– И теперь у них достаточно денег, на коммуникации с черным кристаллом.
– У них уже была связь с Бейлисдейлом и двумя другими системами, а теперь они хотят иметь собственную внутреннюю связь. Как насчет ярранского пива? – Ланжеки встал, чтобы набрать заказ.
Сегодня вокруг Ланжеки ощущается какая-то тяжесть, подумала Килашандра. Это не усталость, потому что он двигается легко, как всегда.
– Этот Пассовер ожидается скверным? – спросила она.
– Мы всегда готовимся к самому худшему и обычно не разочаровываемся в своих прогнозах. Проблема, которую ставит перед нами каждая новая пассоверская конфигурация, непреодолима, силы эти постоянны и так же непредсказуемы, как всякий природный феномен. Но хватит о неприятном, давайте лучше кушать. Я заказал особые деликатесы и надеюсь, что они вам понравятся. Службе питания крепко достается в это время беллибранского цикла, так что давайте этим воспользуемся.
Сегодня их аппетиты уравнялись, и они смаковали чудеса кухни всех экзотических миров Галактики. Ланжеки знал толк в хорошей еде и обещал Килашандре как-нибудь лично приготовить для нее блюдо из сырых продуктов.
– Когда ешь не через силу, как сейчас, только тогда и можно радоваться пище.
– Разве мы сейчас не отдыхаем?
– Не совсем. Как только я утолю голод своего симбиотического «я», то должен снова встретиться со штормовыми техниками.
Она подавила искреннее разочарование, что их обед не завершится ночью любви.
– Спасибо, милая, – сказал он.
– Спасибо? За что?
– За то, что… понимаешь.
Она внимательно посмотрела на него.
– Вы уверены, что в симбиозе нет телепатии?
– Абсолютно уверен! – тон Ланжеки был торжественным, но насчет выражения его лица Килашандра засомневалась.
Она быстро вспомнила некоторые из своих ответов ему и вздохнула:
– Ну, да, мне жаль, что ты не останешься…
Ланжеки засмеялся, взял ее руку и легко коснулся губами. Очень легко, но достаточно, чтобы Килашандра ощутила трепет от его прикосновения.
– Я никогда не хотел вторгаться в твои личные дела, Килашандра, когда следил за изменением и потоком твоих мыслей и эмоций. Я наслаждаюсь ими и наслаждаюсь тобой. И если бы не штормовая тактика… – он, не договорив, встал, еще раз поцеловал ее ладонь и быстро вышел из комнаты.
Она опустила руку на колени. Изящный комплимент Ланжеки до сих пор стоял в ее ушах. Самый приятный из всех, когда-либо слышанных.
Как ни странно, его вторжение в личные дела, столь драгоценные для фьюертанки и так защищаемые ею раньше, нисколько не расстроило ее. Лишь бы Ланжеки продолжал «наслаждаться» тем, что он видел! Как же она изменилась с той поры, когда бесцельно шла по пешеходной дороге к космопорту Фьюерты! Насколько же эта перемена обязана ее симбиотическому «я». Хотя это тоже было вторжением в личные дела. Но ведь она сама согласилась на это.
Теперь, когда она держала в руках черный хрусталь, сверкающий и звучащий под солнцем, она не сожалела о вторжении в личные дела потому, что оно было началом ее новой жизни.
Килашандра тихо засмеялась и допила пиво. Она была сыта и хотела спать, а завтра будет сложный день. Она надеялась, что Трег не получил рапорта Интора насчет зазубрин на ее первой резке.
На следующее утро ее вызвали к Трегу. Другие члены класса 895 уже работали под наблюдением Консеры и другого гильдийца. Килашандра поздоровалась с Консерой и улыбнулась остальным.
Трег кивнул на боковую дверь, и Килашандра последовала за ним. Она испытала сильнейшее потрясение, когда увидела на рабочем столе среди зажимов и ваты пять черных кристаллов, но ничем не показала виду, что взволнована. Однако это продлилось недолго.
– Никогда больше не пугайте меня так! – ярость кипела в ее животе и горле.
– Не могли же вы думать, что мы рискнем черным в практике! – Трег, похоже, наслаждался ее испугом.
– Я еще новичок в вашей игре и не знаю, чем рискуют, – ответила Килашандра, обуздав свою злость. Она взвесила блок в руке, от всей души желая запустить его в Трега.
– Полегче, Килашандра, – сказал он, поднимая руку, словно собираясь защищаться. – Вы же знали, что это не черный, как только вошли.
Холодность его тона напомнила Килашандре, что он старший член Гильдии.
– Хватит с меня сюрпризов в Рядах!
Наконец поборов панику и злость, она вспомнила, что Трег всегда говорил то, что думает, чего никак нельзя было сказать о Ланжеки.
– Справляться с неожиданностями певец должен уметь. Некоторые так и не научились этому. – Глаза Трега указали на комнату позади ее. – Вы должны просто верить, что ваш инстинкт к черным безошибочен. А теперь – он потянулся, чтобы взять у нее блок – займемся тем, для чего сделана эта имитация, – и он поставил блок рядом с другим.
Только тут она сообразила, что пять фальшивых кристаллов имели форму тех, которые она резала: такие же зазубренные, с неправильными углами.