— Стоять! — перед нами, на фоне поднимающегося солнца, из-за чего было сложно рассмотреть его лицо, возник мужчина, направив ствол ружья. Мы послушно остановились: Нил за спиной у Меллот, обнажившей кинжал, я сбоку от них, наведя винтовку на противника.
— Валь, свои, — рассмотрев его, миролюбиво откликнулась, но оружие не убрала — мало ли. Кто его знает, как их приоритеты изменились после захвата родного судна. Мужчина, пару секунд разглядывая нас, неожиданно громко засмеялся, первым отводя ствол в сторону.
— Сонька, надо же! Да ещё и с этой бандурой! Никак в подкрепление пришла?
— Я тут с вечера, Валь, — так же отведя оружие в сторону, подошла к нему, крепко пожимая протянутую руку. — Мы все трое тут. Она с нами, — кивнула на Меллот, которая приветливо помахала ладошкой.
— Ох, ты ж, — округлил глаза мужчина, бросая взгляд на мое оружие. — Неужели это вы стрелять удумали издалека?
— Проблемы? — мрачно взглянула на него.
— Да ты что? Нет, конечно! К капитану, срочно к капитану! — и, больше не слушая, понесся впереди. Делать нечего, пришлось идти следом, всё так же, не умаляя подозрительности в адрес окружающего. Меллот, переняв мою нервозность, шла рядом обманчиво-расслабленно, так же внимательно следя за миром вокруг. И лишь один Нил радостно спешил следом, сжимая в здоровой руке отвоеванный прицел.
В воздухе стоял неприятный запах гари, забивающей все окружающие запахи. Проходя мимо подорванного мною корабля, грустно улыбнулась: всего лишь одна маленькая пуля, а такой разгром... Не знаю почему, но искренне хотелось верить, что в этом судне не было сердца.
— Капитан Грэг, глядите, кого я привел! — громко объявил Валя, выруливая к площадке перед кораблём Когтя, вблизи оказавшемся еще более громадным, чем рисовало воображение. Он был монументален — у меня не было и тени сомнений в том, что его кристалл души — это явно не что-то маленькое и незапоминающееся. Я обязана его навестить.
— Мы сами пришли, — пробурчала, переводя взгляд на собравшихся людей и с затаённым страхом ища неразлучную троицу, за которую сердце начало болеть еще в начале ночного побоища.
— Надо же, такие люди, да без охраны! — присвистнул Грэг, сидящий на бочке и самостоятельно бинтующий кисть. Подкопченный, уставший и побитый, но такой довольный...
— Решили отметиться, — не найдя парней, повернулась к нему.
— Ну, что ж, спасибо, — кивнул он, глядя на нас внимательными глазами и, после, рассматривая винтовку у меня за спиной. — Приобрела себе цацу?
— Уже даже проверила, скажи спасибо, — фыркнула, перекидывая её вперед и подавая мужчине. Тот, удивленно покрутив её в руках, принюхался к затвору.
— Хм, действительно. Так это ты нам тут огонек сделала?
— И многое другое! — высунулся вперед Нил, до этого прячущийся за спиной у Меллот. — Она многих на тот свет сплавила, пока вы сражались на корабле. И даже нескольких здешних противников упокоила.
Я поморщилась, выслушивая этого обормота. Вот же, не понимает он, что ли, что я не особо ещё втянулась в жизнь пиратов?
— Это Меллот, благословлена так же, как я. Ее сила — зомби. Очень хочет стать частью команды, — представила я молчавшую до этого девушку. Та приветливо кивнула, сверкая любопытными глазами.
— Зомби? — капитан любопытно подался вперед. Народ подтянулся ближе, рассматривая Мелл, которая лишь расцвела от столь большого внимания. — Покажи.
Пожав плечами, она прошла к ближайшему телу и, что-то наколдовав, отошла в сторону. Труп дернулся раз, другой и медленно стал на ноги, сияя огромной дырой в голове.
— Хм, впечатляет, — кивнул головой Грэг, рассматривая замершего неупокоенного. — Хорошо, даю добро!
— Ура! — взвизгнула Меллот и, вероятно, от избытка чувств, сжала Нила в объятиях. Тот всхлипнул, но пытку выдержал молча — вероятно, девушка так же сдавила и поврежденную руку, от чего на глазах у воришки выступили непрошенные слезы. Тело покойника звучно упало обратно на землю, напоследок дернув конечностями.
Я невольно вздрогнула, ловя в его движениях что-то похожее на мои собственные воспоминания из прошлой жизни. Очень… Неприятные, а оттого задвинутые на самый край памяти.
— Что ж, Хрустальная Соня, ты доказала то, что являешься частью нашей команды и то, что в бою товарища и брата не бросишь! — неожиданно громко выдал капитан, легко спрыгивая с бочки и подходя ко мне. Положив руку на плечо и глядя в глаза, он торжественно произнёс. — Отныне ты любимая сестра наша! И, если твоё предложение ещё в силе, я буду рад видеть тебя в секретарях.
— Благодарю, капитан. Я только за, — чуть криво улыбнулась ему, чувствуя разливающееся внутри тепло. Никуда я уже с этой подводной лодки не денусь. Мужчина, довольно улыбнувшись, отошел, рассматривая девушку–зомби и воришку. — Спасибо за то, что так же не отвернулись от нас.