Надев фирменный фартучек, заплела косу и подвязала её, чтобы не снести что-нибудь со стеллажей. Кошка тихо вскочила на прилавок, грациозно лавируя между выставленными на обозрение бокалами и подходя ко мне, утыкаясь мокрым носом в сгиб локтя.
— Мррмя, — ласково протянула она, ненавязчиво шевеля ушами и поводя ободранным хвостом. Опять с кем-то поцапалась.
Посетителей не предвиделось, поэтому тихо проскользнув в подсобку, пока хозяин был у себя на втором этаже, где и жил, открыла маленький холодильник и обрадовала хвостатую. Аккуратно сгруженные на столе осколки хрустального сервиза заставили испытать что-то вроде внутренней боли, полностью привлекая внимание.
— Такие хрупкие и беззащитные, — прошептала, осторожно беря в руки чашку из наибольших осколков, покрутила их в руках, соединяя части вместе и проводя по ним пальцами. Холодное неожиданно стало горячим, из-за чего руки разжались, упуская на пол... уже целую посудину.
Резко рванув в сторону и запнувшись, упав на попу, отползла в угол и с ужасом уставилась на вновь разлетевшуюся чашку. Кошка зашипела, выгибая спину и сверкая изумрудным глазом — ей тоже не особо по душе пришлось происходящее. Только, если ей был неприятен сам факт полетевших во все стороны осколков, то со мной всё было гораздо сложнее: меня начало трясти, грозя вывернуть содержимое желудка наружу.
Она. Срослась.
Вдох-выдох, вдох-выдох — старенький врач постоянно советовал мне успокаиваться подобным образом, стараться думать о чём-то хорошем. Да только сейчас это ничуть не помогало!
Зазвенел колокольчик на двери, впуская посетителя внутрь. Резко вскочив на подкашивающиеся ноги, поплелась в главный зал, держась за стенку. Клиент меня отвлечет от странных мыслей и новшеств.
— Что-то ты бледненькая, — облокотившись на прилавок, лукаво улыбнулся Хеккет, постукивая пальцами по поверхности.
— Вали отсюда! — уперев руки в бока, набросилась на него, указывая на выход. Мозги резко стали на место, выплёскивая недовольство наружу. Парень в ответ лишь фыркнул, складывая руки в замок и устраивая поверх них подбородок.
— А, может, я решил себе чашечку приобрести? — насмешливо прищурился он, окидывая невинным взглядом ближайшие к нему сервизы и бокалы. — Вот хочу, чтобы ты порекомендовала мне что-нибудь в своём вкусе.
— А что именно ты хотел бы? — неожиданно встрепенулась я. И тут же крайне сильно удивилась этому своему порыву: я торговать посудой, пошла не из-за любви к искусству, а для заработка.
— Ну, что-нибудь эдакое, даже не знаю, — сделал вид, что задумался, он.
— Хрусталь? — подалась вперёд. Слишком наивно: ухватив за отворот майки, Хеккет резко притянул меня к себе, нагло целуя.
— Ты мне должна, — когда я, наконец, вырвалась, чуть не опрокинув прилавок, заявил этот гад. — И это только задаток.
— Проваливай! — зарычала под его весёлый хохот.
— Скоро пересечёмся, так что не скучай, — подмигнув, он быстро выскочил за дверь. Послышались торопливые шаги сверху.
— Почему я слышал столь громкие звуки, а сейчас здесь никого? К тебе на работу, отвлекая от посетителей, ходят друзья? — оскорбленно взвыл хозяин.
Крайне выразительно оглядевшись по сторонам и вскинув бровь, я вновь повернулась к нему. Он глубоко вздохнул, резко вскидывая руки к потолку и потрясая ими. Молча.
— Чтобы больше никого! — махнув на всё рукой, хозяин вновь ушёл к себе. Я же размашистым шагом вернулась обратно в подсобку, теперь уже целеустремлённо беря в руки разбитое блюдце. Попытавшись вновь почувствовать себя так же, как и тогда, я добилась того, что под пальцами стало горячо. Результат в этот раз был уже ожидаемый и, удовлетворенно отметив отсутствие трещин, принялась рассматривать потёкший хрусталь.
— Хм, это любопытно, — пробормотала, разглаживая поверхность. Мягче, чем пластилин, ещё и за пальцами тянется...
Ко времени, когда звоночек на двери повторно зазвенел, звонко сообщая о том, что пора работать, у меня были склеены три чашки и четыре блюдца. И, наверное, хорошо склеены, потому что внутри разлилось тепло, удивительно соседствуя с лёгкостью и ощущением прозрачности. И звон после соприкосновения двух чашек друг с дружкой просто заставил закатить от восторга глаза. Со мной явно что-то не то... Нил, мне срочно нужен Нил! Он во всей этой фигне магической хоть что-то смыслит!
— Добрый день, — пугливо оглядываясь по сторонам, посетительница подошла к стойке, поворачивая голову ко мне и, после секундной оторопи, быстро отводя взгляд в сторону.