Мы оба улыбнулись, оставив игру и фигурки в покое. Близилось позднее время, академия постепенно засыпала. Свет коридора, заглядывающий в нашу комнату сквозь дверную расщелину, казался мне очень слабым, еле живым. Дождь за окном прекратился…. Впервые за столь долгое время затих. Было даже как-то непривычно без его постукиваний.
Набросив на себя тёмно-синий пиджак, я направился к выходу из комнаты, но меня на минуту остановил голос Сэма.
— Куда ты? Уже ведь слишком поздно. Все двери закрыты, а если тебя поймает охрана, то вообще дело пойдёт до ректора Вальмонта.
— Я знаю секретную дверь под главной лестницей холла, которую никогда не закрывают. Да и сидеть в этой комнате мне уже тошно.
— А, ладно, чёрт с тобой, — Сэм махнул рукой в мою сторону и после развалился грузом на своей кровати, — только не ищи неприятностей. В этом городе их полно.
Сан-Лореил был одним из тех городков, понять который было почти невозможно. Маленькие серые дома сонливо нависали в воздухе, запылённые витрины магазинов не отражали ни чьих силуэтов. Всё однообразно, но это однообразие завораживало меня. В городе всегда царила тишина, люди неспешно гуляли по мостовым тротуарам, дети стояли в очереди за долгожданным мороженым у старенькой лавки мороженщика Барта, у которого и я сам когда-то покупал свой любимый шоколадный пломбир. Ничего яркого в этом городке не было, он был слишком стар, чтобы наводить марафет. Ночные фонари, расставленные на каждом уголке города, манили своим приглушённым светом, заставляли долго всматриваться в это закоптившееся стекло. Возможно, это странно, но характер города был невероятно сложен: сегодня может быть жара, а завтра ни с того ни с сего пойти снег. Я не понимал это место, но считал своим кровом. Сэм называет этот город «чёртовым», но с чего он взял, что это место так уж и ужасно? Мне нравится здесь, нравится Сан-Лореил. Наверное, это единственное место в мире, где я бы мог побыть один на один с собой, понять себя, ведь я так мало о себе знаю.
Тишина окутала меня таинственной вуалью. Ни единой души я не встретил на своём одиночном ночном пути. Лишь свет фонарей шептал мне что-то, наверное, просто ворчал на моё внезапное вторжение в ночную жизнь. Лужи под моими ногами уносили меня в сторону парка, как тот несчастный лист бумаги, на котором было написано слово «надежда». Кто оставил здесь этот лист? Не следует разбрасываться тем, что у человека и так почти нет. Знакомый запах мокрой травы снова ударил по моим рецепторам. Как же я люблю этот волшебный запах! Для меня он ни с чем несравним. Холод забирался под мой пиджак, но я его вовсе не чувствовал, считая приятным. На небе зажглась сотня звёзд, сияющих так ярко, что никакие фонари не могли с ними сравниться. Внезапное чувство забралось мне под кожу. Я не знал этого прежде, но внутри меня резко словно что-то изменилось. Оно было живым, не похожим ни на одно из чувств, но я был уверен, ничего не известного человеку нет. Схватившись за то место пиджака, под которым скрывалось моё сердце, я медленно брёл по пустой аллее парка, не понимая, что происходит вокруг. Этот мир принадлежал ни мне, ни кому-то ещё, он словно появился, вырос из другого мира, лишь сейчас заявив о себе. Как же долго я ждал чего-то особенного в свой жизни, но не думал, что это произойдёт внутри меня. Сердце волновалось всё чаще, с каждым шагом по аккуратной дорожке, которая тянулась меж мокрых лавочек. Я почти не издавал звуков, бесшумно ступая вперёд. Тут я услышал чей-то тихий плач, доносящийся из темноты парка. Всматриваясь в эту мглу, я сделал пару шагов в её сторону, и после замер на месте, увидев девушку, сидящую на одной из лавок. Она была крайне легко одета, а эти белоснежные короткие волосы неизбежно промокли под дождём. Незнакомка задела меня за живое, заставила взглянуть на неё иным взглядом, который, как мне показалось, стал каким-то неестественным для меня. Я беззвучно подошёл к ней, также тихо присев на край скамейки, вовсе не обратив внимания на то, что она была мокрой.
— Ты совсем промокла, — мой голос напугал её, она совершенно не ожидала увидеть кого-то здесь в столь поздний час.
— Это не беда…, — ответила она осипшим голосом, стряхнув со своих глаз хрустальные слезинки, — Что ты здесь делаешь так поздно?
Её вопрос меня удивил, ведь появление девушки в парке насторожило меня больше.
— Я хотел спросить это у тебя, — меня удивил цвет её глаз, он был таким чистым и ясным, что я вовсе забыл о хмуром небе над головой.
Казалось, мой вопрос напугал её, но она скоро нашла силы, чтобы побороть неведомый мне страх.
— Я… Мне некуда идти, — по её щекам снова побежали слёзы, за которые мне было жутко стыдно, ведь это вызвал их своим вопросом.