Если смотреть на мир под таким углом, то Ласка права. Это рай просто потому, что моя судьба в моих собственных руках и моё будущее в первую очередь от меня и зависит. Это вдохновляет и даёт моральные силы двигаться дальше.
Жаль только, что моя истинная цель лежит вовсе не здесь. Чем поможет мне сила в этой реальности, если в мире-темнице нет ни магии воскрешения, ни силы отомстить корпорации за моих близких.
Едва рыба покинула ангар, я посмотрел вверх. Небо было светлым, почти белым. По нему медленно плыли серые грозовые тучи и кажется, шёл снег. Но до нас он не достигал, разве что в виде редких капель лёгкой мороси.
Снаружи было прохладно и чисто. Спокойно. Умиротворяюще, я бы сказал.
Сайрис, Дракоша и Терми, все выбрали себе по отдельной рыбке, так что вдвоём были лишь мы с Лаской. Управлялась странная техника очень просто — достаточно было просто сосредоточиться на нужной точке на несколько минут, и механизм сам начинал путь. При этом если просто глазеть по сторонам, на движение это не влияло. Должно быть, и вправду какая-то магия. Хотя бы по части управления.
Весь путь занял не больше десяти минут, но при этом все мы наслаждались каждым мгновением. Даже от хмурой Ласки исходили эмоции радости. Обернувшись назад, я увидел, как девушка с лёгкой улыбкой смотрит по сторонам, пока прохладный утренний ветер развивает её чёлку, открывая лицо.
Лишь в самом конце, уже на подлёте к центральной башне, это чувство начало стихать, и девушка вновь стала хмурой.
Посадочная площадка перед академией походила на ту, с которой мы стартовали — то же каменный диск и изящной каменной кладкой, напоминавшей плетение или бесцветную мандалу. Только намного больше — здесь размещались сотни летучих рыб, и хватило бы места на ещё столько же.
Снизу уже крутилось в непрерывном хаосе множество человек. Прибывшие общались между собой, собирались в группы и так далее. Честно говоря, чем здесь положено заниматься я понимал с трудом.
Наша с Лаской рыба пошла на спуск, замедлилась и сама себе выбрала место среди множества припаркованного транспорта. Судя по всему, летучие механизмы не имели чёткого хозяина и любой мог взять любой из них и лететь на нём. Тем более что поклажи никакой не предполагалось — все свои вещи можно носить в пространственом кармане инвентаря.
Посадочная площадка пестрела мантиями студентов Хрустальной академии. Похоже, у местных была своя форма, разнящаяся в зависимости от факультета, или башни. Для меня это стало сюрпризом — нашей пятёрке никто ничего подобного не выдавал, и даже не говорил о таких правилах.
— О, последняя пустая тварь академии! Эй, парень, оно же тебя сожрёт! — крикнул высокий рыжеволосый мужик. Он как раз слезал со своей рыбы, когда мы приземлились на помосте.
Я даже не сразу понял, что он обращается ко мне.
Обернувшись к говорившему, я с удивлением обнаружил как на лицах окружавших нас учеников появлялось отвращение и страх.
Ласка опустила голову и начала медленно отходить в сторону, но я положил руку ей на плечо.
— Пустая твоя башка, раз ты позволяешь себе оскорблять девушек, — ответил я незнакомцу.
— Ой-ой, герой выискался. За тебя же переживаю, придурок! Впрочем, что с вас взять, нубов… — с презрительной гримасой сказал рыжий.
— Хэй, смотрите-ка, у Последней ухажёр выискался! — задорно поддержал задиру другой незнакомец в такой же светло-серой мантии.
— Ну ты и извращенец, братан, — заржал ещё один. Причём на этот раз это был невысокий парень в алой мантии с рыжими языками пламени.
— Прости, Син. Я пойду, — тихо шепнула Ласка, предприняв попытку вырваться.
Я собирался уже ответить им крепким словцом, но всех собравшихся отвлекла яркая вспышка, и огромная доска в самом конце посадочной площадки засияла изменившимся текстом.
— И чё там? — слезая с рыбы рядом с нами, полюбопытствовал Сайрис.
— Рейтинг, — тихо ответила Ласка.
Доска находилась справа от узорных высоких ворот башни, так что нам в любом случае предстояло пройти мимо.
Вблизи это была чёрная доска с подсвеченным текстом. На ней был список из множества имён. Слишком большого множества, чтобы кого-то нормально разглядеть, поэтому я скользнул взглядом только по первой части, в сторону десятки лучших.
На первом месте в таблице рейтинга, обходя засилье злопыхателей и ненавистников, находилась ученица Танатоса.
Последняя Ласка. Тень 91 уровня.