— От кого защищать? — мой тон был крайне холоден и спокоен, из-за чего очень сильно тревожил братьев, — Я не вижу угрозы в Эндиане. Он по-прежнему тот, кем был, если помнить его таким. Пока мы помним, мы позволяем жить, спастись от самой страшной участи. Забыв, мы просто уничтожим его, даже не пытаясь спасти. Эндиан всегда был моим другом, моим самым верным телохранителем, предметом моих удивлений по отношению к людям и жизни. Он не такой, как мы, поэтому я не дам ему просто так погибнуть, от наших рук.
Эндиан хотел наброситься на меня, но буквально перед парой сантиметров передо мной, он остановился, заглянув мне прямо в глаза. Что он увидит в них? Я не знаю, но в его глазах я не вижу уже ничего. Только огонь, только пустоту, только безысходность… а это и есть то самое великое ничего.
— Джо…рд…жия, — болью прорезалось имя через его горло, лишив всяких сил, чтобы даже стоять на ногах; вернув себе исконный человеческий вид, Эндиан пал на колени передо мной, низко опустив голову.
— Прости, — тихо прошептал он подавленным тоном, — Простите меня. Я не знаю, что со мной… происходит.
Он так и не двинулся с места, просто замерев, как каменное изваяние. Мне было не по себе видеть его таким беспомощным, поэтому я поспешил покинуть его комнату, что приказал и другим. Дверь тихо закрылась в этот мир одиночества, в котором всегда будет лишь один житель.
— Энгис, а какая твоя самая любимая фигурка в шахматах? Наверное, король или королева? Они ведь самые главные и сильные в игре.
— Король и королева ничто без своих верных стражей. Убрав одну фигурку, они станут слабее, уже не смогут находиться в полной безопасности. Моя самая любимая — это конь, способный одним ходом пройти половину поля. Он самый верный, поэтому мне и нравится.
— А если бы мы были твоими фигурками, кем был бы я?
— Хмм… Думаю, Эндиан, ты был бы конём.
— Почему-то я всегда об этом догадывался. Удивительно! Мы ещё дети, но, Энгис, я даю клятву, что всегда буду тебе верен и никогда не пойду против тебя, даже если мне придётся умереть, чтобы не навредить.
В коридоре я встретил ректора. Он бесшумно подошёл ко мне, остановившись в паре шагов от меня. По его глазам я видел, что он не так просто решил поговорить со мной, эта тема касалась безопасности академии.
— Извини, если нарушаю твои планы, но, Энгис, ты прекрасно понимаешь, что грозит городу, если Эндиан останется.
— Я понимаю всю происходящую обстановку. Рано или поздно он забудет даже своё имя, обернувшись чудовищем, жаждущим только одного — причинить вред всем, кто встанет на его пути. Боль потери полностью убила его.
Я понимал, что мне предложит ректор, чтобы избежать проблем, я готов был поддержать его.
Глава 56
В академии царила полная тишина. Ректор отправил учащихся на экскурсию в соседний городок, в котором находился музей истории. Их присутствие здесь было бы лишним, ведь чтобы обеспечить их безопасностью, нужно удостовериться в том, что никто из них не знает об угрозах. Лео не отходил от Рене, точно боясь потерять. Братья направили опустошённые глаза в сторону окна, остановив взгляд на фонтане, из которого мощными потоками билась вода. В тот момент все мы были лишены чувств, ибо понимали, что с минуты на минуту Гетхэм, по просьбе ректора, нажмёт на курок. Выстрел. Он точно пробудил всех нас ото сна, снова заставив замереть, но уже не от тошного ожидания, а от печали, которая была сильнее всего на свете в этот момент. Шаги Гетхэма послышались в коридоре. Тяжёлыми шагами он прошёл мимо нас, скоро исчезнув за одной из дверей. Эндиан… Это имя теперь никому не принадлежит.
Что бы не случилось, мы остаёмся теми, кого в нас увидели. Какими бы мы не были, память расскажет о нас всю правду. Воспоминания… эти обрывки, стёкла большой истории, не способные гореть, но способные воспламенить. Я не чувствую многого, что могут почувствовать люди и многие демоны, но я могу понять, как ощущается печаль и скорбь, ведь даже не будучи человеком и его копией, я, теряя что-то важное, печалюсь, понимая, каково оно, каково быть пустым. Многие бы сказали, напомнили мне о том, что я — демон, не умеющий сопереживать, но что-то всё же треплется в моей груди, причиняя мне адскую боль. Я пуст, но мне не зачем опускать руки, ведь это бы не разумно, особенно, с моей стороны. Чарльз всегда говорил мне, что нужно быть реалистом, который мог бы отделить иллюзии от реалии, что нужно быть настоящим. Какой же я настоящий? Я — Энгис Кёллер, единокровный демон, рождённый с маской человека, воспитанный по людским моралям и строгим принципам. Кто я? Скорей всего тот, кто имеет право носить своё собственное имя, отличающее меня от остальных. Я не стараюсь казаться тем, кого во мне хотят увидеть, ведь зачем быть тем, кем ты не являешься. Когда очернение коснулось меня, я, казалось, был на грани потери собственного рассудка, но, видимо, сил во мне было больше, нежели в Эндиане. С рождения я был склонен больше к своей дьявольской сущности, Эндиан же полностью принял себя как человека, отказавшись от своего истинного лица. Очернение… это не уничтожение, это месть внутреннего демона, которого мы так усердно пытались забыть.