Мне всучили мою винтовку и мешочек с десятком патронов. Окинув взглядом палубу с дерущимися, быстро приникла к окуляру, без промедления всаживая пулю сразу в двоих, стоящих друг за другом. Мощность оружия заставляла выбирать тех противников, у кого за спиной не было членов команды Когтя. Как показала практика, для боев на борту корабля мне нужен пистолет, или хотя бы обычная винтовка.
Спустя полчаса бой был окончен. Оставшихся в живых отнесли в медблок: свои и чужие разделялись лишь стороной ряда коек, да, изредка, наручниками. Не знаю, зачем и для чего, но капитан дал приказ не убивать их, а забрать в плен. Остатки команды ходили как на иголках, тихо скрежеща зубами — лечить врагов, унесших жизни ещё троих, было гадко. А с учётом того, что команда не торговала людьми, ещё и не понятно — на хрена?
Пиратский корабль быстро обнесли, собрав с него все, что только можно, и отпустили на вольные хлеба — может, кому и пригодится. С телами противников больше не церемонились: выкинули за борт и дальше по своим делам пошли. А Грэг, тихо припевая, повесил на стену в столовой их флаг, простреленный в паре мест. Там и так тянулся длинный ряд их побед — множество разнообразнейших интерпретаций Веселого Роджера.
Чейз так и не пришел в сознание, мечась в горячем поту по больничной койке. Даже Коул, один раз не смог его удержать, получив добела сжатым кулаком по носу, и на время став недееспособным. Тогда-то в бой вмешалась женская и несгибаемая воля, придавив беснующегося к кровати и вкатив ему лошадиную дозу успокоительного. Своей решительностью, Милена порядком напугала лежащих рядом Нила и Дика, до этого порывающихся вступить в бой с противником, а потом, когда начали заносить раненых из напавшей команды, возмущенно возникающих по поводу их лечения. Оплетенный множеством проводов, с катетером, введенным в вену и вливающим кровь из объемного гемакона, Чейз пугал своей бледностью. Милена лишь мрачно цыкнула языком, заправляя выбившуюся волнистую алую прядь за ухо и выходя наружу, за занавеску — дел было невпроворот, а врачебного состава всего пять человек.
На палубе меня тут же заняли делом: без вопросов и разговоров сунули швабру, тряпку и ведро с водой и, легким движением руки, отправили отмывать часть палубы, туда, где уже вяло возилась Меллот. Рядом бегали крысы, шустро стягивая в кучу обрывки материи, обломки оружия и ещё какой-то мелкий мусор. Людей действительно не хватало.
— Вот за это я и не люблю бои — сначала махач, кровь фонтаном, разгоряченные противники и огонь ярости в глазах, а потом вот так: швабра, грязная тряпка и попытка оттереть засыхающие кишки с досок палубы, — грустно протянула она, опираясь о швабру и выдавая скорбный вздох.
Я невесело усмехнулась, провожая косо идущую крысу взглядом — кажется, на одного хвостатого зомби стало больше.
— А почему ты не оставила нескольких трупаков себе в помощь? — выжав тряпку, кинула на швабру, принимаясь за кровавое пятно перед собой.
— Шон не разрешил, — поморщилась она. — Сказал, что по такой жаре нам только трупов рядом с ранеными и не хватало. Так что, он сейчас с капитаном и навигатором что-то перетирают, а мы тут — драим доски. Сам бы взялся!..
— Ну, кажется, это зовётся субординацией, — примиряюще улыбнулась, пожимая плечами.
Девушка лишь закатила глаза, так же принимаясь за дело. Грустно вздохнув, полезла в нагрудный карман, вытягивая сигарету и зажигалку к ней и после этого, куда как довольнее продолжая процесс отмывания досок.
— Они сказали, что мы прибудем в порт завтра рано утром, — неожиданно тихо отозвалась Меллот. Перекинув сигарету из одного уголка губ в другой, я согласно кивнула в ответ на её слова. — Я всё это время жила, стараясь по мере необходимости не ввязываться в конфликты, хоть они сами не желали обходить меня стороной. Но, я никогда не заходила на территорию Свободного под пиратским флагом.
Я удивленно покосилась в её сторону: с такой-то суммой за голову вообще ни над чем трястись не стоит. У нашего капитана и то меньше, а он не только не боится сунуться на чужую территорию, но ещё и команду тянет. А она для него в числе первых важных вещей в этом мире.
— Ну, как я поняла, у этих Свободных территории довольно обширные, — покачала головой, затягиваясь. — Может, его не будет на острове?
— Может и не будет, — согласно кивнула она, нагибаясь к ведру, чтобы промыть тряпку. — Но, а если, всё же, влипнем?
— Неужели, территория Свободного закрыта для других команд? Мы же не грабить плывем, а просто ремонтироваться и запастись припасами. Это не преступление, — неуверенно закончила, выкидывая выкуренную сигарету за борт и отвлекаясь на приближающегося к нам Бана. — Что-то случилось?