Что-то с треском, в паническом бегстве, ломилось через лес. Гарин ощутил, как сотрясается земля.
— Будьте готовы, — крикнул он вниз. — Держите строй.
Архонты выстроились в ряд.
Деревья тряслись и раскачивались. И, наконец, когда существо приблизилось, Гарин смог его рассмотреть. То, что он увидел, заставило дэва затаить дыхание.
Огромная тварь, созданная из растений и ползучих вьюнков, прорвалась через кустарник и набросилась на воинов-псов. И, хотя перед ними был не самый большой экземпляр из тех, что доводилось встречать Гарину — далеко не столь огромный, как тот, которого они с Микусом нашли убитым, когда преследовали Торана и полудемонов, — это уродливое порождение злобной магии заставило ангела поежиться.
«Какое-то безумие, — подумал Гарин. — Магия сошла с ума, а вместе с ней — весь план существования».
Ангел увидел нескольких захваченных тварью рослых эладринов, из которых сформировалось тело существа: беспорядочная путаница рук, ног и голов, торчащих в разные стороны. Эладрины не просто сплелись с существом, они каким-то образом слились с ним. Гарин видел лозы, пронизывающие грудь, бедра и даже рты несчастных. Его сердце сжалось, когда он заметил выражение ужаса и страдания на их лицах.
Ближайшие из архонтов-гончих обменялись быстрыми нервными взглядами, как только искаженный зверь устремился к ним. Один или двое невольно отступили на несколько шагов.
— Стоять, — скомандовал Гарин. — Он почти пойман.
И сработала ловушка.
Замаскированная сетка взметнулась с земли, опутав существо, обездвижив, плотно сомкнувшись — и подняла зверя вверх. И замерла, лениво раскачиваясь меж толстых деревьев.
Гарин вздохнул, наблюдая, как зверь воет и бьется. «Спасибо Тиру и на этом», — подумал дэв.
Он соскочил с ветки и спланировал на землю, опустившись возле первых шеренг архонтов: Гарин часто хвалил и благодарил за службу некоторых из них. Как только другие ангелы приземлились рядом, он начал отдавать приказы.
— Посмотрите, можем ли мы помочь освободиться тем, кого поймал этот зверь, — сказал Гарин. — А еще мы должны попробовать помочь и самому зверю, если это возможно.
Ангелы и их помощники-архонты кивнули и принялись за дело. Процесс разделения причудливо слившихся существ потребовал от них как физических, так и духовных усилий, а также немало времени.
В шаге от Гарина появился и завис в воздухе архонт-светоч.
— Прошу прощения, святой, — произнес он, — но ваше внимание необходимо…
Последние слова светящегося шара исчезли в реве взрыва неуправляемой магической энергии, волной разошедшейся по лесу. Гарин успел взлететь перед тем, как земля раскололась. Цветные завесы обрушились на землю, поднимая огромные валы, дробя в порошок почву, деревья и живых существ.
«Ну вот, опять! — подумал Гарин, маневрируя, чтобы избежать смертельной неуправляемой силы. — Пожалуйста, Тир, останови это безумие!»
Внизу вскрикнули несколько архонтов, и наступила тишина. Остальным, видимо, удалось телепортироваться подальше отсюда. Колышущиеся, мерцающие стены магических полей носились по всей территории, словно какой-то страшный многоцветный торнадо, разрывая лес. Гарин отбросил мысли о том, что представляет себе это как границу, на которой ударные волны астрала, хлынувшие в план, постоянно, мало-помалу, поглощают реальность Дома Триады.
Все стихло так же внезапно, как началось. По сути, часть мира была уничтожена. Там, где прежде лес исчезал в туманной дымке, больше не осталось ничего. Только крутящийся, рокочущий барьер из серебристо-голубых облаков, пронизанных длинными синими молниями, отмечал границы между Домом и… всем тем, что лежало за его пределами.
По расчетам Гарина, катастрофа произошла почти в полумиле от места, где раньше находился портал Мирового Древа. Волны энергии поглотили большую часть земли. Он не хотел даже думать о том, что происходит с другой стороны портала.
«Если это не прекратится, то от Дома ничего не останется», — подумал Гарин. Конечно, Тир должен об этом узнать!
Тихий голос в глубине души спросил, а способен ли Тир остановить ужасные волны разрушения, сокрушающие план. Гарин тут же приказал голосу замолкнуть. Тир знает, что делает, даже если ты этого не знаешь.
Гарин снова обратил внимание на происходящее.
Архонты-гончие и другие дэвы бродили по лесу, отыскивая тех, кто нуждался в помощи. По предварительным подсчетам, они потеряли четверых или пятерых воинов-псов и двух дэвов, а также пострадал искаженный магией гигантский медведь.