Она моргала. Золотые листья сыпались на нее с неба. Они падали все ближе, становились больше, кружась и свистя. Это были не листья. Это были золотые двери барона!
Килэй бросилась бежать. Врата рухнули на землю, снова сбив ее с ног, когда земля задрожала. Камни размером с человека падали на землю за ней. Кристаллы летели на песок сияющими каплями. Ее товарищи бежали прочь, чтобы их не раздавило, их рты были открыты, они смотрели на то, что осталось от замка барона.
Жуткий язык зеленого пламени вырвался из земли, где раньше был двор. Он ярко горел пару секунд, а потом пропал с шипением. И стены замка стали грудой камней. От армии барона остались только мечи и броня.
Килэй лежала неподвижно мгновение. В ушах звенело. Она открыла глаза, над ней стоял Сайлас. Он поднял ее, чтобы она посмотрела, куда он указывал. Она не слышала, что он говорил, за звоном.
Он помог ей сесть. Его рот оказался возле ее уха, она с трудом разобрала его слова:
- Смотри на шахты, драконесса!
Она послушалась и увидела, что шахтеры использовали взрыв для мятежа. Они махали топорами и лопатами на стражей, гнали их в пустыню. Моты бежали с копьями, они быстро разобрались со стражами, которые глупо вступили в бой. Стражи убегали в пустыню, Шамус и его люди выпускали стрелы им вслед.
Килэй попыталась приподняться на руке, что-то острое впилось в ее ладонь. Крохотные черные кристаллы срослись, как две головы на одном теле. Обычно ей было все равно, но ее уши так болели, что она плохо соображала, так что решила сохранить кристалл.
Она сунула его в карман и встала на ноги. Шамус направился к ней. Он подобрал что-то, пока приближался. Рядом с ней он вложил предмет ей в руку. Это был обгоревший кусок золотого одеяния.
- Похоже, о бароне позаботились, - сказала Килэй.
Смех Шамуса еще звучал приглушенно.
- Айе. Его даже соскрести не получилось бы.
Килэй была рада, что ее друзья живы. Этот взрыв мог убить их.
- Что случилось?
Шамус пожал плечами.
- Понятия не имею. Почему ты кричишь?
- Потому что я чуть не оглохла! – сказала она, шлепнув его по руке.
Они осторожно приблизились к развалинам замка. Местами они все еще дымились, обломков было столько, что им пришлось какое-то время пробираться вперед. Сайлас стал львом, прыгал с груды на груду, приближаясь к центру взрыва. Когда он добрался туда, то быстро стал человеком, чуть не упав от этого.
- Это глупая Элена! – закричал он, хлопнув в ладоши.
- Молчи, кот.
Сердце Килэй дрогнуло от голоса Элены. Она спешно пошла туда по развалинам и оказалась на краю большой дыры.
Куски камня обрушились в дыру, превратившись в скат. Элена забралась, как смогла, но ей требовалась помочь, чтобы выбраться. Она сжимала в руке посох Джейка, сам маг висел на ее плече.
- Он в порядке, - крикнула Элена. – Просто потерял сознание. Дайте веревку, мне надоело быть под землей!
Глава 38
Посевная луна
Дни проходили ужасно. Стражи заперли Деклана и Каэла в подземелье в сырой темнице со следами предыдущих пленников.
Не только о Людвиге лорд Гилдерик забыл.
Каэл убрал груду костей в сторону, чтобы Деклану было где спать. Он принялся яростно расхаживать по камере, не зная, какое ужасное наказание задумал для них Гилдерик.
Через час Деклан проснулся. Тонкие ожоги, пересекавшие его лицо и конечности, не были сильно опухшими, так что Каэл задумался, какие чары использовал Хоб. Но он был слишком зол, чтобы узнавать.
- Зачем ты пошел за мной? – рявкнул он, вкратце объяснив Деклану, что случилось. – Было так важно понять, что я делаю? Стоило довериться мне! Надеюсь, ты счастлив, потому что теперь в плену мы оба.
Деклан не переживал. Он коснулся с опаской ожогов на лице, кривясь.
