— Довольно, — устало махнул рукой Ректор. — У кого-то есть мысли по делу? Тан?
— Это точно не магия пустоты, — ответил магистр Смерти. — Мастер Зарфейн, что за заклинание использовали ваши подопечные для контроля животных?
Мастер Отрицателей промолчал. Ещё недавно довольный успехом своих учеников, теперь он выглядел хмурым. Под таким углом он на ситуацию ещё не смотрел. Помимо пустоты, воздействие такой силы на действия речных монстров могла оказывать только магия Разума и магия Крови.
Обе стихии на данный момент не были представлены полноценными факультетами, а среди антимагов они и вовсе пользовались дурной славой. Зарфейн не мог припомнить ни одного новичка среди своих на испытании, кто бы интересовался чем-то подобным. А провернуть такой ход с хищниками одиночка не смог бы.
— Может, у них что-то вроде брачного сезона? У даеротов? — задумался Тахион. — Не крысы же их убивают.
— Я проверял окрестности Тёмной реки. Монстры до сотого уровня, несколько мини-боссов до трёх сотен для самых стойких… всё как всегда, — вставил магистр Энкейл. — Будь у даеротов какой-то крокодилий нерест, я бы наверняка это заметил.
— Может, ученики опять взялись убивать друг дружку, пока мы не видим? — предположил Тахион. — Помнится, ученица Тана в прошлый раз так взлетела на вершину рейтинга.
Танатос лишь равнодушно пожал плечами:
— Ласка способная, но.. не в таких масштабах. Там внизу сейчас не охота, а выживание.
— Мы должны им помочь! — уверенно заявила Ирис.
— Помочь? — скривился магистр башни Смерти. — Что же у тебя за мания такая, воспитывать слабаков? Это что, саботаж обучения..?
24. Твари болот.
Поворот направо. Затем налево. Снова направо.
Выводок слизи — маленькие стихийные существа, шестидесятого уровня встретили нас слитным залпом кислотных стрел. Страшная вещь, если не обладать навыками регенерации и снимающим боль касанием Дафны.
Бой с ними был завершён всего за несколько секунд — достаточно было пережить лишь первую их атаку. Терми призвал фрактальный барьер, приняв первый удар на него. Существа особым умом не отличались, так что продолжали плеваться даже когда увидели полную бесполезность этой затеи.
Дальше в ход пошли пламенные копья Дракоши, мигом оборвавшие жизнь тварей.
Следующими были болотные скрытни. Они были уже чуть посильнее, и от огненной магии легко уклонялись.
Если с первым противником мы справились быстро и без чужой помощи, то теперь в бой вмешались крысы, ловко отстреливая излишне приблизившихся чудовищ. Чуть позже несколько чудовищ оправдали своё название и как-то подобрались к нам незамеченными, выскочив из воды лишь в самый последний момент.
Но крысы были готовы к этому. Привычные к таким вывертам этих существ, они просто выставили копья. Да и на нас пара врагов пришлась. Но основная надежда скрытней была на эффект неожиданности, которой не вышло.
За следующим поворотом покрытого плесенью тоннеля, нас встретили новые скрытни. Чуть побольше и поагрессивнее предыдущих, но из-за разделявшего нас открытого ространства, шансов у них было ещё меньше.
От залпа вооружённых триспами крыс уклониться было сложнее, а парализованных электричеством чудовищ добить было уже делом пары секунд. Я ещё раз задумался над тем, а не было ли большой ошибкой то, что мы поделились с ними оружием?
Крысы с вороньими триспами были намного смертоноснее, чем с корявыми стрелами и заострёнными палками. Крокодилы с прочной чешуёй были для них не очень удачным врагом. Но вот группу магов расстрелять из засады — легко. Трисп парализует, мгновенно выводя мага из боя. Остаётся только добить и взять в плен.
Хорошо хоть, управлять автоматонами и механическими стражами, как Сайрис, они не могли.
Вот только по окончанию этого боя радость была заметно подпорчена самими незу:
— Не к добру, — произнёс крыс-разведчик. Тот самый, что первым из незуми срыгнул вниз в темноту из заброшенного аванпоста ворон.
— Говори, Гшенгеш, — отрывисто приказал вожак.
— Земля Мейару штала ширее. Ждешь жнак, — крыс указал взглядом на три перечёркнутые борозды на манер поля для игры в крестики-нолики с одним лишним рядом.
— Что ещё за Мейару? — скривился Сайрис.
Ашараш смерил нас долгим испытывающим взглядом и ответил вопросом на вопрос:
— Вштретить Хозяина Болот это шмерть! О нём не говорят. Его шлавят! Но его лихо… его лихо вштретить можно. Вам по шилам одолеть болотное лихо?