Народ грустно вздохнул, поворачиваясь к затерявшемуся среди них Бану, стоящему с очень довольным выражением на лице, и которому передали по паре монет. На мой удивленно-непонимающий взгляд, он лишь пожал плечами, ободряюще подмигивая.
— Я в тебя верил, девочка.
— А они? — кивнула на мужчин, прячущих от меня глаза и быстро расходящихся по кораблю.
— Догадайся, — улыбнулся он, пряча монеты и так же удаляясь.
— Эй! — поспешила следом за ним, наконец, понимая то, что произошло. — Вам не стыдно?
— Лично мне нет, — отрицательно мотнул он головой. — Ты у капитана спроси — от него пошло.
— Что?! — остановилась в ступоре, после, сделав крутой поворот в обратную сторону, помчалась к его каюте, строя Наполеоновские планы мести.
Увы — внутри никого не оказалось. Искать эту тварь не имело смысла — это по его задумке корабль построили, напрягаться было, по крайней мере, глупо. В конце концов, когда-нибудь он всё равно проголодается и придёт на кухню. Пусть пока расслабится. Я всегда успею напасть. Сейчас занятия и другие имеются.
Дик слезть смог. Но, дальше не продвинулся, устало прислонившись спиной к стене домика-пристройки, и вяло окидывая окружающее его взглядом. Пришлось помогать ему, закинув руку себе на плечо и, придерживая за талию, слушать тихие угрозы в свой адрес. Вместо кухни, как вначале было ему обещано, мы пришли в вотчину Коула, где Дик попытался устроить драку, не желая ложиться в койку, да быстро сдался под взглядом мужчины, не обещающим ему ничего хорошего. Дальше уже происходило без меня.
Заглянув за занавеску с Нилом, обнаружила его мирно спящим, и тревожить не стала, выходя из помещения. Затея с крысами, которую я предложила, была одобрена капитаном, так что, свою часть задания я выполнила. Однако Меллот нигде видно не было. Даже приблизительно. Поспрашивав у снующих туда-сюда ребят, так и не смогла добиться ответа, и, в результате, замерла на месте, не зная, куда податься. А кого она пошла искать-то? Завхоза? Нет: я встретила его недавно, что-то выговаривающего двум мужчинам, которые хотели получить новый канат для чего-то там. Тогда... Валю? Так же нет, он не по той теме, да и, она бы тогда у него и встретилась. Вот и где мне её искать прикажете? А что, если...
— Пипа! — громко рявкнула, заставляя людей, находящихся неподалеку от меня, вздрогнуть, вопросительно взглянув в мою сторону. — Крысу Меллот зову, не обращайте внимания, — махнула им, успокаивая, и принимаясь вертеть головой по сторонам.
Девушка сказала, что я ей нравлюсь, и она частенько за мной ходит. И?
— Пи? — невинно раздалось возле уха.
Подпрыгнув на месте, резко развернулась к ней лицом, сталкиваясь с пристальным красным взглядом.
— Я Меллот ищу. Можешь мне помочь? — удивительно, но зверёк тут же кивнул в ответ, спрыгивая вниз и, быстро перебирая лапками, вприпрыжку понесся впереди.
Отмерев, поспешила за ней, сворачивая к пристройкам и заходя в один из коридоров. Замерев перед дальней дверью, крыса обернулась ко мне, потом снова к каюте. Приблизившись, удивленно замерла, вслушиваясь в происходящее за ней, а после, мгновенно покраснев, подхватив хвостатую, бросилась обратно, под свет вечернего солнца. Каюта Шона, помощника капитана. Что ж, не буду мешать.
— Пи? — еще раз пискнула крыса, безвольным кулем болтаясь у меня в руке и не предпринимая никаких попыток освободиться.
— Ой, спасибо, милая, — улыбнулась ей, сажая себе на плечо. Мда, а тушка реально покушать любит, даром, что нежить. — Тогда, сейчас сгоняем в одно место, а потом на камбуз — дело есть.
— Пи, — утвердительно раздалось в ответ.
Мочку уха легонько прикусили, после чего шею обвил хвост, насколько позволяла его длина.
Что же, может, я несколько несправедливо отнеслась в её адрес — милая животинка. Во всяком случае, хотя бы верная, в отличие от тех же кошек.
***
— Не знаете, откуда это? — демонстрируя поварам огромный футляр, найденный в подсобке, поинтересовалась у них.
— Нет, первый раз встречаю, — отозвался Майк, осторожно крутящий его в руках и, как и я до этого, пытающийся открыть. — Даже не предполагаю, что это.
— Я бы сказал, что это футляр для меча, но... Для одного велик, а для двух наоборот — мал, — почесал в затылке Чейз, заглядывая ему через плечо. — А открыть не можете?
— Нет, сколько не пытался, — отрицательно покачал головой Майк, осматривая бока футляра и, на проверку, встряхивая его. — Складывается ощущение, что он вообще цельный.
— Ладно, давайте позже займемся — у нас время ужина близится, — скомандовал Люк, разгоняя всех по местам и бросая косой взгляд на мою находку. — Разбирайся здесь, если хочешь, но других не отвлекай, иначе с толпой голодных мужиков будешь сама объясняться.