– Потому что тебя ослепила его харизма! – ответил Трой.
– Вас послушать, так он будто рок-звезда, – смеясь, сказала Джастина.
– Он намного круче! – ответил Трой. – Он легенда. – Увидев ее реакцию, он добавил: –
Серьезно. Уровень: идол.
Джастина скептически на него посмотрела.
– Думала, что здесь полно людей, которые делают то же самое, что и Джейсон.
На нее уставились так, будто она только что совершила какое-то богохульство. Да, в мире
были тысячи разработчиков видеоигр и основателей компаний по их разработке, но
Джейсон довел до ума ролевые игры! Никому еще не удавалась сделать то, что сотворил
он. Он поднял их на новый уровень. Его разработки часто брались в качестве примера, теперь видеоигры воспринимались как новая форма искусства. Он создавал столь
красочные, ощутимые виртуальные миры, что любой, кто начинал играть в разработанную
компанией Джейсона игру, уже не мог просто уйти из зловещей, но привлекательной
красоты вселенной, созданной Джейсоном.
Хотя игры компании «Инари» и получили популярность благодаря техническим
характеристикам – например, потрясающий реализм падающей со скалы воды,
удивительные переливы света в каждой капле росы на траве, – главной их особенностью
стала эмоциональная связь между игрой и игроком.
– Игры «Инари» всегда выжимают из тебя все соки, – сказала Марли. – «Воздушные
повстанцы» вообще заставляют всех реветь как детей в конце.
– Я не ревел, – произнес Росс.
– Ой, да ладно, – не поверила ему Марли. – А когда главный герой наносит дракону
смертельные раны, а потом понимает, что это его жена?
– И она улетает, чтобы умереть одной, – добавил Трой. – Неужели ты ничего не
почувствовал, Росс? Вообще ничегошеньки?
– Ну, может, у меня немного заслезились глаза, всего на секунду, – признал Росс.
– Да он ревел, пока не получил обезвоживание, – сказала Марли Джастине.
Когда Джейсон вернулся с бокалом вина для Джастины и коктейлем для Марли, Джастина
сказала:
– Может, я попробую поиграть в одну из твоих игр. Эти ребята только что говорили мне, насколько потрясающую работу ты делаешь.
– Не я, а вся группа «Инари», мои ребята – лучшие в своем деле.
– А почему ты не говоришь такое нам в лицо? – послышался мужской голос. К ним
подошли двое молодых людей.
– Боюсь перехвалить, – ответил Джейсон, пожав руки мужчинам. Он представил их как
дизайнеров игр в его компании. Улыбаясь, они всем сообщили, что в «Инари» можно не
бояться утонуть в похвале от своего руководителя.
Заметив, что один из организаторов вечеринки машет ему, Джейсон взял Джастину за
локоть и сказал ей на ушко:
– Только что прибыли мэр и мировой судья. Пойдешь со мной поприветствовать их?
Джулия улыбнулась:
– Конечно.
Джейсон извинился перед собеседниками:
– Прошу нас простить, но мы должны пообщаться с другими гостями.
– Вы не собираетесь провести с нами вечер? – смущенно спросил Трой.
Джейсон улыбнулся.
– Было приятно с вами познакомиться. Удачи с запуском игры в следующем месяце.
Когда Джейсон уже начал разворачиваться, Марли застенчиво спросила:
– Джейсон... А можно с вами сфотографироваться? У меня телефон с собой, так что это не
займет много времени.
– Извините, но я не хочу, чтобы мои фотографии заполонили интернет.
Марли скрыла разочарование за улыбкой.
– Я должна была попытаться.
Один из дизайнеров «Инари» хитро произнес:
– У нас есть своя теория насчет боязни Джейсона фотографироваться. Наверняка он
уверен, что фотографии крадут душу человека.
Джейсон взглянул на Джастину. В его глазах плясали веселые искорки.
– И еще кое-что, – сказала Марли, – После коктейльной вечеринки многие из нас
продолжат общение в одном из залов внизу. Если захотите, присоединяйтесь.
– А что там за мероприятие будет? – спросила Джастина.
– Конкурс красоты Мисс Клингон25.
– Я смотрела «Звездный путь»! – воскликнула Джастина, довольная тем, что хоть что-то
ей знакомо на этой вечеринке.
– Это крутой конкурс красоты, – сказал Росс. – Во время конкурса талантов прошлогодняя
победительница исполнила жонглирование с помощью болевого жезла Клингонов. Но на
вершину она поднялась благодаря конкурсу вечерних нарядов: ее платье могло
травмировать всех, кто находился рядом с ней.
– Звучит весело, – смеясь, сказала Джатсина. Она посмотрела на Джейсона. – Сходим?
– Лучше пусть меня изобьют болевым жезлом Клингонов.
– Можем наблюдать за всем из самого дальнего угла, – сладким голосом начала