— Ну, если быть точной, то это все-таки не наши трупы, — внесла ясность Вайолет, — и думаю, нас следует с этим поздравить.
— Да, конечно. Я просто не так выразился.
— Думаете, это нам поможет? Леди Гвендолин не будет появляться после того, как ее похоронят?
— Чаще всего именно так и происходит.
— Это было бы замечательно. Я, конечно, уже немного привыкла, но нужно отметить, что без нее в доме будет гораздо уютнее.
— Права, права, — подтвердил Джерри.
— Да, муженек ей достался — не позавидуешь, — вставила Бекки, — настоящий псих.
— А правда, что его поместили в психиатрическую лечебницу? — поинтересовалась Вайолет.
— Да. И он умер там спустя год.
— От чего?
— Говорят, он умудрился повеситься.
— Брр.
— У мистера Бартлетта была очень нестабильная психика, — важно произнесла Бекки с видом профессора, читающего лекцию студентам.
— Оставь психику в покое, — посоветовал ей Джерри, — понимаю, звучное слово и все такое. Но ведь его еще и понимать надо.
— Иди ты, знаешь, куда?!
Все расхохотались.
В дверь позвонили.
— Это они, — Хэйнворт встал, — полиция.
— Пойду открою, — сказала Вайолет.
Она вышла в коридор и отперла дверь.
— Миссис Спейн? — произнес один из полицейских, прикасаясь ладонью к форменной фуражке.
— Да. Проходите, пожалуйста, — она посторонилась.
Впрочем, этого не понадобилось, поскольку в холл вышел Хэйнворт и в нескольких словах ввел их в курс дела. После чего они разделились. Двое отправились к озеру, а остальные двинули в подвал. Джерри вызвался пойти вместе с Хэйнвортом, поскольку изнывал от любопытства, немного отойдя от впечатлений, полученных ночью, так что все подумали, что ему очень не терпится взглянуть на старые кости Вероники Бартлетт.
Женщины остались в доме, а Кэрол, пошептавшись с Майклом, громко заявила:
— Мы пойдем качаться на качелях, мамочка. Можно?
— Конечно, — отозвалась та рассеянно.
Но Бекки была, как всегда бдительна.
— Это еще зачем? — осведомилась она.
— Ну, не будем же мы сидеть тут целый день. Это ведь скучно.
— Не надо рассказывать мне сказки. Вы не на качелях хотите кататься.
— А что?
— Не вздумайте идти смотреть, что там делает полиция, — предупредила их Бекки.
— Мы и не собирались этого делать, — пожала плечами девочка, но у дверей тихо прошипела на ухо Майклу, — а что? Это идея.
И они поспешно смылись, прежде чем взрослые успели их остановить. Точнее говоря, это хотела сделать Бекки, а Вайолет даже не пошевелилась.
— Не пойму, почему ты так равнодушно относишься к собственной дочери, — упрекнула подругу мисс Винсент.
— Как это, равнодушно? — изумилась Вайолет, — напротив, я ее очень люблю.
— В таком случае, почему ты тогда позволила ей пойти во двор?
— А что, они должны сидеть здесь? Это же дети, Бек, пусть бегают и играют.
— Пусть бегают и играют, но не смотрят на трупы столетней давности.
Вайолет пожала плечами.
— Ну и что тут особенного? Это их напугает и в другой раз они туда не пойдут.
— Прелестно, — фыркнула Бекки, — я просто в восторге от твоих изумительных методов воспитания. Это же просто жуткое зрелище. Гораздо хуже, чем лицезрение призраков. Хотя и их я бы не хотела увидеть еще раз. С меня вполне хватило вчерашнего. Странно, что ты вчера была так спокойна.
— Я просто устала пугаться каждую ночь. Это утомительно. Но сперва было очень страшно.
Подруга хмыкнула.
— Уверена, что, когда ты увидела призрак в первый раз, ты посоветовала ему удалиться и не мешать тебе спать. Ты же просто непробиваемая личность.
