10.1.
Выстрел пришелся точно в нос, снося его и заставляя змея отпрянуть, закрутиться юлой и, воя от боли, нырнуть в глубины, оставляя за собой длинный красный след.
– Соня! – кто-то громко позвал меня и, не дожидаясь пока я успею поднять голову вверх, в мою лодку шустро спрыгнули все мои давешние коллеги по засаде.
– Рок! – взревела я, обнаружив пацана в общей куче. – Я же!..
– Не останусь! – быстро перебил меня он, прячась под лавкой. Тесемки моего рюкзака все так же были зажаты в маленьких кулачках – не бросил, сберег никому не нужное сейчас шмотье.
– Что с Парящим? – повернулась к Дику, мрачно оглядывающим корабли противника.
– Он крепкий, – отмахнулся парень. – У нас нескольких за борт снесло, ты их не видела?
– Нет, мимо меня никто не проплывал, – сочувствующе покачала головой, пытаясь найти хоть что-то сухое, чтобы отчистить прицел. Дик издевку не оценил, бросая на меня сердитый взгляд. – Чудовища?
– С одним сейчас Грэг и Шон воюют, второго обстреливают остальные – там взрослая особь, с ней труднее...
– Так какого шмыга вы сюда приперлись всей толпой?! – взвыла, кое-как оттирая стеклышки. Тут и без того пальцы не гнутся, а еще и они проблем добавляют.
– Капитан приказал защищать бакборт, – Сонро был крайне печален и подавлен.
– И потому вы всей толпой прыгнули в мою шлюпку, – повернулась к ним, мрачным взглядом окидывая собравшихся.
– Ну да, – прилетел дружный ответ. Раздавшийся пушечный залп заставил нас не менее дружно рухнуть на дно убежища, слушая приближающийся свист.
– Лодка тоже из дерева укрепленного наговором, – постарался успокоить всех Дик. Разорвавшийся рядом с бортом снаряд это подтвердил. Наполовину.
– А про канаты изготовители ничего подобного не говорили? – истерично донеслось от Сонро, когда где-то над головой тоненько тренькнуло.
– Не, просто из качественного волокна, – покачал головой парень, приподнимаясь.
– Стой! – теперь уже я участвовала в дружном восклицании, в следующее мгновение, с нарастающим ужасом ощущая подкатывающий к горлу желудок. Лодка повисла на одном канате, вертикально по отношению к морю, заставив всех вцепиться, во что только можно.
– Твою мать! – зло выругалась, наблюдая за тем, как медленно выскальзывает ремешок моего оружия из пазов. – Чтоб вы там подавились, гребанные дрессировщики морских чудовищ! Чтоб у вас ядра разнесло во всех смыслах!
– Соня, – укоризненно донеслось снизу. Скосив взгляд в том направлении, обнаружила Нила, лежащего на временном днище и с ужасом смотрящего на раскачивающуюся у меня на плече винтовку. Маленький Рок был рядом с ним, любопытно высовывая нос наружу.
– Тут не высоко, – тихо сообщил он. – Море теперь сильнее поет – волны ближе. Не бойтесь.
– Кому как, – выдохнула Нора, до этого не принимающая участия в общей дискуссии. Ловко уцепившись за борт и намотав на руку канат, она не испытывала никаких неудобств. Шура и вовсе сидел на торце лавки, свесив ноги и глядя на далекие корабли имперцев.
– Кому как – ты полностью права, – задумчиво донеслось откуда-то снизу. Повторно посмотревший туда Рок удивленно вскрикнул – Дик болтался на канате, раскачиваясь под порывами ветра.
– Так, все тут? – тихо поинтересовалась, ежась от сверкнувшей вдалеке молнии, и пытаясь осторожно перехватить ускользающее оружие.
– Говарда нет, – быстро пробежав по всем взглядом, отозвался Нил. – Я его еще с первой волны не видел.
– Грюх! Надеюсь, его не смыло в море! – зло выдохнул Шура. – Так, кто еще?
– Я тут, – Сонро подал голос, оказавшись между бортом корабля и лодки. – Меня немного зажало...
– Еще пару снарядов, и эта тема станет тебе неинтересна, – фыркнул снизу Дик. Раздавшийся рык грома заставил нас дружно вздрогнуть, после чего ремень на винтовке не выдержал, распутался, и мое оружие полетело вниз, врезаясь прикладом рядом с ухом бледного Нила и, таким образом, давая ощутимый толчок лодке, которая, разорвав последний канат, полетела вниз.
Удар о воду был сильный, заставив болезненно вскрикнуть, а после и вовсе отключиться на пару мгновений.
Пришла в себя, когда в лодку затягивали насквозь промокшего Дика и Нила, успевшего избавиться где-то в воде от размокшего гипса.
– Тише-тише, – саднящего виска коснулись холодные пальцы, осторожно прикладывая тряпочку и вытирая сочащиеся горячие капли крови.
– Рок? – тихо выдохнула, пытаясь открыть глаза и сесть. На плечи тут же кто–то навалился, не позволяя.
– Лежи, тут и без тебя проблем достаточно, – хрипло выдохнула Нора. Потянуло металлическим запахом крови. – Лежи. Вот твоя винтовка, вот все твои мешки, лежи.