Никогда ещё не встречала человека, который ни разу в жизни не ел мороженного. И, от того, эмоции, которые возникали на его лице, были удивительными и неожиданными. Я будто действительно стала самой настоящей матерью и наяву видела то, как мое чадо впервые что-то пробует.
На глаза навернулись не прошеные слезы — я ведь хотела иметь детей, чтобы ни говорила и как бы ни лгала самой себе. Но только мой старый мир диктовал свои условия. Я не могла их иметь.
И, правда, — хоть бы не сон, хоть бы не он.
— Меня никогда не вдохновляли разукрашенные улыбчивые дядьки с плюшевыми носами, — сквозь зубы поделилась с Диком, наблюдая за тем, как Рок довольно идёт впереди, во все глаза рассматривая сверкающие витрины магазинов и их содержимое.
Всю жизнь прожить на этой земле и ни разу не видеть всего этого...
— Ты не одинока в своей нелюбви, — меланхолично пожал плечами, идущий рядом парень, зевая в кулак. — Но, раз завела ребенка — иди, развлекай.
— Ты так говоришь, будто ребёнок это нечто обыденное, что можно найти на каждом углу, — фыркнула, оглядываясь вокруг.
Мрачный взгляд в ответ заставил откинуть всю насмешливость, подбираясь на месте.
— Ты не представляешь насколько, — он покачал головой, с какой-то тоской глядя на вырастающий впереди шатёр. — Лови его давай.
— Угу, — мрачно кивнула, уже не так добродушно поглядывая на окружающий люд.
Поймав мелкого за руку, мы стали в очередь в шатер, быстро проходя платный фейс-контроль и попадая внутрь.
— Добро пожалось в Навь, — зловеще прошептал Дик, уводя нас в сторону сладкой ваты, куда уже навострил ушки Рок.
Чувствую, разбалую я его в рекордно короткие сроки.
Сев куда-то в середине и посадив мальчика Дику на колени, чтобы ему было лучше видно, мы любопытно уставились на сцену, понемногу отщипывая от сладости. К счастью, мы попали внутрь перед самым началом представления, поэтому долго ждать не пришлось: запрыгали по сцене клоуны; закрутились под потолком воздушные акробаты, споря с законами Ньютона, о котором тут никто и слыхом не слыхивал; выехали на одноколесных велосипедах, жонглирующие горящими факелами, девушки — мне всё это было не в новинку, поэтому представление я воспринимала с ленивым восторгом. Впрочем, как и сидящий рядом Дик. А вот Рок... Глаза мальчика были неотрывно прикованы к сцене, он, кажется, даже дышал не всегда — со стороны просто бесконечное умиление.
А вот после того, как сцену зашторили, и перед нами выступил ведущий всего этого шоу, сообщая о том, что мы должны приготовиться, так как увидим нечто редкое, вперед подалась уже я.
Русалка.
Вашу мать, это была гребаная русалка! С красивыми, голубыми с прозеленью глазами, чей цвет было видно даже нам, сидящими не возле сцены, с зеленоватыми волосами, тонкой женской фигурой по пояс и, ниже, длинным бирюзово-жемчужным хвостом, с красивым волнистым плавником. Создание казалось чем-то нереальным, чужим, но, в то же время — она была тут, передо мной, в аквариуме. Обряженная в верхнюю часть купальника, сделанную в виде двух ракушек, пару ниток бус на осиной талии, несколько браслетов на запястьях и, как противовес всему этому, черный ошейник на шее, девушка грустно улыбалась, плавая в чуть зеленоватой воде.
— Морская убийца! Отступившая!
Я удивленно закрутила головой по сторонам, пытаясь понять, почему люди и нелюди, пришедшие смотреть на веселящее выступление, так реагируют на русалку. Русалку! Она же чудо! Такая же, как и они сами! Неужели, мифы, о которых я в своё время читала у себя в мире, тут были правдой, невзирая на то, что она, как и многие из присутствующих, была нечеловеком?
— Она рабыня, — тихо прорычал Дик, притягивая сжавшегося у него на коленях Рока ближе. — Этот ошейник...
— Нам лучше уйти, — повернулась к нему, почти приказала, видя, как стремительно бледнеет мальчик.
— Да, идём, — рвано кивнул он и, подхватив ребенка на руки, быстро прошел мимо других зрителей, к выходу.
Я за ним, не отставая и, уже возле откидного полога, бросила взгляд в сторону морской девы. Мне показалось, или она смотрела вслед именно мне?
Бред какой-то.
— Дик! Дик! Ричард, да постой ты уже! — я с трудом нагнала, буквально летящего вперёд парня. Тот резко остановился, из-за чего я с размаха въехала ему носом в спину, заставив покачнуться и чуть не уронить сжавшегося Рока. — Объясни, что там произошло? Почему люди так реагируют на русалку?
— Потому что идиоты, — процедил он сквозь зубы. — Мелочь, ты как?
Последнее было бледному Року.