— Да, но помогите нам, — Каанир с мольбой простер к ней руки. — У нас есть способ найти обратный путь. Мы поможем вам. В обмен на защиту, которую вы нам предоставите — только до тех пор, конечно, пока мы не отправимся туда, куда нам нужно.
— Ты мне не ответил. Как ты сможешь вытащить нас отсюда?
Каанир открыл было рот, но марилит вскинула руку, призывая к молчанию. Камбион замолк, и Алиизса заметила, как он разочарован и переполнен нетерпением. Виссилка, замерев, склонила голову набок, будто прислушиваясь.
Алиизса уже собиралась предложить Кааниру отказаться от опасных переговоров, но тут Виссилка вновь обратила внимание на своих гостей.
— Не будем больше спорить, — сказала она и заскользила в дальний конец пещеры. — Нам предстоит бой.
— Почему? — спросила Алиизса. — Что случилось?
— Дьяволы, — ответила марилит. — Они нашли наши пещеры и ворвались в них.
— Ворвались? — с сомнением переспросил Каанир. — И насколько многочислен противник?
— Каанир, — еле слышно окликнула его Алиизса, — это наш шанс. Давай уберемся отсюда сейчас же, пока это возможно!
Она стиснула его руку.
— Пожалуйста!
Каанир высвободился.
— Нет, — возразил он. — Для нас так даже лучше. Куда нам идти? В лагерь дьяволов на пляже? Не будь такой трусливой, Алиизса. Мы остаемся.
Пока полудемоны спорили, демоны все прибывали и прибывли, вскоре заполнив всю пещеру. Они толпились и проталкивались на передовые позиции, где заняла свое место марилит. Всеобщее возбуждение возросло, когда их хозяйка увеличилась в размерах. Твари огрызались и рычали на соседей. Возле Алиизсы и Вока двое огненно-красных демонов, напоминающих насекомых, вступили в перепалку, потом принялись толкаться. Они сцепились и колотили друг друга, пока на их покрытый шипами клубок не обрушился другой демон: гораздо крупнее, с чрезвычайно широкими, заросшими мехом плечами, и с лицом, напоминавшим морду дикой кошки. Один из демонов-насекомых рухнул на пол: его панцирь треснул, и оттуда потекла жидкость. Второй, весьма испуганный, удрал в другой конец помещения.
Алиизса шла за Кааниром, а он направлялся к площадке на вершине скалы в дальней части пещеры. Он вскарабкался наверх и протянул супруге руку. Алю встала рядом. Отсюда они могли наблюдать за марилит, скользившей перед толпой то туда, то сюда.
Загрохотали военные барабаны. Звуки ритмичных ударов катились через пещеру — сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Демоны пели и выли в такт, и многие начали дико, в неистовом танце, колотить и стучать рукоятями оружия по каменному полу. Они вошли в раж. Алиизса прижалась спиной к стене. Камни, казалось, с трудом сдерживали дикое рвение толпы, готовой взорваться от жажды убийства. Только жестокий взгляд Виссилки удерживал экзальтированных тварей в повиновении.
— Идите! — крикнула наконец марилит своим подчиненным. — Убейте всех, от кого воняет Адом!
От разразившегося рева содрогнулись стены. Толпа бросилась к выходу, один демон карабкался на другого. Ими полностью завладела жажда крови, и они кромсали и резали друг друга, только чтобы освободить место для себя. Те, кому удалось пробиться наружу целыми и невредимыми, с воем искали врагов, желая их разорвать.
Наконец в пещере остались только Виссилка и два полудемона.
— Мы будем сражаться вместе с вами, — сказал Каанир. — Мы поможем выбить дьяволов из туннелей, а вы предоставите нам возможность спокойно пройти. Что вы на это скажете?
Марилит нахмурилась.
— Я подумаю об этом, но не буду ничего обещать. Я не доверяю тебе, камбион.
— Ладно, — сказал Каанир. — Мы должны доказать свою искренность, не так ли?
Он ухмыльнулся Алиизсе.
— Для вашей же пользы, — ответила Виссилка.
Она заскользила прочь, оставив Каанира и Алиизсу наедине.
— Каанир, давай уйдем, — снова попросила Алиизса. — Давай вернемся к остальным и сбежим. Или всё закончится плохо. Даже если воины демоницы победят, ты не должен доверять Виссилке, и ты ошибаешься, если думаешь, что сможешь ее перехитрить.
Камбион внимательно посмотрел на алю.
— Почему? Все, что мне нужно сделать — убедить ее в своей искренности. Неужели это так трудно? И не лучший ли способ убеждения — сражаться на ее стороне?
— А если она потребует, чтобы ты, в качестве доказательства своей лояльности, пожертвовал Кэлом? А если она будет настаивать на пытках Торана, прежде чем вернет его нам? У нее сто способов обойти тебя, соблюдая при этом соглашение. Проклятье, сегодня она может согласиться на что угодно, а через два дня изменить свое решение. Она демоница. Она не может быть честной.