Впрочем, среди компании призраков моё внимание привлёк ещё один ученик. Взгляд зацепился за худого высокого мага в толстых очках. А если точнее — за кошачьи ушки, прогладывавшие через его светлые волосы.
Он держался чуть отстранённо и улыбался, будто всё происходящее его не особо касается. Ну пришли какие-то ученики другой башней и ладно. Но эмпатия сразу же уловила смутное беспокойство. Маг бросал на меня быстрые и будто бы мимолётные взгляды и находился в странной растерянности. Как собственно, и я сам — его лицо казалось мне смутно знакомым. Ну, или скорее знакомым прошлому мне, хозяину этого тела.
А ещё он чем-то незримо отличался от остальных. Даже не знаю в чём именно, но я чувствовал некоторое.. родство, что ли? Кстати, может, именно об этом мне и спросить напрямую?
— Эти хреновины напали на нас среди ночи, так что я всё ещё на них зол и буду рад покрошить, — добавил Сайрис. — Сколько их там, братан? Десятка с два?
— Не знаю, — ответил лидер призраков с оттенком недовольства. — Но мы справимся сами.
Не справятся. Даже сам призрак в это не верил. Но и враждебность в нашу сторону не была чем-то личным. Скорее, наличие пустотницы в группе и её дурная слава за фарм опыта на других учениках в прошлом испытании.
— Ой, да ладно, приятель, мы просто хотим убедиться, что Циана в порядке, — я снова добродушно улыбнулся, пытаясь соответствовать образу простого безхитростного парня. Наверняка он или сам видел или в курсе моего конфликта с отрицателями. Но эту ситуацию можно рассматривать очень по-разному. Может, я просто впрягаюсь за всех несчастных?
— Какое вам дело до ученицы нашего факультета? — неприязненно спросил призрак. — С каких пор ученики Призрачной башни дружат с башней Смерти? С чего бы мне вам верить?
— Ну не хочешь — не верь. Мы с вашим выводком чудиков и без вас можем справиться, — с насмешкой Сайрис.
Надо же, грубый инженер Сай и «милая леди».
— Мы вместе учимся у мастера Ирис, — с улыбкой пояснил я, смягчая слова друга. — Так что в каком-то смысле союзники. Ты правда зря беспокоишься. Зачем мне вредить тем, с кем обучаюсь трансформации воды?
— Ну… если так, — в голосе призрака послышалась растерянность, а эмпатия говорила, что недоверие сменилось удивлением.
— Син, где враг? — настороженно спросила Дракоша.
— Ещё минут пять, — ответил я, не отворачиваясь от ушастого мага. — Кстати, если не секрет, мы с тобой нигде не встречались? Ты кто по расе? — спросил я у мага в очках.
— Тари, — растерянно ответил он. — Типа кот. Знаешь, ты тоже кажешься мне вроде бы смутно знакомым.
Прямо как я… Только никаких кошачьих ушек у меня нет.
— Что-нибудь знаешь о прошлом своего тела? — продолжил допытываться я.
— Только то, что был в каком-то походе. Где-то за змеиным спуском, в храме одного из древних богов.
Змеиный спуск? Древний бог? А ведь он знает побольше меня.
— М-м, так это твой туман, — встрял глава призрачного отряда, глядя как повинуясь моей воле вверх поднимается сизое облачко. — И долго ты за нами шпионишь?
— Где-то с час, — пожал я плечами. Чего тут скрывать, если он сам всё понял? — Кстати, как тебя звать-то? Может, познакомимся по-людски?
— Масао, — фыркнул глава призрачного отряда.
— Некуш, — дружелюбно ответил кошачий маг.
— Циана, — сразу же отозвалась эльфийка. Хотя её имя мы и так знали.
Следом послышались вялые ответы остальных членов семёрки, и в инфо над их головами зажглись имена. Удобно, черт возьми. Не нужно бояться, что потом всё забудешь.
— Идут, — предупредил я всех, едва первый пауко-крокодил пересёк туманную взвесь, которую я сразу же превратил в паровой шар.
Тварь сорвалась со стены и плеском повалилась в воду, взметнув вверх ворох брызг. Остальные её товарки приняли это за сигнал к атаке и пространство вокруг нас ожило. Вот только не так, как прежде.
— Из воды, быстро! — закричал Масао, первым осознавший угрозу. — Их ведёт даэрот!
В месте нашей встречи с его группой был у стены небольшой островок суши. Слишком узенький, чтобы нормально там обороняться, но я предпочёл поверить его опыту. Ну, или скорее его эмоциям, которые уловила расовая эмпатия тари. Парень был в ужасе, и мысли о нас его сейчас занимали меньше всего.
А затем я увидел его. Тёмные воды реки вспучились, в воздух поднялись брызги и снаружи показалась длинная крокодилья голова на мускулистом чешуйчатом торсе.
Даерот, уровень 235
Стихия: вода, тьма.