— Команда… — начал информатор, уже официально зачисленный в штат под этим званием, вылезая откуда-то сбоку и начиная зачитывать.
— Знаешь, не надо, — остановила его, принимая у прибежавшего Нила винтовку и проходя вперед, туда, откуда открывался неплохой вид. — Какая разница, с кем перестреливаться? Они же не поздороваться плывут, ведь так?
— Именно, — кивнул мужчина, тут же вычеркивая погрызенным карандашом какую-то команду из своего огромного списка. А вот это уже слишком самонадеянно.
— Капитан, я тут, к случаю, изобрел новый вид пуль, — чуть краснея от стеснения, Альберт, влетевший к нам на всех парах, протянул мне несколько патронов и принялся наблюдать за реакцией.
— Твою ж мать, твою ж мать, — зашептала я, отставляя реальность на второй план и неверующе рассматривая высыпанное мне на ладонь. — Экспансивные пули! Альберт, ты просто чудо!
— Эм, так они уже существуют? — скис он.
— Ну, как сказать, — замялась я, вертя в пальцах удивительное приобретение. — Скажем так, я знаю, что это такое. Там, откуда я — они запрещены уже лет сто, как минимум. У них офигительная поражающая мощь.
— О, так к тебе начала возвращаться память? — воскликнул Нил, округлив глаза и оторвавшись от подзорной трубы.
— Это то, что было. Так что не спрашивай, где именно они запрещены, все равно не отвечу, — отрицательно качнула головой, заряжая винтовку обновкой и, отойдя от общей братии, вскинула ее, прицеливаясь в дальний корабль.
Выстрел, и, затаив дыхание, мы все стали ждать результат — в борту корабля заметно вздыбило щепки, проделывая внушительное отверстие, после чего его подкинуло в воздух, метя в рядом идущий. Мачты смяло в труху и, со страшным скрипом и воем, корабль развалился на части, вспыхивая порванными парусами и канатами. Отлетевшие в стороны части такелажа вздыбили щепки на соседних судах, заставляя народ попрятаться, а после броситься к орудиям.
— Убойная вещь, — ошарашено присвистнул Нил, пока я вынимала отстрелянную гильзу. Взяв из магазина обычный патрон, в пару движений вынула пулю, вливая свой кристалл на ее место и заряжая винтовку. Опробуем-ка мой новый метод — дала мне пуля Альберта пару идей.
Новый выстрел пошел выше, угодив в мачту. Ответом мне был далекий свист и хохот, а мои ребята непонимающе нахмурились, после повернулись ко мне, будто спрашивая: «че? Серьезно? Это после такой-то демонстрации?!»
Я, криво оскалившись, сосредоточилась, благодаря тренировкам начав чувствовать свою стихию на куда большем, чем вначале расстоянии и с теплом в душе чуя, как заложенная в кристалл программа начинает работать.
Пуля впиталась в дерево, внутри мачты расползаясь маленькими, почти незаметными человеку ручейками и ломая его структуру — мгновенно повисшая, после первого скрипа, тишина, заставила меня громко рассмеяться, вызывая удивление у обеих команд. Все же, редко я такие звуки издаю.
Кристалл же свой путь не прекратил, притягивая к себе другие содружественные материалы, и пока первый корабль, уже достигший зоны пушечного обстрела, начал выдавать залпы, второй медленно разрушался, буквально на ходу теряя части обшивки, измочаленной изнутри в труху.
Весело воскликнув, в воздух взвился зверолюд, уже знакомым манером отбивая ядра и посылая в противника воздушную волну, наполняющую парус и заставляющую судно резко затормозить, бросая всех на палубу и, тем самым, отрывая от обстрела.
Впрочем, с кораблем разобрался громко хохочущий и раскрасневшийся Арс, наконец-то закончивший с предыдущими противниками и вернувшийся к нам.
— Ура!!! — вскидывая к небу кулаки, прокричали мои ребята. А меня отвлек подошедший Коул, указавший на небо: вскинув винтовку, сквозь прицел обнаружила небольшую девушку с птичьими крыльями зеленого цвета. Сделав круг над местом сражения, она полетела куда-то вдаль.
— Не достану, — качнула головой, провожая ее взглядом и опуская оружие. — Уже слишком далеко.
— Она с самого начала держалась на отдалении, — скривился он. — Скорее всего Канцелярия и Правительство уже в курсе того, кто ты. Странники во все времена были редкостью, так что… Даже интересно узнать то, что же они решат.
— Что-то в дрожь бросает, — поежилась, уходя с мостика и, спустившись на палубу, прошла к фальшборту, где мои ребята вовсю корчили рожи проигравшему противнику, хватающемуся за остатки суден. Те, гневно матерясь в ответ, обещали отомстить, чем вызывали еще больший смех у моих парней. — Почему для Правительства карающие странники интересны? Разве у них нет договоренностей с Канцелярией?