Искролапка — значилось у неё над головой.
Зверь испуганно дёрнулся, развернулся и бросился бежать, прячась у меня за спиной.
Ну офигеть теперь! С таким-то защитником мне никто не страшен.
Я приготовился для атаки, но замер. Одна из крыс вынула откуда-то горящую масляную лампу и в помещении стало заметно светлее. В этом свете я наконец рассмотрел незваных гостей как следует.
— Гошподин.. вы гневаетешь? Пощадите, прошу, гошподин, — пропищала центральная крыса, становясь на две лапы.
На теле двуногой крысы в метр ростом было какое-то подобие набедренной повязки, а с плеч свисало нечто вроде халата. Крысиная лапка неуклюже держала слишком большой для крысы светильник, совершенно не нужный им самим.
— Вы кто, нахрен, такие? — спросил я, когда первые секунды охреневания сошли на нет.
— Нежуми, гошподин. Магиштр Танатош прикажал нас убратьша в вашей комнате.
Вот значит, как? «Крысы вас разбудят»? А у него забавное у него чувство юмора.
— И часто вы так.. убираетесь? — полюбопытствовал я.
— Каждый день, гошподин. Раньше в этих покоях никто не жил, но теперь убиратьша надо.
— Надо-надо, — поддакнул второй крысёныш.
— Окей, пока что убирать ничего здесь не нужно. Да и вообще, справлюсь как-нибудь с этим сам.
— Но.. гошподин.. мы живём, штобы шлужить! Лашмуш будет рад быть полежный для гошподин! Лашмуш чем-то провинилша?
Мда. Странности продолжаются. Они здесь что, вроде домовых эльфов в Хогвартсе? Может, подарить этому Лушму носок, чтобы он отстал?
— Хорошо, ты можешь мне помочь, если ответишь на вопросы, — предложил я. — Как на счёт просто поговорить?
Незуми переглянулись, замялись и промолчали. Расовая эмпатия подсказывала, что двуногие крысы в замешательстве. Похоже, общением со зверьками никто здесь себя не утруждал. Я же счёл их молчание за знак продолжить.
— Ты знаешь, кто такой Ректор?
Крысы задрожали и опустили лысые хвосты к полу. Мокрые носики заходили ходуном, но вот Лашмуш решился:
— Ректор — великий владетель академии, города и наших жижней. Мы шивём, чтобы шлавить его и вошхвалять, и шлушить его ущеникам и.. шлушить вшем. Народ нежу — друг.
— Хорошо, я понял. Как его найти?
— Найти? Великий шам приходит, когда нужно. Но мы шмиренные не имеем права видеть шветлый лик его.
Ясно, здесь каши не сваришь.
— Танатос. Что вы знаете о нём?
В ответ на мой вопрос крайняя крыса излилась на каменный пол недержанием.
Красноречивый ответ, ничего не скажешь.
— Магиштр Танатош великий защитник города и академии, мудрый, шильный, шправедливый… — начал из себя с заметным старанием выдавливать Лашмуш. На сей раз выдавать хвалебную оду «доброму и справедливому магистру Смерти» было сложнее, чем славить абстратного Ректора, который крыс даже не видел.
— Так-так, стоп. — остановил я крысу. Здесь тоже глухо. Не пытать же мне их, в самом деле. Мои расспросы для них уже и так та ещё пытка.
— Окей. А об академии и городе можете рассказать? Это-то хоть не запретная тема?
— Великая академия вежде вокруг наш. Я не жнаю, что говорить о ней, — заявил разговорчивый крыс.
— Зачем она нужна? Чему в ней учат?
— Шиле, чтобы бить монстров и мудро править народом нежуми, — ответил за Лашмуша другой крыс.
Я призвал инфо, чтобы увидеть имена и уровни странных существ, но был разочарован. Уровни от сорока до шестидесяти, а вместо имён у всех, кроме лидера, было просто «Незуми-слуга».
— И много вас таких?
— Много-много. Мы верхние, чиштим, убираем, готовим, шлужим. Нижние шлужат городу ижнутри, чтобы тот работал и жил. Это великая Шудьба!
— Ладно, хрен с вами, свободны, — со вздохом махнул я зверькам, чтоб те проваливали. Крысиный запах с вонью немытой шерсти, а после разговора — и гнилых зубов, уже и так забил собой все иные запахи этого места.
Едва мои слова слетели с губ, как вся шестёрка, перегоняя друг дружку, ринулась в дыру в полу. Мда, спать здесь мне расхотелось ещё больше. Кто станет спать там, где в любой момент может появиться непонятная немытая крыса, сделать что угодно и свалить незамеченной?
Но другого места у меня не будет. А значит, нужно подумать, что с этим делать.
Сделать тут чуть теплее, предположим, не сложно с моими способностями. Но надо бы подумать, как перекрыть нафиг эту дыру в полу. И дверь тоже стоило бы заменить.
Рядышком мяукнул мой боевой фамильяр. Белая грудка, серая спина, пятнышко на лапке и полосатый хвост. Таких «фамильяров» в прежнем мире можно было встретить где угодно. Один в один кот беспородный приверженец вольной жизни. Жаль крысы таких размеров этому домашнему хищнику точно не по зубам.