— В общем, ничего нового, — понятливо кивнула, допивая остатки пойла и впитывая бутыль. Безотходное производство, только пробка улетела куда-то за борт. — Тогда, курс прежний. Должна же я увидеть местное командование.
— Лучше никогда их не видеть, — прищурился он, наблюдая за тем, как я закуриваю.
— Если мелкий хочет пойти против Старка, то новое звание не помешает. Хотя, как я поняла из досье — этому великану все до лампады, и звание Корсара в ту же сторону пойдет.
— Вестимо, — хохотнул мужчина. — Но мне нравятся твои резкие решения: как я понял, ты и до встречи со мной влипала в различные ситуации? С чего вообще задалась идеей пиратства?
— Я не хотела, — упрямо мотнула головой, осторожно отлипая от штурвала и держась за одну из рукояток. — Все решил один случай.
— М? Рассказывай — ночь длинная, — покривил он губы, отпивая и сверкая внимательным взглядом.
— Да, учитель, — криво оскалилась, вспоминая события прошедших дней.
Рассказ тек неторопливо, как-то даже вяло, однако мы никуда и не спешили — Коул слушал внимательно, сверкая темным взглядом в редком свете от фонаря, висящего неподалеку.
— Да, завелась ты быстро, — в конце покачал он головой.
— А кто бы не завелся, когда его ребенка и друга хотели пустить по… такому пути? — сощурилась я, подходя к фальшборту и выкидывая сигарету. — В общем, как, пусть и приемная, но мать, я зла до ужаса. Как старший товарищ — убью с особой жестокостью.
А как знающая тайну рождения Рока — буду бороться за него до конца.
— Я понял, — серьезно кивнул он, со вздохом поднимаясь на ноги. — Ладно, холодно тут что-то — пошел я. А ты…
— Я даю команде отдохнуть — пусть спят спокойным сном, — я тепло улыбнулась. — Заодно придумаю еще что-нибудь касательно будущего. И доступное мне заклинание тренирую — местность вокруг корабля сканирую. Очень красиво все это, эти огни... Души живых существ поистине удивительны. И как я раньше могла не видеть такую красоту?
— Ты уже можешь отличить своих от чужих? — хитро прищурился Морган, становясь чем-то похожим на кота.
— С легкостью, — подарила ему в ответ клыкастую улыбку. — Это я уже могу без труда провернуть. Ты хороший учитель.
— Благодарю. Смотри, не загнись — я хочу гордиться своей ученицей, а не приносить цветы на могилку.
— А, да, давно хотела сказать: если умру — действительно умру, начиная гнить, тело сожгите, а пепел подарите морю.
— А что с оружием? — нахмурился он. — Команда, корабль?
— Все мое я передаю единственному наследнику. И пока он не станет достаточно взрослым по меркам мира, а не Лет за спиной, ты за ним присмотришь. Понял?
— Да, капитан. Мне это считать вашим приказом, негласным?
— Да, — уверенно кивнула. — В случае и его… гибели, все имущество, повторяю — все, продать, а деньги разделить между командой. Единственные исключения: мой посох и винтовка. Посох велю отдать Дику, а винтовку Альберту. Нил, как тот, кто идет за мной с самого начала, может самостоятельно выбрать себе награду из трюма. Но не само судно.
— Я понял, сэр, — уверенно кивнул он, покидая меня.
— Коул, — подбежав к перильцам, крикнула вдогонку, когда он уже был готов скрыться за дверью жилого трюма. — Имущество продать по самой высокой цене! Не сметь толкать за монету. И только в случае, если кончина моя и наследника не из-за команды! А если это будет именно так — подарить все, что есть, Императору!
— Да ты, шмыг, злая! — вскинул он брови. — Но, как и сказал раньше, так и будет!
— Спасибо, — я вернулась обратно к штурвалу. — Спасибо, наемник…
Ночь добрых мыслей не принесла — ни эта, ни та, что за ней. Ни последующая.
В последнюю я, под уговоры команды, все же завалилась спать, а на утро, встав с рассветом и в числе первых увидев приближающуюся землю, криво улыбаясь, приказала готовиться.
Вход в порт Поднебесной был эпичен: огромный линкор Императорского Флота под черным парусом с двуглавым орлом медленно прошел к верфи, сбросив якорь и мягко остановившись — на камни причала тут же на канатах спустилось несколько человек, пришвартовывая судно.
После спустили трап.
Скрип зубов выстроившихся на берегу имперцев, следящих за тем, чтобы мы не учудили чего, был слышен, наверное, и в капитанской каюте.