В глаза бросилась неприметная одежда мышиного цвета. Холщовые штаны, рубаха с длинным рукавом, переплетение грубых нитей, торчащих обрывками из ткани. Почему вдруг обратила внимание на мешковатый наряд пригодный разве что средневековому арестанту? Так и не поняла.
— Как вы оказались здесь, данна?
— Понятия не имею, — я пожала плечами и подала руку. — Вика!
Мужчина отшатнулся от меня как от больной.
— Данна… — выдавил он отрывисто. — Как можно, данна?
Лицо карлика скорчилось в недоверчивой гримасе. Благоговение смешалось со страхом, как только я ему улыбнулась. Проглотив странное прозвище "данна", я не стала спрашивать о его значении. Лучше не спорить, не возмущаться, больше помалкивать. Не дай Бог, вытолкнет обратно в подземелье и закроет дверь! А выбраться наружу очень хотелось. Увидеть людей, белый свет, устроить выволочку друзьям. Этот чувак сейчас единственная живая душа, способная мне помочь.
— Вы не могли бы вывести меня отсюда? — как можно дружелюбнее произнесла.
— Пойдёмте, провожу вас к отцу.
— Куда?
Зря спросила. Потому что в ответ получила такой выразительный взгляд, впору сравнить его с искренним сожалением, а следом и низкий поклон.
— Прошу вас, Хрустальная данна, идите за мной.
Не знаю, каким образом они связались с моим отцом, и почему он приехал в Ранвилль, но с этим обстоятельством разберусь позже. Мне нужна холодная голова и последовательность в действиях. Сейчас важнее путь к долгожданной свободе.
Карлик пошёл вперёд, громко застучав башмаками по каменному полу. Я пригляделась и чуть не охнула, мужчина был в деревянных колодках. Но в них жутко неудобно! Зачем создавать настолько достоверный образ в игре? Бросила взгляд на свои ноги, кожаные туфельки показались слишком маленькими и какими- то… ненастоящими. Тяжёлые юбки из зелёной парчи… Разве на мне было такое платье? Расшитое золотом со множеством пышных оборок?
Я всё-таки протёрла глаза. Призрачное, тягучее ощущение недостоверности происходящего, где смешались вымысел и реальность, только усилилось. Надышалась испарениями в катакомбах?
Фокусы сознания вгоняли в некое подобие ступора, мне хотелось побыстрее выбраться из этого чёртова места.
В абсолютном молчании мы свернули раз семь, четыре раза поднялись по лестнице, два — спустились, пока наконец не вышли в просторную залу, отделанную тёмно-коричневым плоским камнем. В углу находилась закрытая печь, внутри которой полыхали дрова. Сквозь небольшие прорези печи огонь освещал помещение. Я повела головой в поисках окон, чтобы сориентироваться во времени суток, но взглядом наткнулась на разноцветные готические витражи. За ними было темно.
Вечер? Ночь?
Звук тяжёлой поступи отчего-то заставил напрячься. Шаги приближались, пока створки боковых дверей с шумом не распахнулись, являя обладателя мощной коренастой фигуры и коротко стриженой бороды. Из-под густых бровей гневно сверкнули глаза, когда тяжёлый взгляд упёрся в неказистого проводника.
— Баете! Нарры тебя подери! Кто разрешил тебе подняться?
— Простите меня, дан Фектист, — карлик низко поклонился. — Я данну в подземелье нашёл.
— Что? — грозный мужчина подался ко мне. — Виянна! Что вы забыли в подвале?
— Я…
Слова все куда-то пропали. Виянной меня ещё никто не называл. Кто эти люди? И что отвечать мужчине в бордовой тунике с широким поясом расшитым разноцветными самоцветами? Я разглядывала массивную цепь с круглым кулоном на мужской груди, высокие сапоги до колен с широким голенищем, пышные рукава рубашки и… молчала.
Вокруг происходило нечто странное, чему объяснений не находилось.
— Вас снова хасс напугал? — на суровом лице Фектиста отразилось беспокойство. — Что за глупая безрассудность?! Вам было мало целителей в детстве?
Я покачнулась, перед глазами сверкнул дымчатый серебристый шлейф, огромная пасть, усеянная несколькими рядами зубов, и кроваво-красные глаза, нависающие надо мной. Голова закружилась, сознание вдруг уплыло в темноту…
Женские, довольно приятные голоса ласкали слух. Говорили тихо, скорее шептались между собой, как люди, опасающиеся потревожить чужой сон. Я долго лежала, прислушиваясь к мелодичным звукам. Незнакомки сплетничали о личной жизни кухарки, увеличении податей в деревнях, о погоде. Потом беседа плавно перетекла в обсуждение происшествия со мной. Поняла это по имени карлика, упомянутом в реплике.
— Её Баете привёл.
— Что? И не побоялся? — шёпот стал тише. — Прям оттуда?
— Да. Говорит, громко кричала.