— Что ты там вякнула? — набычился он, бросая свое занятие и направляясь ко мне. — Проблемы? — всё в стиле гопоты, только разве что семечки не просит. — А ну, пшла отюда, ман... Ы!
Да, именно такой звук издаёт человек, если ему со всей силы зарядить в солнечное сплетение.
— Держи птицу! — та явно решила воспользоваться замешательством и выскочить наружу. Увы, циркачи принесли сети и начали загонять ее туда, и, скажем так, у них неплохо получалось, хоть о победе речи пока и не шло.
— Что ты хотела, девочка? — Нора быстро подбежала ко мне, бросая брезгливый взгляд на скорчившегося гопника.
— Давайте отойдём чуть в сторонку, — кивнула ей. — Нора, Говард и остальные рабы, вместе с русалкой уже убежали на улицу. Хозяин Тир вместе с ними, мы специально его прихватили. Ключ так же уже несут им, и скоро все окажутся на свободе. Вам нужно поспешить ко всем и освободиться, — быстро зашептала, видя постепенно отвисающую челюсть у женщины.
— Они всё же смогли, — она приложила ладонь ко рту, глядя на меня заблестевшими глазами.
— Да, а я пришла за вами — нужно спешить, — согласно кивнула, с резко упавшим в пятки сердцем отмечая вбежавшего внутрь мужчину, зажимающего окровавленный бок и отбрасывающего трупик одной из крыс в сторону. — Извините, я сейчас.
— Да... Я... — судорожно кивнула Нора, всё ещё не в силах поверить в случившееся, а оттого неуверенно стоящая на ногах, из-за чего ей пришлось облокотиться на ограду манежа.
— Они убежали! Рабы убежали! — не особо громко, но достаточно, чтобы его услышали те три человека, что ловили птицу, прокричал вбежавший. — Убежа... Агрх!
Разглашение чревато последствиями. Потому и мужчина осел на пол со стеклянной спицей в горле, а я расчетливым взглядом окинула замершую тройку.
— Руки вверх! — скомандовала, демонстративно доставая, якобы лежащую за пазухой, а на деле мгновенно созданную, спицу. Не стоит им знать, что я Благословлена.
— Ты одна, а нас трое! — нагло заявил один из них, быстро бросаясь на меня. Уклон влево, вправо, уход от подсечки и быстрый удар пальцем в живот, чувствуя, как протыкается резко растущим ногтем кожа и внутренности. Чёрт, а вот это действительно уже неприятно — лучше просто метать спицы.
На второго нападающего неожиданно накинулась птица, оперативно работая когтями и клювом, и неожиданно быстро разбираясь с ним. Третьего, наблюдающего все это и попытавшегося сбежать, догнал метательный нож Норы.
— Это ему за Рика, — мрачно выдала она, подходя к нему и, выдернув нож и вытерев его об одежду убитого, поворачиваясь ко мне. — Если бы не он, Рик был бы жив.
— Что ж, месть — это не хорошо, но, всяко лучше, чем позволять своему мучителю и дальше издеваться над другими, — философски кивнула, оборачиваясь к птице и удивленно её рассматривая. Она действительно была словно соткана из огня. Серый с золотыми искрами глазик с золотистыми черточками под ним смотрел на меня серьезно, а окровавленный после недавней стычки клюв был угрожающе приоткрыт.
— Ну, я за свободу попугаев! И других птиц тоже, — промямлила, примирительно поднимая ладони на уровень лица.
Птица неожиданно громко щелкнула клювом и, спрыгнув с поверженного противника, молча подошла ко мне, после вновь мрачно взглянула в глаза.
— Ничего не понимаю, но, если нужна помощь, я к твоим услугам, — кивнула, с интересом рассматривая ее.
Птица, посверлив меня взглядом, неожиданно вытянула левую лапу вперед, демонстрируя маленький браслет с красными камнями.
— Снять, значит, — присела рядом, осторожно касаясь украшения. Пальцы тут же пробил легкий разряд тока, заставившего их на мгновение стать прозрачными. — Что за?..
— Кто-то из наших говорил, что такой браслет стоит несметно, — прошептала присевшая рядом Нора. — Он создан специально для того, чтобы удерживать фениксов в их второй форме.
— Я не феникс, но меня тоже прошибло, — хмыкнула, крутя браслет и ища замочек, а внутри изумляясь тому, что вот так вот, нос к клюву сижу рядом со своей мечтой. Меня всегда пленяли легенды и мифы об огненных птицах. Я глупо мечтала увидеть феникса хоть раз в жизни. Теперь же я не только видела его, но еще и касалась — из-за этого, пусть и почти незаметно, но тряслись руки. — Какая неприятная вещь, вы только посмотрите — вся рука уже прозрачная, — стараясь оправдать свою нервозность, деланно возмутилась я.
— Да, они очень сильные, — согласно кивнула женщина, совершенно не удивившаяся тому, что я оказалась Благословленной, после нервно обернулась назад. — Поспеши, пожалуйста, они скоро заметят!