— Я переживала, не находила себе места с тех пор, как ты пропала, — впервые Римма казалась такой неспокойной, — Где ты была всё это время?
Всё, что произошло с ней, она не могла объяснить, но ей удалось заставить подругу поверить в другое.
— В городе я встретила своего старого друга, с которым не виделась уже очень давно. Он сообщил, что попал в беду. Помочь ему могла только я. Прости, я должна была сразу предупредить, — Вейн сделала такое виноватое выражение лица, что не поверить ей было крайне сложно, тем более винить в чём-либо.
Пока Римма что-то говорила воодушевлённо ей, Сэм не спускал глаз с Вейн, явно подозревая о чём-то. Как же она боялась его в этот момент, точно младшая сестра боится старшего брата, который никак не может её вразумить.
— Ох, я же обещала Кларе зайти к ней, — вдруг на месте подскочила Римма, вспомнив своё обещание, которое уже почти кануло в прошлое, — Вейн, извини, увидимся чуть позже. Я обещала Кларе помочь с химией.
— Ничего, иди, — дружески обняв подругу, Вейн осталась один на один с Сэмом, который с силой сдерживал эмоции.
Приблизившись к ней, он положил свои ладони на её плечи, внимательно всматриваясь в эти заледеневшие глаза, которые уже не сияли так ярко, как прежде.
— Кто спасёт тебя, Вейн? Вот в чём вопрос, — этот голос пугал её.
— О чём ты?
— А ты как будто не знаешь. Не обманывай меня. Знаешь, чем заканчиваются истории, в которых есть зло? Добро побеждает. Здесь только один вопрос: когда свет нанесёт удар.
В мыслях девушки пронеслось только одно: «Неужели он знает…. Но откуда? Откуда он может знать?»
— Сначала, когда ты появилась в академии, я пытался защитить тебя, не подпускать к нему близко, но тебя не удержать, судя по всему.
— Сэм, послушай…
— Да пойми же ты, — закричал он, — Для него это всё игрушки. Он ничего живого в тебе не видит, кроме сердца, с которым играет.
Толпа вокруг затихла, обернулась в их сторону, чтобы понаблюдать за чужой историей, которая их никаким образом касаться не должна.
Вейн застыла на месте, не решаясь шелохнуться. В глазах Сэма сияла ярость, смешанная с огорчением. Как он мог спасти её, если она не желает его слушать? Как он может приблизиться к ней, если она его возненавидела?
Демоны незаметно подошли к Сэму, окружив его сзади. Я же закрыл Вейн своей спиной. Его поступок по отношению к ней, к самому дорогому, что у меня есть, разозлил меня.
— Ты напугал её. Это не очень обходительно с твоей стороны. Даже гнусно.
Руки его сжимались в кулаки, это я давно приметил, но не обратил должного внимания.
— Я думал, ты хоть чему-то человеческому научишься в академии, но все попытки ректора сделать из тебя что-то людское, провалились.
— Ты знал, что это бесполезно, но всё равно стремился к этому. Какого это, разочароваться? — губы мои исказились в лукавой улыбке, раззадорив Сэма, ещё больше ранив его. Это мне и было нужно.
Не сумев перебороть в себе гнев, он направил на меня кулак, как рука его в полёте была остановлена Гэтхемом.
— Что за войны посреди белого дня? — его хриплый, прокуренный голос снова заставил толпу оживиться и поскорее разойтись по своим делам, — Бесы должны существовать там, где им положено. Попрошу больше не провоцировать ненависть в стенах академии, а за ними хоть поубивайте друг друга.
На этой ноте мы разошлись, оставив в мыслях те ядовитые слова, которые могли бы ещё прозвучать.
Когда-то очень давно ректор Вальмонт привёл в академию мальчика, замёрзшего и обессиленного. В ту ночь, уложив его спать, он остался у камина с пареньком, взяв у него клятву.
— Вы, видимо, нашли общий язык! — потрепав его по рыжеволосой голове, ректор протянул ему имбирное печенье в виде морской звезды, — Сэмми, я бы хотел, чтобы ты присматривал за ним. Он не обычный мальчик, так же, как и ты.
— Он тоже не человек?
— Да, поэтому помоги ему понять мир, в котором ты вырос.
— А кто он?
— Надеюсь, ещё одна светлая душа академии.
Глава 25
Души не уходят далеко от нас. Они продолжают жить рядом, как бы мы не желали от них отдалиться. Каждый день, каждую минуту они находятся рядом, пытаясь донести до нас ту информацию, которую не успели сказать прежде или просто не смогли из-за времени. Они бывают тёмными, желающими заполучить живое, а бывают и такие, которые сложно куда-то отнести, ссылаясь на их поступки и историю. Этот мир, мир людей, создан не только как отдельна форма жизни, но и как эксперимент, суть которого заключается в объединении и согласии отдельных миров. Я был рождён здесь, но душа моя никогда не была похожа на человеческую. Да, когда моя сущность спала внутри меня, я считал, что смогу стать человеком, но кого я обманываю. В моих жилах течёт кровь, ядовитая и смертельно опасная для людей, а моя душа проклята с самого рождения. Мы носим имена людей, их лица, одежду, пытаемся вжиться в их традиции, чтобы стать похожими на них. Я неоднократно задавался вопросом: «Зачем нам это?», но все мои искания ни к чему не приводили. Это было втеснено в мой разум, было сочтено за норму нашего существования. Мы, демоны, с давних времён начали своё существование среди людей, всячески им подражая. Вся эта человеческая жизнь, сами люди были всегда для нас загадкой. Чарльз и Тереза никогда не говорили мне, что мы другие, как и не объясняли наше отдаление от людей. Я понимал их, хоть они ничего и не объясняли. Мы, единокровные, в чьих руках всегда находилась власть над низшими чинами демонов, знали о людях больше, больше видели и могли изучить. Со временем наша внутренняя тирания начала исчезать. Мы перестали забирать у людей души в качестве пропитания, храня в тайне свои охотничьи инстинкты. Сколько всего людей мне удалось увидеть за годы своего взросления. Они были разных возрастов, для меня все они были одинаковы, точно как и сейчас, но одно я видел иначе, то, что должно делать человека особенным, неповторимым. Их души порой были похожи на самое искренне произведение искусства, некоторые были излишне вычернены, а другие и вовсе ужасны, невероятно очернены. Очернение касается многих душ, если те были потрёпаны сильными чувствами печали или сожаления. Люди не чувствуют своего очернения души, но вот мы, иные существа, подвергаемся ему, точно какой-то неизлечимой заразе, постепенно уничтожающая в нас всё живое, присущее обличию человека. Теряя свой облик человеческого сознания, мы постепенно одолеваемся своей сущности, которая в глубине души присуща нам в собственном мире. Признаться, ни одна душа, что проходила мимо меня за всю мою жизнь, не могла меня заинтересовать, но вот, что я нашёл совсем недавно. Вейн. Она, безусловно, очаровательна, безгрешна и удивительна. Не зря сам ангел обратил на неё внимание, но для него уже всё слишком поздно. Её душа отныне принадлежит мне, точно так же, как и её хрупкое сердце, хранящее любовь и веру. Кто бы мог вообще подумать, что я, единокровный демон из семьи тёмных графов, обращу внимание на человека. Но она стоит моей репутации. Я бы мог просто вырвать из её тела эту прекрасную душу, но тогда я опечалюсь, лишившись этих дивных небесных глаз и этого мелодичного голоса, который меня успокаивает.