- О, не льсти себе. Я все время знал, что это ты, - Каэл удивился, и тот сверкнул редкой улыбкой. – Семнадцать лет без проблем, а тут приходит горная крыска, и вдруг начинается переполох. Ты плохо скрывался. Я знал, что это ты. После того, что ты сделал для Бренда, я почти поверил тебе. Но я любопытный. Я пошел, чтобы посмотреть, как ты это сделал, - он склонился, все еще улыбаясь, и сказал. – Теперь нас обоих ждет смерть… Не поделишься секретом?
Каэл пронзил его взглядом.
- Нет. Я заберу это с собой в могилу, Конюх.
Но Деклан только шире улыбнулся.
В крохотной темнице не было окон, они не знали, сколько времени прошло. Каэл пытался поспать, чтобы ночь прошла быстрее. Но, стоило ему задремать, низкий громкий голос разбудил его.
Звук был низким, как раскат грома, земля задрожала, пока он утихал. Каэл вскочил и посмотрел под трещиной в полу темницы. Мимо прошла пара чудовищных ног, но они не спешили.
- Что это было? – пробормотал Каэл.
Деклан не переживал.
- О, барон, наверное, взорвал шахту. Он так часто делает, вечно ищет свои кристаллы.
Каэл надеялся, что так и было, но он не был уверен. Его тревога не давала уснуть, зад немел от сидения на каменном полу. И он был даже рад, когда стражи пришли за ними.
Дверь открылась, и Каэл узнал великана по имени Динги.
- Вот, - сказал он. Он сунул что-то грубо им в руки, а потом выгнал копьем. Больше стражей ожидало их в коридоре, они быстро погнали их прочь.
Динги дал им мешки, такие же грубые, как те, с которыми великаны сеяли на полях. Каэл перебросил его через плечо и полез внутрь. Вместо семян там была горсть грязных комков. Каждый был размером с ладонь. Некоторые ощущались пустыми, другие – тяжелыми, как камень. А один казался теплым, почти горячим.
Он показал это Деклану, тот пожал плечами. А потом рука Динги обхватила его запястье.
- Даже не думай об этом, - прорычал он. – Убери и не показывай при мне.
Пика неудобно давила на живот, и Каэл послушался.
Стражи вывели их из подземелья по сырым коридорам и резко остановились у дверей крепости, которые вели во двор. Каэл не видел за телами впереди, но четко слышал голос Дреда, звучащий снаружи.
- …вы знаете правила, это ваш шанс подняться в ранге! Последний устоявший великан получит лучшее место в армии лорда. Если будет ничья… вы все умрете! – слушатели одобрительно заревели, и голос Дреда больше не было слышно.
Каэл едва мог поверить в услышанное.
- Нас не убьют, - прошипел Деклан. – Нам дадут шанс сразиться.
Тьма подступала к глазам, Каэл знал, что нужно думать быстро. Он не знал, для чего были комья в мешках, но не думал, что сражение будет нормальным. Если Деклан станет берсерком, он мог погибнуть.
- Это не сражение, - Каэл схватил его за плечо. – Смотри на меня. Это не сражение, а игра.
Деклан растерялся.
- Игра?
- Да. Они не зря зовут это играми Посевной луны.
- Но ты их слышал. Они собираются убить нас…
- Хитрым способом, - отметил он и указал на мешок. – Это же не обычное оружие? Конечно, нет. Потому что мы не собираемся сражаться за свои жизни, это будет игра для них. Слушайся меня, - добавил он, надеясь, что звучит убедительно. – Я неплох в играх.
Каэл успел вдохнуть, и Дред крикнул:
- Пусть выиграет лучший великан!
Двери открылись, и страж вытолкнул их наружу. Каэл оказался во дворе под рев зрителей. Он не мог поверить, как все изменилось: на выступах стояли скамейки, где были почти все члены армии Гилдерика. Стражи держали в руках кружки и окорока. Они ревели с полным ртом.
Лорд Гилдерик и графиня Д’Мер сидели на нижнем выступе, в середине изгиба двора. Гилдерик напряженно сидел в кресле с высокой спинкой. Он прижимал простой белый платок к носу и рту, выглядел он так, что Каэл подумал, что ему плохо. Дред рядом с ним с опаской сжимал пику. Стражи-близнецы Д’Мер стояли неподвижно за ее спиной. Не было видно темного всадника.
- Зачем все это безумие? – прокричал Деклан, пытаясь быть слышным в шуме.