— Благодарю, — согласно кивнула, выходя наружу.
Лишать Плотву заслуженного перекуса я не хотела, а потому я создала себе нового зверя — все та же кошка. Мне требовалась практика и еще раз практика — Пипа, увидев мои последние пародии на крыс, чуть ли за сердце не схватилась.
Сай, благодаря хвостатой леди, встретившейся мне на выходе из замка, а на деле попросту прыгнувшей в капюшон, нашелся быстро — всего-то чуть в стороне от летной площадки на краю Острова. Имперцы действительно «сидели на чемоданах»: паковали на острокрылов запасы провизии, столь благородно выданные населением. Виделись чехлы с оружием — преимущественно мечами и другими, колюще-режущими предметами.
Вспомнив о своей винтовке, грустно вздохнула — Альберт прекрасно поработал, а после с горящими глазами очень долго уговаривал меня выдать ему чертежи столь удивительного для него оружия.
Мне было трудно объяснить ему, что то, что ему так нравится — плод действий коматозного кузнеца, моей фантазии и знаний в стрелковом оружии и чисто воли случая. Мы использовали разнообразные части купленного мною оружия, а не что-то определенное. А потому результат был несколько неожиданным даже для нас.
Такой вселенской грусти я не видела уже очень давно… Пришлось, скрепив сердце, несколько раз собрать и разобрать оружие, показывая парню основные моменты — дать ему винтовку с собой я не могла. Нельзя раскрывать секреты оружия. Поэтому она, частично покрытая моим материалом, отправилась на корабль в оружейный трюм, под суровую охрану тамошнего хозяина.
— Его Величество сказал мне заглянуть к тебе, — в лоб заявила, задумчиво рассматривая чехлы с оружием. Может, стоит научиться владеть клинком хотя бы на базовом уровне?
— Как его подданная, ты обязана, — фыркнул Сай, не отвлекаясь от работы.
— Естественно: дать тебе под зад — моя святая обязанность, — легко пожала плечами и, нагнувшись вперед и распластавшись по спине своего зверя, зевнула. — Как же все достало…
— Нашла, что искала? — не знаю почему, но ему было смешно.
Мне было лень реагировать. Если что — все Карма ему воздаст. Она на Перстье создание почти что физическое, разве что под зад лично не дает.
— Нет. И у меня к тебе вопрос: ты что-то знаешь о хозяине метки черепа с голубыми глазами? — прикрыла глаза, утыкаясь носом в обсидиановую холку.
— Нет, — я и не надеялась на положительный ответ. — А что, очень нужен?
— Его человек обидел моего ребенка и друга. Да и есть подозрение на то, что это он приложил руку к развитию гражданской войны в этой стране. Погибло много хороших ребят.
— Тебя хорошенько отделали, прежде чем мы пересеклись. С тем уровнем, что у тебя сейчас — даже не мечтай одолеть кого-то сильного, — задумчиво-наставительно прилетело в ответ. Я скрипнула зубами, а он, не замечая, продолжил. — Тебе просто везло, да и вынужден признать, что у тебя хороший боевой опыт — стратегия и тактика, простые, но в то же время очень действенные, сыграли свою роль. Но вот в физическом противостоянии, где требуется сила и скорость, ты проигрываешь почти по всем параметрам. Твоя награда за голову возрастет опять — ты, пусть и во благо, но была одним из основных организаторов военных действий в этой стране. Остров Неба неподконтролен Императору, но наши лидеры не приемлют пиратство как види примут меры.
Ага, не приемлют — да пока есть пираты, этот самыйИмператор и его Флот кормятся. Тут без вариантов.
— Я в курсе. Откуда твои хозяева узнали о моем вмешательстве? — приоткрыла один глаз, пытливо глядя на мужчину, облокотившегося о дерево неподалеку от меня и скрестившего руки на груди.
— Увы и ах — кто-то из моих ребят успел отчитаться, — пожал тот плечами. — Я пару раз засветился в невыгодном свете, но разжалован не был — просто сослали на околицы. С тех пор у меня имеются наблюдатели, — бесхитростно пояснил он.
— Капита-ан!! Нам пора! Корабль уже готовится к отплытию — поспешим! — прокричал кто-то из его команды — десяток зверей тут же поскакали вперед и, оттолкнувшись, прыгнули с обрыва.
— Ну, все — я пошел. Не могу желать тебе удачи и в том ключе — сама понимаешь, — усмехнулся он, направляясь к своему зверю, нетерпеливо танцующему в преддверии полета и легко запрыгивая на спину. — Смотри, попадешься мне…
— Яйца отстрелю! — перебив его, крикнула вслед, выпрямляясь. Ответом было молчание, разрываемое ударом когтистых лап о землю и шелестом крыльев.
Душераздирающе зевнув, сползла со своего зверя и, возвратив себе материал, пошедший на его создание, закурила и пошла вперед, разминая ноги — имперцы не хотели беспокоить других существ своими сборами, а потому проявили такт, удалившись в сторону.