— Ни хрена себе! А сколько тебе вообще лет? — не удержалась я, пытаясь мысленно подсчитать её возраст и время, нужное для получения такой суммы.
— Двадцать семь, — ещё раз зевнула девушка. — В море с пятнадцати лет. Первая награда — десять тысяч. Владею шепотом души и освоила заклинание стального тела.
— И у тебя, с мечтой плавать в море, и такой суммой за голову, не было команды? — эта особа не переставала меня удивлять: с поведением маленькой разбалованной девочки и её же внешностью, максимум лет на восемнадцать, и такая огромная подводная часть айсберга.
— Ну... У меня были дела, — потянувшись, она поднялась на ноги, ища взглядом свою крысу. Та нашлась возле входа в норку, умывающаяся. — Так, Пипа, давай, командуй: пусть начинают.
Крыса, резко оторвавшись от своего дела, пробежала вперёд, поводя носом по воздуху, что-то неслышно сообщая остальным. Крысы оторвались от своих дел, быстро подбегая к ней и так же, тихо попискивая, переговариваясь. Завороженная таким зрелищем, поднесла руку ко рту, откусывая сочный кусок, сладко-кислый на вкус, и пережевывая его, глотая.
— Эй, ты чего творишь? — пораженно воскликнула девушка, хватая мою руку и отводя её в сторону. — Ты же рубин ешь!
— А? — удивленно вскинула брови. В руке действительно был драгоценный камень, надкушенный с одного бока. Задумалась и с яблоком перепутала, надо же. — Ааа... Не обращай внимания, я ими питаюсь иногда, — попыталась выкрутиться, ненавязчиво высвобождая руку из захвата.
— Но, у тебя же сила хрусталя! — она непонимающе взглянула на меня, демонстративно откусывающую еще один кусочек. Рубин на вкус был прекрасен.
— Я сама не понимаю, почему так происходит, — перевела взгляд на крыс, быстро наполняющих мешки золотом, складывая внутрь по одной монетке. — Не говори остальным из команды — не хочу, чтобы возникли вопросы тогда, когда я сама не знаю ответов. Не стоит.
— Лады, — даже не споря, отозвалась она. — А какой он на вкус?
— Сладко-кислый и сочный. Сказала бы, что как яблоко, но еще что-то и от граната есть, — жуя, проговорила, делая задумчивое лицо.
— Хм... — задумчиво пробормотала Мелл. После, резко подавшись вперёд, ухватила меня за затылок и притянула к себе, целуя и запуская язык ко мне в рот. На мгновение остолбенев и ощущая, как прохладный язык скользит по небу, резко оттолкнула её от себя, замахиваясь откуда-то взявшейся спицей и от души всаживая ей оружие в грудь.
От нее не убудет, а мне хоть как-то поможет сбросить напряжение.
— Твою мать, Меллот!!! — взревела я, вспугивая крыс и вдобавок отвешивая ей звучную плюху, от которой с розововолосой башки слетела корона, укатываясь куда-то в тень. — Ты что себе позволяешь, извращенка грёбаная!
— Чёрт, стёкла, — согнувшись, пробормотала она, роняя на пол капли крови и сплевывая осколки. — Сколько раз тебе говорить — твои спицы мне до лампочки, оу... — она осторожно вытянула из десны кусочек, морщась при этом. Странно, ей же не больно, по идее. — Драконья печень! Извини, я ничего плохого не имела в виду, просто ты так вкусно всё описала...
— Идиотина! У меня иные параметры! — остывая, прорычала я. — Дура! Кто тебе вообще столько всего позволял?
— Ну, скажем так, было время, — засмеялась она, вытирая кровь в уголках губ. — Извини.
— Ладно, просто мозгами нужно шевелить хоть иногда, — уже бурча, сдалась я.
Крысы, забив на наши разборки и подгоняемые прорабом-нежитью, уже заканчивали трудиться, водя хороводы вокруг драгоценных камней и неуверенно поглядывая на украшения и оружие. Сложив колечки, серёжки и медальончики в один мешочек, они не знали, как быть дальше.
— Эти мы сами разложим, — кивнула им Меллот, беря протянутый ей платок и вытирая вязкую кровь. — Пусть идут.
— Стой! — всполошилась я. — А куда они идут?
— Обратно к себе, — пожала плечами девушка. — А что?
— Как «что»? Они же оснастку всю пожрут! Да и Коул жаловался на то, что крысиные экскременты встречаются там, где лежат чистые простыни.
— Ну, тогда за борт, — девушка легонько наклонила голову набок. — Если они вредят, значит, у них одна дорога. Да и, правда Коула — крысы переносят множество болезней.
— Всех за борт? Вот так вот, без сожалений? — округлила глаза, тут же идя на попятной. Маленьких и теплых, да за борт?!
— Ты уже определись, а? — не выдержала она, поворачиваясь к своей крысе и приседая возле неё. — Говори.
Пипа, повертевшись вокруг своей оси несколько раз, встала на задние лапки и передней правой тронула себя за ухо.
— В каждом мешке по десятку тысяч, — перевела Меллот, пока я удивленно смотрела на все эти манипуляции. — Монеты большого достоинства, потому и столько. Считай мешки, и перейдём к камням и украшениям.