— Да? А кто с пеной у рта утверждал, что у меня слабые нервы? — хихикнула Вайолет.
Бекки насупилась. Она не любила, когда ей напоминали о ее ошибках. Несколько минут прошло в молчании. Потом женщина заговорила снова:
— Одно радует: теперь Веронику похоронят, и она не будет никого беспокоить по ночам.
— Да, это, конечно, приятно. Но с другой стороны, мертвые должны лежать в могилах, а не где попало. Если Веронику похоронят, то ее душа успокоится и не будет разгуливать по моему дому. Но не забывай, что в доме есть еще и призрак ее мужа.
Бекки передернуло.
— И что? — спросила она излишне резко.
— Не знаю. Я не знаю, по какой причине он тут находится. Может быть, из-за Вероники. А может быть, это она создает его видение.
— Ну да, — усомнилась подруга, — не накручивай. Выдумала бог весть что. Такого не бывает.
— Недавно ты говорила, что и привидений не бывает.
— Ну, говорила. Сколько можно тыкать мне этим в лицо?
Вайолет хмыкнула и отозвалась:
— Ладно, не буду. Но если уж на то пошло, то ты не стеснялась повторять это по сто раз в день.
— Я уже говорила, что мне очень жаль!
Они отвернулись друг от друга и снова замолчали. Правда, ненадолго, поскольку их уединение было скоро нарушено Джерри, который вошел в гостиную спотыкаясь, бледный и встрепанный и простонал:
— Ужас. Боже мой, — он упал в кресло, — кошмар! Гадость! Дайте мне выпить, только очень быстро.
— И тебе сразу полегчает, — вздохнула Бекки, вставая и наливая ему полный стакан, — на, возьми и успокойся. И не смотри на меня так. У тебя же на лице написано: «как меня тошнит!»
Вайолет фыркнула. Джерри выхватил у подруги стакан и сделал пару больших глотков.
— Ф-фу, — перевел он дух, — ты права, мне полегчало. Если бы ты ее видела, то не язвила бы. Тебя бы вывернуло прямо там.
— Вот только без подробностей, пожалуйста.
Отворилась дверь и в гостиную вошел Хэйнворт, держа за руки Кэрол и Майкла, вид у которых был насупленный и сердитый.
— Если нетрудно, проследите за ними, — сказал он, — пусть сидят здесь и не суют своих любопытных носов куда не следует.
— А мы не совали! — сердито отозвалась Кэрол, — мы даже не успели ничего увидеть. Даже одним глазком.
— Вот, что я тебе говорила! — вскочила Бекки, — я так и знала, что они пойдут туда!
— Что, так и не посмотрели? — сочувственно спросила Вайолет у детей.
Кэрол покачала головой.
— Какая жалость! Так и не увидеть, на что похожи трупы!
— Это совсем не смешно, — нахмурилась мисс Винсент.
Майкл тихо засмеялся. А Кэрол с надеждой спросила:
— Мам, а можно, мы посмотрим на нее хотя бы чуточку, а?
— Конечно, нет! — ответила за нее Бекки.
— Не понимаю, Кэрол, что за интерес к покойникам? — отозвалась вопросом на вопрос Вайолет, — ну что там интересного может быть?
— Я не знаю, я их никогда не видела.
Тут мать рассмеялась.
— Сидите здесь, — наконец сказала она, — и полюбуйтесь на Джерри. Видите, как ему плохо после того, как он насладился этим зрелищем.
— Неплохо было бы надеть на них наручники и приковать к креслам, — внес предложение сам Джерри, — Билли, у тебя есть запасные наручники?
— Где-то были, — хмыкнул тот, — кстати, в подвале нашли еще один труп. Полагаю, он принадлежит мисс Эми Квин. Так что, теперь следует организовать похороны.
— Вы думаете, этим следует заняться нам? — спросила Вайолет без особого восторга.
— Я займусь, — выступила Бекки, — вы правы, мистер Хэйнворт, это нужно сделать. Сейчас я поеду в Сент-Мидлтон и поговорю с местным пастором. Как его имя?