко забросил мешок на плечо и рванул, показывая дорогу.
- Парни, - зашипел Гуль, - сюда! Бегите за нами.
До поляны мы добрались вовремя, даже успели перегруппироваться, встречая врага. Особенно порадовало, что щит у ноющего Вершка отобрали и сунули мне. Оставив мешок из оружейной лавки рядом с могучим, выросшим в два обхвата кряжистым дубом, я ухватился за внутренние скобы и развернул щит в сторону предполагаемой опасности.
За мной, тихо переругиваясь встали маг с лекарем. Они чем-то звенели и шуршали, но я справился с любопытством и не обернулся, хотя посмотреть, чем они там занимаются, так и подмывало.
Гуль, выставив перед собой полуторный меч, встал перед нами. На первый взгляд, бояться было нечего. Вокруг сильные игроки, а волк всего один.
Но отчего-то я чувствовал себя неуверенно, все же первую свою битву в команде я планировал провести с озерными лягушками. А не с серебряным, неизвестным даже героям чудовищем.
Радовало только одно, к моим рукам тепло прижимался волшебный щит. Картинка на внутренней поверхности заклубилась белым туманом и рядом с рукой поплыли буквы:
Дос…
Но тут же дрогнули и тут же исчезли.
А с противоположной стороны поляны взвился в прыжке сверкающий зверь со змеиным хвостом.
Глава 3. Серебристая шкура
- Красавец! – невольно прошептал я. В наших краях такие не водились, значит шкура могла стоить дорого.
Серый Умник проорал слова заклинания, и хотя не было понятно ни слова, маг явно знал, что делал. Прямо в воздухе перед мордой прыгнувшего зверя проявилось блекло-зеленое облачко. На искристой шкуре осели болотного цвета капли, прожигая до лысин и красноватых язв.
Я чуть щит не уронил. Да они издеваются. Кто же так поступает с ценным товаром?
Волк приземлился метрах в восьми о Гуля, мягко ударив лапами о землю, зарычал и замотал башкой. Попавшая в глаза зеленая взвесь мешала ему четко видеть, но окончательно зрения не лишила. Поведя мордой, он нашел цель и понесся скачками.
Я выглядывал из-за щита, быстро оценивая огромного волка. Шерсть длинная, топорщится, значит густой подшерсток. Глаза горят фиолетовым, из пасти льется слюна, разбрызгиваясь кристаллами, когда он дергает башкой. Не, я к такому подходить не буду.