— Золото посчитать, — кратко и действенно: ухватив меня за руку, девица потянула вперёд с такой скоростью, что засвистело в ушах. Лампу для освещения реквизировали в соседней каюте, у отлучившегося со своего места Вали — скажем, так, заведующего по тому, что уже сломалось, но что жалко выкидывать и можно перевести в другую область. Например, рваную одежду на половые тряпки. Наверное, на каждом корабле должен быть такой человек, не знаю. Но, как они именно его выловили в этом долбанутом мире, лично для меня оставалось тайной: более домовитого мужчины я еще не встречала. Наверняка не человек, а какой-нибудь местный домовой под личиной — после недавнего города с кентаврами и гномами я ничему не удивлялась, только начала внимательней к команде присматриваться, ловя в ответ непонимающие взгляды. Пока был рассекречен только Грэг, но я продолжала поиски.
Лампадка с парой трещин в стекле, наверняка списанная еще в прошлую эпоху, коптила только так. Спустившись в темный трюм, в процессе молясь всем богам, чтобы не промахнуться мимо ступенек, ненадолго зависла в ступоре: того слабого света, что у нас был, оказалось достаточно, чтобы находящееся в трюме засияло, переливаясь множеством бликов и оттенков. Кучи золота, насыпанного кое-как, какие-то бирюльки, драгоценные камни, чуть в стороне оружие, украшенное ими же.
— Твою же мать, Грэг! — в сердцах воскликнула, понимая, что покроюсь плесенью раньше, чем досчитаю. Этот гад опять меня провел, на мою месть отвечая своей, более продуманной. Обидно, что он опять меня сделал, хоть и капля гордости взяла — мой капитан.
— Ты чего кричишь? — вздрогнула Меллот, удивленно глядя на меня. — Не волнуйся, сейчас всё разрулим!
— Да тут считать вечность, — простонала я, ставя лампу на бочку и создавая позади неё несколько зеркал, непрозрачных с тыльной стороны, насколько это возможно, и ещё пару в других углах, под наклоном. Света стало в разы больше, освещая всё до последнего золотого и камешка, и открывая что-то похожее на пещеру дракона.
— Так, полчаса, и я начну тебе помогать! — девушка, не удержавшись, с довольным визгом бросилась в золотую кучу, принявшись радостно купаться в ней. — Сходи пока за мешками, рассортируем всё.
— Ладно, — пожала плечами, покидая помещение.
Валя уже носился в поисках своей потери, подбегая к каждому встречному и принимаясь трясти его за грудки. Пришлось идти с повинной, мрачно-виновато, если такое вообще возможно, глядя на него. Валя лишь замахнулся для оплеухи, но руку на меня так и не опустил, велев вернуть светильник, когда наиграемся. На робкую просьбу выделить несколько мешков, желательно целых и объемных, широким жестом открыл передо мной дверь одной из каморок, переделанной под хранилище и ушёл к себе, что-то, в который раз, переделывать.
Грустно оглядев сложенные на стеллажах тряпки, быстрым движением создала себе очки, закрывающие глаза от пыли. Нос, увы, закрыть не удалось, но на будущее я задалась идеей придумать себе что-то наподобие маленького противогаза, с множеством мелких отверстий для воздуха. Сейчас же пришлось зарыться вглубь, покрыв себя и одежду тонким слоем стекла, с которого мусор соскальзывал, и вытягивая на поверхность нужное мне. Чихать хотелось зверски, что и проделала, взметая облачка пыли и спугивая множественные поселения моли, золотистым роем взлетевшей к потолку. Проводив их взглядом, покачала головой: они к концу года превратят в кружева всё находящееся здесь, если сейчас же не начать перетрясать эти залежи.
Неожиданно, мне на голову с верхней полки упал футляр, сильно ударив по макушке и соскользнув вниз, на ноги, только чудом не отдавил пальцы. Потерев набирающую размеры шишку, задумчиво посмотрев на находку, и, отложив в сторону тряпки, присела рядом с футляром, попытавшись открыть его. Ничего, вообще. Прищурившись, оглянулась на открытую дверь выхода: никого.
Задвинув футляр под ближайший стеллаж, быстро похватала мешки и побежала обратно в трюм — обожаю загадки, и, кажется, это одна из них. Потом обязательно займусь ею.
— Чего так долго-то? — ворчливо раздалось из кучи монет.
Приглядевшись, поняла, почему не обнаружила Меллот сразу: нацепив на всевозможные места вообще всё, что только можно, украсив голову короной, девушка была круче, чем Рождественская ёлка, умело маскируясь под драгоценность.
— Выбирала те, где нет дыр, — кинув перед ней добытое, целенаправленно прошла к кучке каменьев. Не одной же ей шиковать на этом празднике драгоценностей? — Мне интересно, как ты собираешься все это подсчитывать.