— А на деле? — выгнула бровь дугой, обсасывая косточку и, опустив руку вниз, под стол, отдала её снующей там Пипе, тут же вгрызшейся в угощение.
— А на деле ремонт судна и набор команды. В прошлый наш визит была там пара перспективных ребят, может, ещё не убились в поисках лучшей судьбы, — лениво зевнул мужчина.
Скопировав его, отставила тарелку в сторону, любопытно вертя головой по сторонам и выискивая себе жертву для дальнейших расспросов. Увы, все относительно знакомые были заняты. Меллот вообще, подсев к Милене, о чём-то активно с ней болтала. Я даже осиротевшей себя почувствовала, надо же.
Сдав грязную посуду и поблагодарив за ужин, вышла наружу, закуривая и бросая взгляд на небо, где уже успели зажечься первые звезды. Хорошо-то как... Но, вопросы без ответов быть не должны, поэтому, не спеша, потягивая едкий дым и задумчиво рассматривая тлеющий кончик сигареты, я поплелась в сторону медблока, где сейчас была моя цель.
От сигареты пришлось избавиться на входе, дабы не вызывать на себя вселенский гнев командующего змеей с проблемным пищеварением верхом на колбе и его верной помощницы в белом.
— О, ты пришла! — Нил, розовощекий, с блестящими глазами и свежей перевязкой радостно улыбнулся, салютуя ложкой. Чейз вышел из-за соседней ширмы, с пустой посудой и задернул за собой занавеску.
— Он уснул, так что тише, — шепнул мужчина, забирая у Нила ложку с миской и кружкой, и выходя из помещения.
— Надо же, у тебя получилось, — засиял как ясно солнышко воришка, кивком головы указывая на соседнюю койку.
— А у тебя нет, как я посмотрю, — проворчала, вытаскивая уже надоевшие мне капитанские часы из-под подушки парня. — Он что, заходил?
— Не, я тихонько по кораблю сегодня ходил, пока Коул не видел, и как раз попал на тот момент, когда капитан заключал пари с некоторыми членами команды и...
— На кого он поставил? — тихо прорычала, перебивая его.
— Эээ... Не знаю, не успел услышать, — он принялся созерцать потолок. Вор, а врать не умеет. Такое вообще возможно?
— Нил, — приблизилась к нему, опасно щуря глаза. — На кого поставил Грэг?
— На тебя, — тихо пискнул он, вжимая голову в плечи. Я отодвинулась, спокойно выдыхая и расслабленно потягиваясь. — А?
— Ну, Бан тоже на меня поставил, — пожала плечами. — А вот те, кто против меня, сегодня будут спать с крошками, — легонько улыбнулась, предчувствуя следующее крысиное задание. — О, точно, я же к тебе с делом пришла!
— С каким? — он любопытно вскинул брови, мгновенно забывая о споре и ставках.
— Кто такой Белая Борода? — Нил резко отпрянул назад, глядя на меня круглыми от удивления глазами.
— Ну, я же, кажется, тебе уже говорил... Не помнишь? — неуверенно поинтересовался он, как-то странно глядя на меня.
— Нет, — мотнула головой, напрягая извилины и силясь что-то вспомнить. Кажется, не говорил. — Точно нет.
— Ну, Белая Борода, или, точнее, Эдвард Старк — Свободный, один из самых сильнейших людей в мире. Вернее, он полу-титан, что несколько повлияло на его параметры и увеличило силу. Еще он Благословлён — думаю, ты понимаешь, что это только дополнительный плюс к его силе. Это в его команде один из рода фениксов, отличающихся своим неподчинением Гнезду, — парень говорил, будто специально заучивал материал. Мне оставалось лишь кивать с умным видом, пополняя словарь непонятных терминов и названий. — Команда называет своего капитана Отцом, а он их, в свою очередь, детьми. У них очень много содружественных кораблей, очень, плюсом ко всему часть Океана Ветров и Драконья часть Бархатного Моря — между прочим, одного из самых больших морей мира, принадлежит Белой Бороде. А мы как раз в этой части сейчас.
— Тогда, хочешь посмеяться? — без сил опускаясь на краешек кровати, простонала я, закрывая лицо ладонями.
— Что такое? — Нил уже устал удивляться, вяло склонив голову набок и глядя на меня грустным взглядом.
— Мы плывем на его территорию. Капитан хочет набрать несколько человек с острова, который находится под его контролем и вообще знатно покутить, — ложась к парню на ноги, просветила его. Тот издал скорбный вздох, откидывая на подушки и, кажется, прикрывая глаза.
— Будет весело. Наверное, — с попыткой на оптимизм протянул он.
Я пожала плечами, удобнее устраиваясь.
— Но это не точно.
Глава 7. Проклятый
Рассказы о пиратской романтике только со стороны наблюдателя кажутся романтикой. На деле это довольно-таки тяжелый труд — взглянуть только на то, сколько времени ребята на канатах проводят из-за нехватки людей. Мои дни так же были забиты под завязку — бухгалтеры нужны только в стеклянных офисах небоскребов, но не на борту корабля, где за лень могут с легкостью швырнуть за этот самый борт. Ну, лично мне это не грозило, но на совесть и чувство вины мужички умели давить мастерски. Что и проделали — я вернулась на кухню, заняв, уже ставшее мне привычным, место посудомойки. Полную заботу о крысах с легкой руки переложила на ленивую Меллот, довольно посмеявшись над ней, пока убегала. А там и кухня, где лентяев не любили, а потому и Меллот не жаловали, как бы мила она не была. Люк, встав на пороге святилища, скрестил руки на груди и мрачно смерил, гонящуюся за мной девушку, взглядом, и той пришлось капитулировать — одним из условий принятия в команду было не применение своих способностей на членах экипажа, а в остальном, даже тот же Люк мог с легкостью навешать ей тумаков. Порой, я ощущала себя крайне бесполезной и слабой: почти все в команде, кроме младшего звена, да и те не все, могли использовать заклинания, помогающие либо усилить тело, либо «почуять» другого на расстоянии. А в морском мире — мире, в котором я теперь жила, это были одни из ведущих вещей.