— Почему ресурсов? — спросил архонта один из товарищей.
— Поскольку многие уже покинули его, и не все решили к нам присоединиться. Если бы он был более склонен к…
— Вы вступаете на опасный путь, — предупредил другой. — Тир имел свои причины для сдачи власти, и только он мог знать, когда придет время это сделать. Вы не должны так быстро…
— Прошу прощения, — сказал Кэл дрожащим голосом. Услышанное вогнало его в дрожь. — Что вы сейчас сказали? Что сделал Тир?
Архонты остановились и обернулись в сторону рыцаря. Они смотрели на него с недоумением.
— Разве вы не слышали? — спросил один из них.
Кэл покачал головой:
— Нет, я только что прибыл. Но я пришел из Суда и не слышал каких-либо новостей.
— В самом деле, это произошло только сегодня утром, — сказал воин-пёс. — Тир отрекся от божественности. Он предоставил Торму свою божественную силу и посоветовал своим последователям пойти служить Истинному. Илматер вернулся в Дом, чтобы помочь в передаче власти.
Кэл сглотнул, пытаясь осознать услышанное:
— Почему? Разве к этому привели наши действия? Неужели причиной кризиса стала утрата веры Тораном? Нет. Это невозможно. Мы пытались помочь!
Архонт пожал плечами:
— Говорят, он потерял веру в себя, в свои способности возглавлять и судить других. Думаю, все эти потрясения в Суде сыграли свою роль.
Кэл схватился за голову: «Что мы натворили? Нет! Это сделали Засиан с Цириком! Не мы!»
— И теперь, возможно, с началом вторжения, — продолжал архонт, — Тир почувствовал, что так будет лучше. Я не претендую на понимание мудрости богов.
Кэл снова в ужасе схватился за голову:
— Вторжение? Что за вторжение?
— Где вы были все это время, солдат? — спросил архонт. — Демоны. Их орды наступают. Бездна извергла их быстрее, чем рассчитывали наши наблюдатели, и они движутся к нам. Разве вы не видите собравшихся воинов? — Существо указало на отряды, расположившиеся на зеленом лугу. — Думаете, для чего это потребовалось? Мы готовимся идти на войну, солдат. Вам лучше присоединиться к своим.
— О Торм, — выдохнул Кэл. Это произошло. То, что обещал Вок, наполовину блефуя, сбылось. Камбион поклялся раскрыть всё, что знал, правителям Бездны, разоблачить слабости Дома. А если он это сделал? Если он каким-то образом добрался до них и убедил собрать свои армии?
Скорее всего, так и было. Следовало найти Торана.
— Спасибо, — сказал Кэл, обдумывая ситуацию. Он повернулся к лугу и стал высматривать штандарт своего нового командира. В конце концов, он разглядел его на дальней стороне. Офицеры прибыли. Кэл, оставив архонтов в недоумении, бросился к развевающемуся вымпелу.
Достигнув места сбора, Кэл отдал честь командиру и представился:
— Я Кэл, рыцарь Ордена Вигиланта и недавно вернулся из Суда Тира. Я на службе, но прошу позволить мне оставить ее, чтобы вернуться в Суд. Я только что услышал об отречении Тира, и у меня там есть неотложные дела.
Ангел отдал честь в ответ и бросил на Кэла недоуменный взгляд:
— О чем вы говорите? Мы выступаем в ближайшее время, рыцарь, и нам важен каждый боец.
— Я знаю, но считаю, что скорее нужен там, где смогу предотвратить большое несчастье.
— Мне очень жаль, солдат, — ангел покачал головой, — но я не могу разрешить вам отлучиться. Какие бы побудительные мотивы ни двигали вами, вы здесь нужнее. Готовьтесь выступать.
С этим, офицер отвернулся. Полудроу стиснул зубы и сжал кулаки. Он хотел поспорить с ангелом, заставить небожителя осознать, насколько важно застать Торана и остальных.
«Не взирая ни на что, камбион опять попытается добраться до Источника Жизни. Именно это он и собирался сделать, в пику всем нам. И если он окажется там и обретет силу и могущество, или, что еще хуже, приведет с собой компанию, войско… Мы должны остановить его. Это может переломить ход всей битвы!» Но мысли Кэла были не более чем догадкой, и он знал, что никто не станет его слушать.
Морщась от досады, он отвернулся и направился к собравшимся воинам, которые складывали свои вещи, надевали плащи с таким же символом в виде молота в круге и готовились выступать.
«Если бы Торан был здесь, — думал Кэл, — он пошел бы в любом случае». Да, но сам он не житель Суда. Он не должен отказываться от собственного долга. Он рыцарь Торма.
«Нет, — решил полудроу, останавливаясь на полпути. — Это слишком важно. Ты знаешь, насколько. И как ужасно слепо подчиняться приказам, воин. Торан сильно повлиял на тебя. Отправлюсь на поиски!»