И словно подтверждая мои слова, парень хрипло шептал:
— Я так соскучился! Так спешил! Твоё письмо сжёг, но каждую строчку запомнил… Зачем ты просила меня задержаться в столице? Хочешь, чтобы я ревновал сильнее, наблюдая за свадьбой издалека?
Очередная попытка поцеловать меня в губы закончилась для казановы плачевно. Я его укусила. Со всей силы, безжалостно. Интуиция вопила, что происходящее сейчас безнравственно и развратно. Мне вообще было противно. Мужик незнакомый, меня перепутал с другой, да и бежала я на встречу возможной свободе! И обжимания с «братом» в мои планы вписывались от слова «никак»!
Вот гадость! Я всё-таки вырвалась из объятий, тыльной стороной руки вытерла губы и щёки.
— Ты что, сестрёнка? — недоумевающе смазал кровь с губы парень. — Обиделась? Или боишься, что нас поймают?
Подумать только! Инцест! Интересно, а Его Светлость знает?
— Меня ждёт отец, — выдавила первое, что пришло в голову. — Извини!
— Виянна! — удивление на лице «братика» стало сильнее. — Ты в порядке?
Ой, ни черта я не в порядке! Тут такое происходит! Ни транквилизаторов, ни алкоголя не хватит, чтобы забыть весь этот кошмар.
Ничего не ответив, рванула дальше по коридору. Разговор с Фектистом стал крайне необходимым. Поцелуи с незнакомым мужчиной как-то вдруг приблизили будущую реальность, прокрутив её в демо-версии. И это мне жутко, просто ужасно не нравилось!
Сердце на мгновение замерло, когда я приблизилась к массивным дверям, за которыми ждал Фектист. На поверхности тёмного дерева отчётливо просматривались сюрреалистичные картинки, вырезанные умелой рукой местного мастера.
Пальцами коснулась головы ощерившейся ушастой кошки, чем-то похожей на саблезубого тигра. Провела по её изогнутой спине, остановилась на кончике хвоста, который в пасти держала большая крылатая ящерица. Переместила взгляд. Ниже, странные расплывчатые тени полулюдей, полуживотных с рогами как будто пытались пробиться к кристаллу. Тянули руки и лапы к нему. На их мордах, лицах просматривались восхищение и восторг. Над камнем простирала руки улыбающаяся богиня. Одна половина её лица была прекрасной, другая могла испугать. Стало не по себе от рассматривания круглой пустой глазницы и более жёстких черт второй демонической ипостаси Ардины. Это сто процентов была она. Умелец рассказывал творчеством на дверях какую-то легенду или сокровенную тайну.
Я вздрогнула, когда одна из створок дверей поехала в сторону. Ну вот. Распахнулась. Слуга приглашал войти. Переступив порог, я оказалась в святая святых дома Эрров. Первое, что бросилось в глаза, внушительный прямоугольный алтарь, над которым на невесомых стеклянных цепях висел в золотой оплётке кристалл. Неужели тот самый, вырезанный на дверях?
Это был настоящий кристаллище! Прозрачный как горный хрусталь. Сверкающий как алмаз. Размером с голову лошади, трапециевидной формы. Ничего себе камушек!
Скудные солнечные лучи падали на него, преломлялись, наполняя место вокруг алтаря свечением. Казалось сам камень светился. Он манил, гипнотизировал. К нему хотелось приблизиться, коснуться, всмотреться в первозданную чистоту.
— Виянна, дочь моя! — ласково позвали откуда-то сбоку. — Иди ко мне, девочка.
Повернув голову, столкнулась взглядом с Фектистом. Мужчина раскинул руки, раскрывая объятья.
— Подойди!
Осторожничая, выполнила приказ. Мало ли? Может инцест в этом доме вполне обычное явление? Дочка с братом и папочкой развлекаются, и эта связь в порядке вещей?
В объятья бросаться не стала. Остановилась в шаге. Про реверанс, естественно, я забыла. Так и стояла, во все глаза рассматривая мужчину в мантии с меховой оторочкой. Суровая складка на лбу, тёмная короткая борода и усы, тонкие сжатые губы. В тёмных глазах не было ни нежности, ни любви. Лишь осознанное желание извлечь выгоду и заставить повиноваться. Холодный оценивающий взгляд, резко контрастировавший с приторной ненастоящей улыбкой. Типичный феодал, похожий на ожившую картинку из учебника по средневековью. Не хватало кинжала, закреплённого на поясе для завершения образа.
— Ну же! — В голосе Эрра отчётливо послышалось нетерпение. — Хрустальная данна!
— Я… Простите! Нам надо поговорить, — залепетала в смятении. — Вам кое-что надо узнать…
— Ты решила рассказать мне, чем занималась с магом вчера?
— Не совсем…
— Объясни! Каких нарров маг делал в моём замке без приглашения? Ты злоупотребляешь моей милостью, дочка!
— Я на вашу милость рассчитываю. И на вашу поддержку.
— Что не сделаешь ради того, чтобы избежать наказания? — рассмеялся Фектист.