Сэм вёл себя очень странно, постоянно наблюдая, ведя слежку за Вейн. Что его так заинтересовало? Если бы я мог знать. Она случайно столкнулась с ним, когда спускалась по лестнице. Он, ничего не ответив, направился дальше, не обратив на неё никакого внимания.
— Лео, ты видел его? Скажи, как он? Что с ним? — тревожно звучал женский голос в вечной темноте леса.
— Не волнуйтесь, графиня, с ним всё хорошо. Он нисколько не изменился с тех пор.
— Этой ночью я хочу, чтобы он вернулся. Я хочу увидеть его. Столько лет прошло….
— Да, графиня, мы вернём хозяина домой.
Глава 7
После занятий я всё время провёл в библиотеке. Запах старых книг дурманил меня, успокаивал. Я множество раз перечитываю эти книги, пытаясь каждый найти в них что-то новое. Найдя какой-то факт или чувство в этих словах, я оживаю, словно получая необходимую жизненную силу. Книги всегда были приятным мне обществом, которое не могло рассказать мои тайны никому другому, они забирали их с собой, храня вечно, тая секреты и тайны, о которых людям не стоит говорить. Я вчитывался в очередную историю, как мерзкий скрип по окну вырвал меня из мира Даниэля Дефо. По ту сторону окна я видел тень, которая смотрела на меня, ухмыляясь. Я не испытывал страха. Да и что такое страх? Для меня это было пусто. Тень приложила свою ладонь к стеклу, что поспешил сделать и я. Призрачная улыбка стала ещё шире. Тень внезапно исчезла, за спиной я услышал какой-то шорох, а когда обернулся, заметил лист старой бумаги на столе.
«Загляни во тьму, она укажет путь домой» гласила таинственная записка. Прикоснувшись к ней, мне стало не по себе. Это было знакомое мне чувство, вспомнить название которого мне было пока сложно.
Мне всегда было интересно, что испытывает человек, попадая в сон, ставший явью? Остаётся ли он жив? Он становится безумен. Человеческая же явь создаёт двойника, на лице которого уже нет привычной улыбки.
В этот звёздный вечер я брёл по коридору, залитому холодным молчанием. Томительное эхо моих шагов напряжённо отбивало ритм, который тут же разлетался по всей академии. Какая чудесная ночь! В ней было что-то особенное, то ли мне хотелось так думать. Ни единой души, ни звука, ни шороха…. Никаких навязчивых идей со стороны окружающего мира. Лишь в такое независимое от жизни время ощущаешь свободу. Моё дыхание было ровным, хоть и редким. Я боялся спугнуть эту тишину, зная, что она и без того боится живого взгляда. С детства я был с ней на ты, ведя молчаливые разговоры о смысле жизни. Ночь говорила, что его нет. Но я не верил ей, зная, что человек заслуживает свой смысл существования. В голове не было ни единой мысли, лишь молчание и тишина. Всё было идеально, всё должно было быть идеально.
Интересно, почему люди боятся темноты? Может, они что-то скрывают в ней, что-то особенно сокровенное, о чём бы никто никогда не сказал вслух, да и в мыслях было бы страшно припомнить. Люди хранят тайны, я думаю, не без потерь. Вот, например, сегодня, чудесная ночь, которой можно любоваться вечно, но те, кто боятся то, что может скрываться в ней, отпугивает их от этой красоты, я бы даже сказал, делает их неполноценными. Был ли в моём детстве страх, лютый страх, перед которым я был беззащитен? Возможно, но…. Мне бы не хотелось о нём знать.
По коридору пронёсся незнакомый мне звук, больше похожий на шарканье, к которому прибавили ещё и свист. Это был тихий звук, но не менее жуткий. Вглядываясь в темноту коридора, я пытался увидеть это неведомое явление, что издало этот мерзкий звук, но в глазах была одна мгла. Мне бы хотелось поверить, что мне всё это причудилось, но звук повторился снова, но уже с другой стороны коридора. Я был окружён неведомым сумраком ночи, которая не переставала меня удивлять своими сюрпризами. Моё сознание уже было готово к чему-то ужасному, ожидая очередного неожиданного явления, как с обеих сторон раздались шаги. Они медленно приближались ко мне, словно испытывая на реакцию. Я был непоколебим. Ещё мгновенье и я мог бы увидеть в лунном свете тех, кому принадлежали эти шаги, но они так же внезапно остановились, как и начались, оставшись в тени. Эти дьявольские глаза цвета огненного заискрились, впитывая в себя весь оставшийся свет коридора. Сердце моё на мгновенье сжалось. Украденный ими ночной свет вернулся снова, осветив тех, кого людьми назвать было нельзя, хоть они до безумия были на них похожи. Передо мной молчаливо склонили колени четверо парней примерно моего возраста и две девушки, больше похожие на кукол. В душе моей загорелось абсолютная растерянность.